Das Universal Orlando Resort ist ein Themenpark-Resort in Orlando im US-Bundesstaat Florida. Seit 2011 ist das Resort vollständig im Besitz von NBCUniversal, davor hatte die Blackstone Group einen Anteil von 50 %. Das Resort besteht aus den drei Themenparks Universal Studios Florida, Universal Islands of Adventure und Universal Epic Universe, dem Wasserpark Universal Volcano Bay und der Shopping- und Restaurantzone Universal CityWalk. Das Resort hat damit eine Gesamtgröße von 219 Hektar, wobei nur weniger als die Hälfte davon für die Themenparks genutzt wird (Universal Studios Florida: 51 Hektar, Islands of Adventure: 45 Hektar).
Mit schätzungsweise 9,5 (Islands of Adventure) und 9,5 (Studios Florida) Millionen Besuchern zählten beide Parks im Jahr 2018 zu den 20 meistbesuchten Vergnügungsparks weltweit.
Studios Zum Universal Orlando Resort gehörte das größte arbeitende Filmstudio außerhalb Hollywoods. Bis 2005 wurden hier alle Fernsehshows des Kindersenders Nickelodeon aufgezeichnet. Dabei konnten die Tagesgäste nicht nur als Zuschauer live dabei sein, sondern auch aktiv an den Shows teilnehmen. Daneben dienten die Studios als Kulisse für eine Vielzahl von Werbespots und Fernsehserien wie The Ellen DeGeneres Show.
Nach dem Umzug der Nickelodeon Studios nach Hollywood wurden in Orlando keine regelmäßigen Shows mehr aufgezeichnet. Eine Ausnahme waren die TNA Impact Weekly Shows und die Pay-Per-View-Events von Total Nonstop Action Wrestling (TNA), welche bis 2018 des Öfteren hier aufgezeichnet und in den USA auf Pop TV ausgestrahlt wurden.
Seitdem werden die Studios nur noch selten für TV- und Filmproduktionen genutzt. Neben vereinzelten Werbe- und Studentenprojekten werden sie hauptsächlich an den jährlichen Halloween Horror Nights als Orte für Spukhäuser eingesetzt. Einzelne Episoden von Shows wie der Tonight Show wurden zur Promotion von Attraktionen auf dem Studiogelände produziert. Studiogebäude können auch für private Festlichkeiten gemietet werden.
Themenparks Universal Studios Florida
Der Park Universal Studios Florida wurde 1990 eröffnet. Unter dem Motto „Ride the Movies“ (etwa: Fahr die Filme) hat Universal aufwändige und spannende Attraktionen in Bezug auf die Kinofilme gebaut, um mit dem ebenfalls in Orlando ansässigen Walt Disney World Resort konkurrieren zu können. Der Park befindet sich unmittelbar in Orlando direkt neben dem International Drive und der Interstate 4. Der Park ist in die sieben Themenschwerpunkte Hollywood, DreamWorks Land, World Expo, San Francisco, New York, Production Central und The Wizarding World of Harry Potter – Diagon Alley aufgeteilt.
Universal Studios Florida hatte im Jahr 2019 ca. 10,9 Millionen Besucher. Damit lag der Park im Vergleich auf Platz 6 der Freizeitparks mit den meisten Besuchern in Nordamerika und auf Platz 11 weltweit. Innerhalb der Jahre 2006 bis 2018 lag die durchschnittliche Besucherzahl bei 7,5 Millionen Besuchern pro Jahr.
Universal Islands of Adventure mini|Islands of Adventure – Der künstliche Leuchtturm am Haupteingang mit dem Parklogo
Die Universal Islands of Adventure (Universals Abenteuerinseln) wurden im Mai 1999 eröffnet. Direkt an den Schwesterpark Universal Studios Florida grenzend, waren die sechs Inseln die dritte Ergänzung zum Universal Orlando Komplex. Der Park teilt sich in die Themenbereiche Port of Entry, Marvel Super Hero Island, Toon Lagoon, Jurassic Park, The Lost Continent, Seuss Landing und The Wizarding World of Harry Potter auf.
Achterbahnen NameHerstellerTypEröffnungsjahrHinweiseWeblinksFlight of the HippogriffVekomaFamilienachterbahn2000Name war bis 2008 Flying Unicorn. Hagridʼs Magical Creatures Motorbike AdventureIntaminDark Ride, Launched Coaster, Motorbike Coaster2019Befindet sich an der Stelle, wo sich zuvor Dragon Challenge befand. The Incredible Hulk CoasterBolliger & MabillardLaunched Coaster1999Zwischen 2015 und 2016 wurde die Bahn umfangreich restauriert, wozu auch der Austausch der Schienen und neue Züge gehören. Pteranodon FlyersSetpoint, SpectraF/XFamilienachterbahn, Suspended Coaster1999 VelociCoasterIntaminLaunched Coaster2021
Ehemalige Achterbahnen NameHerstellerTypEröffnungsjahrSchließungsjahrHinweiseWeblinksDragon ChallengeBolliger & MabillardInverted Coaster, Duelling-Achterbahn19992017Name war bis 2010 Dueling Dragons.
