Der 20. August ist der 232. Tag des gregorianischen Kalenders (der 233. in Schaltjahren), somit bleiben 133 Tage bis zum Jahresende.
Ereignisse Politik und Weltgeschehen 2: Lucius Caesar, designierter Nachfolger des Kaisers Augustus, stirbt auf dem Weg nach Spanien im südgallischen Massilia. 636: Die Niederlage der Byzantiner gegen die Araber in der Schlacht am Jarmuk beendet die byzantinische Herrschaft im Nahen Osten. mini|120px|917: Schlacht von Anchialos 917: Nach dem Sieg des bulgarischen Zaren Simeon I. über die Byzantiner in der Schlacht von Anchialos müssen diese ihm fortan einen jährlichen Tribut zahlen. 1191: 2700 muslimische Gefangene der eroberten Stadt Akkon werden vom Kreuzfahrerheer des Dritten Kreuzzugs unter Richard Löwenherz getötet. 1297: In der Schlacht von Veurne behalten die Franzosen unter Robert von Artois die Oberhand gegenüber einem flämischen Heer, das für Guido I. von Flandern kämpft. 1400: Aus Unzufriedenheit mit der Entwicklung im Heiligen Römischen Reich und der Untätigkeit des amtierenden Herrschers setzen die Kurfürsten König Wenzel ab und wählen Ruprecht III. von der Pfalz zu seinem Nachfolger. 1619: Der atlantische Sklavenhandel erreicht den nordamerikanischen Kontinent. Die ersten 20 schwarzen Sklaven treffen auf einem niederländischen Schiff in Jamestown (Virginia) ein. 1640: Ein schottisches Heer unter den Kommandeuren Leslie und Montrose dringt im Zweiten Bischofskrieg in England ein, nachdem König Karl I. gemeinsam mit William Laud, dem Erzbischof von Canterbury, den Schotten eine neue katholische Liturgie aufzwingen wollte. 1648: Französische Truppen gewinnen die Schlacht bei Lens im Französisch-Spanischen Krieg.
mini|links|100px|1672: Leichen der Brüder de Witt 1672: Der niederländische Politiker Johan de Witt wird zusammen mit seinem Bruder Cornelis von Anhängern des Hauses Oranien ermordet; ihnen wird die Verantwortung für die Kriege im Rampjaar vorgeworfen. 1710: In der Schlacht bei Saragossa im Spanischen Erbfolgekrieg siegen die Alliierten, was dem habsburgischen Gegenkönig Karl III. tags darauf den Einzug in die Stadt ermöglicht. 1713: Im Spanischen Erbfolgekrieg erobert der französische Feldherr Claude-Louis-Hector de Villars die Stadt Landau in der Pfalz. Anschließend zieht er mit seiner Streitmacht brandschatzend durch die Kurpfalz und Baden. 1760: Siebenjähriger Krieg: Das Reichsheer kann den preußischen Rückzug nach Torgau im Gefecht bei Strehla nicht verhindern. 1775: Spanische Siedler gründen die Stadt Tucson und bauen zugleich eine Festung. 1794: In der Schlacht von Fallen Timbers schlagen die Truppen der Vereinigten Staaten eine Allianz von Chippewa, Ottawa, Potawatomi, Shawnee, Delaware und Mingo, die vom Shawnee-Häuptling Weyapiersenwah angeführt wird. 1804: Mit dem Tod von Sergeant Charles Floyd erleidet die Lewis-und-Clark-Expedition zur Erkundung des westlichen Nordamerikas ihren einzigen Verlust.
mini|100px|1860: William John Wills 1860: Unter den Augen von rund 15.000 Schaulustigen beginnt in Melbourne die Expedition von Burke und Wills. Robert O’Hara Burke und William John Wills wollen mit der 19-köpfigen Expedition den australischen Kontinent von Süden nach Norden durchqueren. 1864: In Kyōto kommt es zum Aufstand am Hamaguri-Tor, ausgelöst durch politische Unzufriedenheit von Bevölkerungsgruppen unter der Parole Sonnō jōi. 1866: Mit dem von US-Präsident Andrew Johnson erlassenen Act of 2 March, 1867 wird offiziell das Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs angegeben. 1870: Im Deutsch-Französischen Krieg wird die von Marschall Bazaine zurückgezogene Rheinarmee von den Preußen und ihren Verbündeten in der Stadt Metz eingeschlossen. Es beginnt eine bis zum 27. Oktober dauernde Belagerung. 1893: In der Schweiz wird eine Volksinitiative zur Abschaffung des Schächtens angenommen. 1896: Auf den Philippinen wird gegen die Kolonialherrschaft Spaniens revoltiert. Den Behörden war die Existenz des Geheimbundes Katipunan bekannt geworden. 1914: Im Ersten Weltkrieg nehmen deutsche Truppen die belgische Hauptstadt Brüssel ein. Am selben Tag beginnt die Belagerung von Antwerpen, die bis zum 10. Oktober dauert. 1915: Italien erklärt dem Osmanischen Reich den Krieg. 1935: In Moskau endet der siebte und letzte Weltkongress der Kommunistischen Internationalen.
