Der 31. August ist der 243. Tag des gregorianischen Kalenders (der 244. in Schaltjahren): somit bleiben 122 Tage bis zum Jahresende.
Ereignisse Politik und Weltgeschehen 1056: Mit dem Tod der byzantinischen Kaiserin Theodora III. endet die makedonische Dynastie. 1302: Der Friede von Caltabellotta zielt auf das Beilegen des Konfliktes zwischen dem Haus Anjou und dem Haus Barcelona um Besitz im Süden Italiens. Das Königreich Sizilien wird geteilt: Friedrich II. erhält die Insel als Herrschaftsbereich, Karl II. die Teile auf dem Festland.
mini|100px|1422: Heinrich VI. 1422: Durch den Tod seines Vaters Heinrich V. wird der erst acht Monate alte Heinrich VI. englischer König. Die Regierungsgeschäfte führt bis zur Volljährigkeit des Monarchen ein Regentschaftsrat. 1790: Ein Truppenkontingent unter dem Befehl von François-Claude-Amour de Bouillé beendet die Nancy-Affäre. Das Niederschlagen einer Meuterei der Garnison in Nancy kostet mindestens 89 Menschen im Barrikadenkampf das Leben. Mindestens 22 Soldaten werden in der Folge zum Tode verurteilt und hingerichtet. 1813: Engländer und Portugiesen stürmen im Spanischen Unabhängigkeitskrieg die von Franzosen besetzte spanische Stadt San Sebastián und stecken den Ort dabei in Brand. 1815: Restauration in der Schweiz: Die „Lange Tagsatzung“, die mit der Verabschiedung des Bundesvertrages die Eidgenossenschaft als Staatenbund wiederhergestellt hat, endet. 1819: Mit den Karlsbader Beschlüssen geht ein Ministerkongress zu Ende. Die Empfehlungen an den deutschen Bundestag sehen drastische Einschränkungen bei der Freiheit der Universitäten und der Pressefreiheit vor. Das monarchische Prinzip wird verfestigt, die Verfolgung von Demagogen angestrebt. 1823: Die im Auftrag der Heiligen Allianz nach Spanien eingerückte französische Armee siegt bei der Eroberung von Trocadero über die in Cádiz konzentrierten aufständischen Milizen. Die bürgerliche Revolution in Spanien ist damit niedergeschlagen.
mini|links|140px|1867: Reichstagswahl 1867: Bei der Wahl zum Norddeutschen Reichstag erhalten die Unterstützer der Politik des preußischen Ministerpräsidenten Otto von Bismarck eine Mehrheit. 1876: Nur drei Monate nach seinem Amtsantritt wird der osmanische Sultan Murad V. aufgrund psychischer Probleme abgesetzt. Nachfolger wird sein Bruder Abdülhamid II.
mini|100px|1897: Theodor Herzl 1897: Der von Theodor Herzl nach Basel einberufene erste Zionistische Weltkongress fordert die Errichtung eines jüdischen Staates in Palästina. 1905: Die Schlacht bei Mahenge in Deutsch-Ostafrika endet mit dem Tod Hunderter Afrikaner. 1907: Im Vertrag von Sankt Petersburg stimmen Großbritannien und Russland ihre Interessensphären in Zentralasien ab. Persien wird in drei Zonen aufgeteilt. Afghanistan wird zur britischen Einflusszone erklärt, Tibet zur neutralen Zone. Die Ansprüche Chinas werden anerkannt. 1939: Der Überfall auf den Sender Gleiwitz durch Angehörige der SS markiert den Schlusspunkt in Hitlers Eskalationspolitik gegenüber Polen und liefert die Rechtfertigung für den Überfall auf Polen am folgenden Morgen. 1942: In Luxemburg beginnt ein Generalstreik, nachdem am Vortag vom deutschen Gauleiter die generelle Wehrpflicht für alle Luxemburger erklärt wurde. Die deutsche Besatzungsmacht schlägt den Streik blutig nieder. 1950: Die Zeugen Jehovas werden in der DDR verboten. Es folgen Hunderte von Verhaftungen und Schauprozesse.
mini|links|100px|1956: States Reorganisation Act in Indien 1956: Der States Reorganisation Act, der die Neugliederung der Bundesstaaten Indiens im Wesentlichen nach linguistischen Kriterien regelt, tritt in Kraft 1957: Die Föderation Malaya wird ein unabhängiger Staat innerhalb des Commonwealth of Nations. 1962: Trinidad und Tobago wird als Monarchie unter Elisabeth II. von Großbritannien unabhängig. 1980: Geburtsstunde der Solidarność: Polens Vizepremier Jagielski und Streikführer Wałęsa unterzeichnen in Danzig das Augustabkommen. 1988: Während einer Streikwelle in der Volksrepublik Polen kommt es zum ersten Treffen zwischen der Regierung und Vertretern der Gewerkschaft Solidarność, die später zu den Gesprächen am Runden Tisch führen.