Port of Entry Der Eingang der Islands of Adventures ist einem arabisch/orientalischen Markt nachempfunden und zieht sich von den Kassen beginnend bis hin zum See, der den Mittelpunkt des Parks bildet. Alle weiteren Islands (Themengebiete des Parks) sind um diesen herum gebaut. Port of Entry beinhaltet keine Fahrgeschäfte, sondern wie für eine Mainstreet üblich Einkaufs- und Essens-Möglichkeiten.
The Wizarding World of Harry Potter mini|Das Schloss von Hogwarts mit Harry Potter and the Forbidden Journey im Inneren
The Wizarding World of Harry Potter (Die zauberhafte Welt des Harry Potter) ist das neuste der sieben Themenareale des Parks. Es wurde offiziell am 31. Mai 2007 angekündigt und nach einer zweieinhalbjährigen Bauzeit für die Besucher am 18. Juni 2010 eröffnet. Vor dem Umbau zu der Welt von Harry Potter befand sich auf dem Platz die Erweiterung des Bereiches Lost Continent. Die beiden Attraktionen Dragon Challenge (früher: Duelling Dragons) und Flight of the Hippogriff (damals: Flying Unicorn) waren bereits vor der Umgestaltung im Jahr 2010 Bestandteile des Parks. Erstere wurde jedoch 2017 geschlossen und abgerissen, um für den Bau der Motorrad-Achterbahn Hagridʼs Magical Creatures Motorbike Adventure Platz zu machen.
Die Hauptattraktion des Themenlandes ist Harry Potter and the Forbidden Journey (deutsch: Harry Potter und die verbotene Reise), die sich in einer großen Nachbildung der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei befindet. In diesem Darkride, der mit KUKA Robocoastern ausgestattet ist, werden berühmte Orte und Figuren der Harry-Potter-Welt besucht. Weitere Attraktionen sind die schon erwähnten Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure und Flight of the Hippogriff (Flug des Hippogreif). Weiterhin beinhaltet der Bereich einen Nachbau der Kleinstadt Hogsmeade mit vielen ihrer kleinen Geschäfte, wie zum Beispiel Derwish und Banges, Der Honigtopf, Die Drei Besen oder Zonkos Scherzartikelladen.
Marvel Super Hero Island Links vom Eingang abgehend gelangt der Besucher zu der Marvel Super Hero Island, dem Themenbereich, der sich den Comics des Verlags Marvel widmet. Hauptattraktionen ist die Simulationsfahrt The Amazing Adventures of Spider Man, welche eine nächtliche Abenteuerfahrt durch New York darstellt. Das verwendete Fahrsystem wurde zudem in den Universal Studios in Hollywood für Transformers benutzt. Aufgrund des Erfolgs wurde in den Studios in Orlando ein gleiches Fahrgeschäft gebaut. Somit befinden sich im Universal Resort Orlando zwei Attraktionen mit dem gleichen Fahrtsystem, allerdings zwei verschiedenen Geschichten und Gestaltungen.
Eine weitere Hauptattraktion des Bereiches ist die Achterbahn The Hulk Coaster, die von Bolliger & Mabillard zur Eröffnung des Parks gebaut wurde und momentan die höchste Cobra-Rolle der Welt besitzt. Ein weiteres Merkmal der Überschlagsbahn ist der Katapultstart aus einem Tunnel, welcher nicht nur direkt in eine Inversion mündet, sondern von Reibrädern erzeugt wird. Keine Achterbahn des Schweizer Herstellers hat bisher einen solchen Start verbaut. Eine weitere Attraktion der Marvel Super Hero Island ist unter anderem Doctor Doom’s Fear Fall, ein Freifallturm von S&S Engineering.
Toon Lagoon Folgt der Besucher dem ringförmig angelegten Weg rund um den See des Parks kommt dieser in den eher für Kinder ausgelegten Teil des Parks, die Toon Lagoon. Anders als bei der Marvel Super Hero Island wurden hier Kinderfreundlichere Themen und Cartoons gewählt, zum Beispiel Popeye. Diese Figur schmückt den Rapid River Popeye and Bluto’s Bilge-Rat Barges , welche neben Dudley Do-Right’s Ripsaw Falls, einer Wildwasserbahn von Mack Rides, die Hauptattraktionen in der Toon Lagoon ist.