mini|links|100px|1940: Leo Trotzki 1940: Der Spanier Ramón Mercader verübt im Auftrag des sowjetischen Geheimdienstes NKWD ein Attentat auf Leo Trotzki in dessen Wohnung in Mexiko-Stadt. Trotzki erliegt seinen Verletzungen am Tag darauf. 1940: Die Volksbefreiungsarmee eröffnet im Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieg die Hundert-Regimenter-Offensive. 1942: Roland Freisler wird als Nachfolger des zum Reichsjustizminister ernannten Otto Georg Thierack Präsident des Volksgerichtshofs. 1944: Die Rote Armee beginnt im Zweiten Weltkrieg die Operation Jassy-Kischinew, mit der sie binnen weniger Tage Rumänien erobert. 1946: Im Kontrollratsgesetz Nr. 34 lösen die Alliierten die deutsche Wehrmacht auf. Faktisch hat diese schon mit ihrer bedingungslosen Kapitulation am 8. Mai 1945 ihre Bedeutung eingebüßt. 1947: Im Nürnberger Ärzteprozess werden die Urteile verkündet. 1949: Ungarn wird durch eine am sowjetischen Vorbild orientierte Verfassung von den Kommunisten zur Volksrepublik umgestaltet.
mini|100px|1960: Flagge des Senegals 1960: Senegal löst sich aus der Mali-Föderation und erklärt seine Unabhängigkeit. 1964: Vom Deutschen Entwicklungsdienst vorbereitet fliegen die ersten 14 Entwicklungshelfer nach Daressalam in Tansania ab. 1968: In der Nacht vom 20. auf den 21. August besetzen Armeen der Warschauer-Pakt-Staaten die Tschechoslowakei und beenden so den Prager Frühling. 1980: In der Resolution 478 verurteilt der UN-Sicherheitsrat die Annexion Ostjerusalems durch Israel im Sechstagekrieg. 1988: Mit einem Waffenstillstand zwischen dem Iran und dem Irak endet der Erste Golfkrieg 1991: Das estnische Parlament proklamiert im Gefolge des Putschversuchs in Moskau die Unabhängigkeit Estlands von der Sowjetunion. 1998: Operation Infinite Reach: Als Vergeltung für die Bombenanschläge auf die US-Botschaften in Kenia und Tansania greift die US-Luftwaffe überraschend Ziele in Afghanistan und Sudan an. Mit von Kriegsschiffen abgefeuerten Marschflugkörpern wird auch die Asch-Schifa-Arzneimittelfabrik im sudanesischen al-Chartum Bahri zerstört. 2018: Greta Thunberg beginnt ihren Schulstreik für das Klima vor dem Schwedischen Reichstag in Stockholm und legt damit den Grundstein für die Schüler- und Studierendenbewegung Fridays for Future.
Wirtschaft mini|links|140px|1898: Gornergratbahn mit Matterhorn 1866: In Baltimore wird die erste Gewerkschaft in den USA gegründet. Sie propagiert maximal acht Stunden Arbeit pro Tag. 1898: Die Gornergratbahn nimmt den Betrieb auf.
Wissenschaft und Technik 1885: Der Astronom Ernst Hartwig beobachtet am estnischen Tartu Observatoorium die Supernova S Andromedae (SN 1885A) im Andromedanebel. 1960: Als erste Lebewesen kehren im Rahmen der Sputnik 5-Mission die tags zuvor in das Weltall geschossenen Hunde „Belka“ und „Strelka“ in ihrer Landekapsel wohlbehalten auf sowjetische Erde zurück. 1969: Im Rahmen des Projekts Stormfury wird im Hurrikan Debbie nach dem 18. August ein zweites Mal Silberiodid verstreut. Die Intensität des Hurrikans schwächt sich nach dieser „Impfung“ um weitere 18 Prozent ab.
mini|140px|1975: Start von Viking 1 1975: Die Raumsonde Viking 1 der NASA startet von Launch Complex 41 auf Cape Canaveral mit einer Titan 3E/Centaur ihren Forschungsflug zum Mars. 1977: Die amerikanische Raumsonde Voyager 2, deren Mission zur Erforschung des äußeren Planetensystems als einer der größten Erfolge der Raumfahrt gilt, startet ihre Reise zu den Planeten Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.