mini|140px|1990: Nach der Unterzeichnung des Einigungsvertrags 1990: Auf dem Weg zur deutschen Wiedervereinigung wird in Berlin der Einigungsvertrag unterzeichnet. 1991: Kirgisistan wird von der Sowjetunion unabhängig. 1992: Pascal Lissouba wird Präsident der Republik Kongo. 1994: Die letzten russischen Truppen verlassen Estland und Lettland. 1994: Die russische Westgruppe der Truppen wird in Berlin offiziell von ihrem Präsidenten Boris Jelzin und Bundeskanzler Helmut Kohl aus Deutschland verabschiedet. 1994: Sinn Féin, der politische Arm der Irisch-Republikanischen Armee (IRA), gibt einen einseitigen Waffenstillstand bekannt. 1999: Mit der Explosion einer Bombe in einem Moskauer Einkaufszentrum beginnt eine Reihe von Sprengstoffanschlägen in Russland. 2005: In Bagdad ereignet sich auf der Al-Aaimmah-Brücke über den Tigris durch das Gerücht eines Selbstmordanschlags eine Massenpanik unter schiitischen Pilgern. 1011 Tote werden gezählt, etwa 800 Verletzte sind zu versorgen. 2014: Die Belagerung von Amerli endete 2015: Auf einer Pressekonferenz im Hinblick auf die Flüchtlingspolitik äußert sich die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel mit der zuversichtlichen Aussage „Wir schaffen das“, welche weltweit Beachtung und Aufsehen findet.
Wirtschaft 1897: Thomas Alva Edison erhält auf seinen Filmprojektor-Vorläufer Kinetograph ein Patent.
mini|140px|1931: Ford Modell A 1931: Nach 4.320.446 gebauten Fahrzeugen stellt die Ford Motor Company die Produktion des Modells A ein. Modell B löst die Serie ab. 1935: Der sowjetische Bergmann Alexei Grigorjewitsch Stachanow fördert in einer Schicht 102 Tonnen Kohle und übererfüllt damit seine Arbeitsnorm um das 13fache. Trotz geschönter Fakten wird daraufhin in der Sowjetunion die Stachanow-Bewegung gestartet, die auf eine Erhöhung der Arbeitsproduktivität abzielt. 1943: Die Frankfurter Zeitung stellt nach einem Entscheid des im Frühjahr über einen Artikel verärgerten Adolf Hitler ihr Erscheinen ein. 1998: Große Kursverluste an der New Yorker Börse: Der Dow Jones Industrie-Index fällt um 6,8 Prozent. 2004: Der Grundstein für eine neue, parallel zum Rügendamm verlaufende Brücke wird bei Stralsund gelegt. Die Rügenbrücke ist seit Oktober 2007 die längste Brücke in Deutschland.
Wissenschaft und Technik 1860: Der Oberländische Kanal in Ostpreußen, der wegen der hydraulisch angetriebenen Rollberge („Geneigte Ebenen“) zur Überwindung von 99 Metern Höhenunterschied eine technische Innovation darstellt, wird eröffnet. 1906: In Berlin wird die Motorluftschiff-Studiengesellschaft gegründet. 1906: Die Nordwestpassage ist durchfahren. Roald Amundsen trifft mit seiner Crew von sechs Leuten in Nome (Alaska) nach dreijähriger Forschungsfahrt mit dem Schiff Gjøa ein. 1951: Als erster deutscher Hersteller bringt auch die Deutsche Grammophon Langspielplatten mit 33⅓ Umdrehungen in der Minute auf den Markt. 1956: Das Tankflugzeug Boeing KC-135 der United States Air Force absolviert seinen Erstflug.
mini|140px|1965: Super Guppy 1965: Die Super Guppy absolviert ihren Erstflug. Das Flugzeug wird zum Transport von Raketenteilen benötigt. 1998: Nordkorea startet mit Kwangmyŏngsŏng angeblich seinen ersten Satelliten. 1999: Der Doppel-Wolkenkratzer Petronas Towers in Kuala Lumpur wird offiziell eröffnet.
Kultur 1848: Der von Johann Strauss komponierte und dem namensgebenden Feldmarschall gewidmete Radetzky-Marsch wird am Wasserglacis in Wien uraufgeführt.
mini|140px|1897: Kaiser-Wilhelm-Denkmal 1897: Das Kaiser-Wilhelm-Denkmal am Deutschen Eck in Koblenz wird eingeweiht. 1916: Otto Walter findet in Aigeira den Kopf einer Zeusstatue, die vermutlich von dem athenischen Bildhauer Eukleides stammt. 1928: In Berlin findet die Uraufführung der Dreigroschenoper im Theater am Schiffbauerdamm statt. 1929: In Berlins Großem Schauspielhaus wird die Operette Die drei Musketiere von Ralph Benatzky uraufgeführt. 1936: Radio Praha, der Auslandssender des Tschechoslowakischen Rundfunks, geht erstmals auf Sendung. 1951: Uraufführung des DEFA-Films Der Untertan von Wolfgang Staudte in Ostberlin. 1979: Der James-Bond-Film Moonraker startet in den deutschen Kinos. 1998: Der Südwestrundfunk nimmt seinen Betrieb auf. Der SWR ging aus einer Fusion des Südwestfunks mit dem Süddeutschen Rundfunk hervor.