Jurassic Park Hier befindet sich unter anderem die Wasserbahn Jurassic Park River Adventure, welche sich der Thematik im Film Jurassic Park unterzieht. Allgemein ist dieser Bereich mit Urwaldpflanzen und Dinosauriern gestaltet. Eine weitere Achterbahn des Parks heißt Pteranodon Flyers, ist allerdings nur für Kinder oder begleitende Erwachsene zugelassen. Die geringe Kapazität der Bahn verlangt diese Regelung, denn sonst würden die Wartezeiten zu hoch werden. Am 10. Juni 2021 wurde zudem die Achterbahn The Jurassic World VelociCoaster eröffnet, die sich rund um das Jurassic Park Discovery Center erstreckt.
The Lost Continent Dieser Bereich richtet sich an alte Mythen und wurde mit vielen Felsen errichtet. Dabei ist das Restaurant Mythos besonders erwähnenswert, da es oft als bestes Themenparkrestaurant der Welt ausgezeichnet wurde.themeparkinsider.com Die Effektshow Poseidon’s Fury und die Akteur-Show The Eight Voyages of Sindbad bilden die einzigen verbleibenden Attraktionen des Bereichs, nachdem die drei Achterbahnen in die Wizarding World of Harry Potter eingegliedert wurden.
Seuss Landing mini|The Cat in the Hat Seuss Landing ist für Kinder ausgelegt und bietet neben einem Indoorbereich den The High in the Sky Seuss Trolley Train Ride, ein Transportfahrgeschäft, welches in dem gesamten Bereich verkehrt. Das Fahrtsystem ist eigentlich als Achterbahn erdacht und wird normalerweise als Powered Coaster von Mack Rides verkauft. Die Gestaltung inklusive des Darkrides The Cat in the Hat basieren auf dem Kinderbuchautor Dr. Seuss.
+Auswahl einiger Attraktionen und Eröffnungsjahr Name Beschreibung Eröffnung The Amazing Adventures of Spider-Man Simulatorfahrt durch New York City mit vielen Spezialeffekten, basierend auf Spider-Man seit Beginn Incredible Hulk Coaster Bolliger & Mabillards erster Launched Coaster seit Beginn Doctor Doom’s Fearfall Zwei Freifalltürme des Herstellers S&S Power seit Beginn Dudley Do-Right’s Ripsaw Falls Wildwasserbahn, thematisiert nach der Zeichentrickserie Dudley Do-Right seit Beginn Popeye and Bluto’s Bilge-Rat Barges Rapid River, thematisiert nach Popeye seit Beginn Jurassic Park River Adventure Abenteuer-Bootsfahrt mit Spezialeffekten, basierend auf Jurassic Park seit Beginn Poseidon’s Fury Indoor-Show mit vielen Spezialeffekten seit BeginnFlight of the HippogriffFamilienfreundliche Stahlachterbahn, ursprünglich genannt Flying Unicorn2000Harry Potter and the Forbidden Journey Simulationsfahrt durch Hogwarts und die Umgebung 2010Skull Island: Reign of KongTrackless 3D-Dark Ride mit Innen- und Außenbereich, basierend auf King Kong2016The Jurassic World VelociCoasterLaunched Coaster mit zwei Launch-Starts, einem 47 Meter hohen Top Hat und einer Maximalgeschwindigkeit von 113 km/h. Inspiriert durch die Jurassic-World-Filmreihe2021 +Auswahl früherer AttraktionenNameBeschreibungEröffnungSchließungTriceratops EncounterInteraktive Begegnung mit einem Triceratops-Animatronic im Jurassic-Park-Bereich. Wurde erstmals 2003 geschlossen, dann 2010 als Discovery Trail wieder eröffnet und wenige Monate erneut geschlossen, 2011 erneut als Triceratops Encounter eröffnet und 2021 definitiv geschlossen.19992012Dragon ChallengeDuellierende Achterbahn von Bolliger & Mabillard, ursprünglicher Dragon Challenge, 2010 im Rahmen der Harry-Potter-Erweiterung umgebaut, seit 4. September 2017 endgültig geschlossen. Artikel von themeparktourist.com, abgerufen am 25. Dezember 201719992017The Eighth Voyage of SindbadStunt-Show im The Lost Continent-Bereich des Parks, inspiriert von den Sindbad-Geschichten.19992018
Besucher Universal Islands of Adventure hatte im Jahr 2024 ca. 9,5 Millionen Besucher. Damit lag der Park im Vergleich auf Platz 7 der Freizeitparks mit den meisten Besuchern in Nordamerika und auf Platz 14 weltweit.