Kultur 1823: Die Tragödie Almansor von Heinrich Heine hat ihre Uraufführung am Nationaltheater Braunschweig in einer Inszenierung von August Klingemann, der in mehrfacher Weise in das Stück eingegriffen hat. Die Aufführung gerät zu einem Fiasko und muss nach tumultartigen Szenen im Zuschauerraum abgebrochen werden. Die misslungene Uraufführung bleibt, soweit bekannt, die einzige Inszenierung des Stückes wie auch überhaupt eines von Heines Dramen. 1851: Die Uraufführung der romantischen Oper Aurelia, Herzogin von Bulgarien von Conradin Kreutzer findet in Kassel statt.
mini|100px|1857: Charles Baudelaire 1857: Der französische Dichter Charles Baudelaire wird wegen „Beleidigung der öffentlichen Moral und der guten Sitten“ zu einer Geldstrafe verurteilt. 1882: Pjotr Iljitsch Tschaikowskis Ouvertüre 1812, ein Auftragswerk über den Sieg Russlands gegen Napoléon im Vaterländischen Krieg, wird in der Christ-Erlöser-Kathedrale in Moskau uraufgeführt. 1929: Die Künstler der Stuttgarter Neuen Sezession eröffnen ihre erste gemeinsame Ausstellung. 1972: In Los Angeles findet das Musikfestival Wattstax statt. 2002: In Rovereto eröffnet das Museo d’arte moderna e contemporanea di Trento e Rovereto (MART), das unter anderem eine Sammlung futuristischer Kunst beherbergt.
Gesellschaft 1719: Friedrich August II. heiratet Maria Josefa von Österreich in Wien.
Religion 1083: Papst Gregor VII. kanonisiert den ersten ungarischen König Stephan I. und dessen Sohn. 1527: Die Augsburger Märtyrersynode beginnt, sie dauert bis zum 24. August. 1890: Mit dem Wendelsteinkircherl wird Deutschlands höchstgelegenes Gotteshaus geweiht.
mini|140px|1995: Neasden-Tempel 1995: In London wird mit dem Neasden-Tempel der zu diesem Zeitpunkt größte hinduistische Tempel außerhalb Indiens eröffnet. 2000: Die Russisch-Orthodoxe Kirche spricht in der Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale Zar Nikolaus II., seine Frau und seine Kinder wegen ihres Märtyrertodes heilig.
Katastrophen 1857: Am Eingang zum Hafen von Sydney zerschellt der britische Klipper Dunbar bei heftigen Winden und starkem Regenfall am felsigen Ufer. Von den 122 Menschen an Bord überlebt nur einer. 1868: Beim Eisenbahnunfall von Abergele sterben 33 Menschen in den Trümmern des anschließenden Brandes. Es handelt sich um den zu diesem Zeitpunkt schwersten Eisenbahnunfall in der britischen Geschichte. 1988: Ein Erdbeben der Stärke 6,6 in Nepal und Indien fordert ca. 1450 Tote. 2008: Beim Absturz des Fluges JK 5022 der Spanair kurz nach dem Start auf dem Flughafen Madrid-Barajas sterben 154 Menschen.
Sport 1892: Das Stadion Celtic Park in Glasgow wird eröffnet. Im Eröffnungsspiel besiegen die Fußballer des Celtic Glasgow den FC Renton mit 4:3.
mini|100px|1920: NFL-Logo 1920: In den USA entsteht die spätere National Football League (NFL) bei einer Versammlung in der Stadt Canton (Ohio); der Verband organisiert American Football. 1967: Wormatia Worms spielt als erste deutsche Mannschaft mit Trikotwerbung. 1980: Reinhold Messner bezwingt als erster Bergsteiger den Mount Everest im Alleingang und ohne Sauerstoffgerät. 2006: Prinzessin Haya von Jordanien eröffnet die Weltreiterspiele in Aachen, die bis zum 3. September dauern werden.
Geboren Vor dem 18. Jahrhundert 1085: Bolesław III. Schiefmund, Herzog von Polen 1377: Schāh Ruch, Timuriden-Fürst 1457: Seongjong, 9. König der Joseon-Dynastie in Korea mini|120px|Antoine Perrenot de Granvelle (* 1517) 1508: Anna von Nassau-Saarbrücken, Äbtissin des Klosters Herbitzheim 1517: Antoine Perrenot de Granvelle, französischer katholischer Erzbischof und Kardinal, Diplomat und Minister 1561: Jacopo Peri, italienischer Komponist 1571: Charles de Lorraine, duc de Guise, Herzog von Guise 1579: Hans Iversen Wandal, dänischer lutherischer Theologe und Bischof 1590: Reinhard Scheffer der Jüngste, deutscher Jurist, Diplomat und Staatsmann 1613: Sophie Elisabeth zu Mecklenburg, deutsche Komponistin 1625: Thomas Corneille, französischer Dramatiker 1640: Johann Heinrich Hävecker, deutscher Theologe und Histograph 1661: Gregor Waltmann, deutscher Geistlicher und Autor