Gesellschaft 1888: Im Londoner Viertel Whitechapel wird die verstümmelte Leiche von Mary Ann Nichols aufgefunden. Sie gilt später als erstes Opfer des Serienmörders Jack the Ripper.
mini|140px|1997: Alma-Tunnel in Paris 1997: Diana, Princess of Wales verunglückt kurz nach Mitternacht bei einem Autounfall in einem Tunnel in Paris zusammen mit ihrem Lebensgefährten Dodi Al-Fayed. Am selben Tag sterben beide an ihren Verletzungen. 2006: Die norwegische Polizei kann bei einer Razzia die beiden im Jahr 2004 aus dem Munch-Museum gestohlenen Gemälde Der Schrei und Madonna des Malers Edvard Munch sicherstellen. 2012: Der frühere Contergan-Hersteller Grünenthal entschuldigt sich bei der Einweihung eines Denkmals am Unternehmensstandort in Stolberg erstmals explizit bei den Opfern des Arzneimittelskandals.
Katastrophen mini|140px|1886: Schäden des Charleston-Erdbebens 1886: Charleston wird durch ein schweres Erdbeben zu fast 90 Prozent zerstört, etwa 100 Tote fordert die Naturgewalt. 1952: Auf dem Grenzlandring kommt es mit mindestens 13 Toten zu einem der schwersten Unfälle der internationalen Motorsport-Geschichte. 1968: Ein Erdbeben der Stärke 7,3 im Iran fordert 10.000 bis 20.000 Tote. 1986: Im Schwarzen Meer kollidiert das sowjetische Kreuzfahrtschiff Admiral Nachimow mit einem Frachter. 423 Passagiere und Besatzungsmitglieder sterben beim wenige Minuten dauernden Schiffsuntergang in der Nähe von Noworossijsk.
Sport
Geboren Vor dem 17. Jahrhundert 12: Caligula, römischer Kaiser 161: Commodus, römischer Kaiser 1017: Jeongjong, 10. König des koreanischen Goryeo-Reiches 1398: Jean de Valois, duc de Touraine, französischer Adeliger mini|120px|Heinrich Sudermann (* 1520) 1520: Heinrich Sudermann, deutscher Jurist und erster Syndikus der Hanse 1537: Arnold Mercator, deutscher Kartograph 1542: Isabella de’ Medici, italienische Adlige 1546: Daniel Adam z Veleslavína, tschechischer Schriftsteller und Verleger 1551: Lothar von Metternich, Kurfürst und Erzbischof von Trier 1559: Oddur Einarsson, isländischer evangelischer Bischof 1569: Jahangir, Großmogul von Indien 1600: Franz Romanus deutscher Rechtswissenschaftler
17. Jahrhundert mini|120px|Amalie zu Solms-Braunfels (* 1602) 1602: Amalie zu Solms-Braunfels, Prinzessin von Oranien und Gräfin von Nassau 1627ː Margaretha van Godewijk, niederländische Dichterin, Malerin und Kupferstecherin des Goldenen Zeitalters 1627: Christian von Hohenlohe-Waldenburg-Bartenstein, deutscher Hofbeamter und Politiker 1629: Anna Margarete, Prinzessin von Hessen-Homburg und Herzogin von Schleswig-Holstein-Sonderburg-Wiesenburg 1634: Paul Ammann, deutscher Mediziner und Botaniker 1636: Heinrich Adrian Müller, deutscher Gutsbesitzer und kaiserlicher Resident in Lübeck 1649: Bernhard von Zech, deutscher Schriftsteller 1652: Ferdinando Carlo von Gonzaga-Nevers, Herzog von Mantua 1661: David Richter der Ältere, deutscher Porträt- und Landschaftsmaler 1663: Guillaume Amontons, französischer Physiker 1685: Samuel Urlsperger, deutscher lutherischer Theologe 1686: Charles de Bourbon, duc de Berry, Herzog von Berry und Anwärter auf den französischen Thron 1696: Johann Paul Kunzen, Komponist und Organist
18. Jahrhundert 1705: Henning von Ahlefeldt, dänischer Kammerherr und Geheimer Rat 1729: Friedrich Martini, deutscher Mediziner und Naturforscher 1729: Hans Jacob Mumenthaler, Schweizer Chemiker und Mechaniker mini|120px|Adolf von Hüpsch (* 1730) 1730: Adolf von Hüpsch, Kölner Kunstsammler