Der Schmuckreiher (Egretta thula) ist eine Vogelart aus der Familie der Reiher (Ardeidae).

Merkmale Der Schmuckreiher hat eine Größe von etwa 56 bis 66 Zentimeter. Seine Flügelspannweite beträgt um die 100 Zentimeter. Zwischen Männchen und Weibchen besteht kein Unterschied in der Größe. Auch die Gefiederfarbe ist gleich. Das Federkleid ist schneeweiß. Ihre langen schmalen Schnäbel und die Beine sind schwarz; die Füße haben eine hellgelbe Farbe. Während der Brutzeit tragen Schmuckreiher am Rücken lange fransige Schmuckfedern, die dem Vogel seinen Namen gaben. Zwischen den Augen und dem Schnabel befindet sich ein gelber Bereich, der sich in der Brutzeit rötlich verfärbt. Auch die Füße verfärben sich zu einem orangen Ton.

Verbreitung Die Brutgebiete des Schmuckreihers befinden sich in Nordamerika. Kleine Populationen brüten auch in Kanada und Alaska. Im Winter zieht er nach Mittel- und Südamerika und bewohnt bevorzugt flache Buchten und Mangroven. Weitere Winterquartiere befinden sich in der Karibik.

Fortpflanzung mini|hochkant|Schmuckreiher am Nest Schmuckreiher brüten in der Regel im März oder im frühen April in großen Kolonien in Sumpfgebieten oder an Küsten und Seen, häufig zusammen mit anderen Reiherarten oder Watvögeln. Ihre flachen Nester legen sie auf Bäumen oder Sträuchern an. Ein Gelege umfasst drei bis vier grünlichblaue Eier, die in einem Zeitraum von drei bis vier Wochen ausgebrütet werden. Bei dem Brutgeschäft wechseln sich Männchen und Weibchen gegenseitig ab.

Nahrung mini|Schmuckreiher Bei ihrer Nahrungssuche waten sie durch flaches Wasser und erbeuten Fische, Frösche und Kröten, Eidechsen und Schlangen. Auch Regenwürmer, Schnecken, Garnelen und Krebstiere werden nicht verschmäht.

Systematik Zusammen mit dem Seidenreiher (Egretta garzetta (, 1766)) wird der Schmuckreiher oft als Superspezies eingeordnet. Bisher wurden folgende zwei Unterarten beschrieben, die sich durch Färbung oder Gesang unterscheiden:IOC World bird list Ibises, spoonbills, herons, Hamerkop, Shoebill, pelicans E. t. brewsteri ( & , 1909)John Eliot Thayer u. a. (1909), S. 40. – Westen der USA und Baja California E. t. thula (, 1782)Juan Ignacio Molina (1782), S. 235. – Nord-, Zentral- und Südamerika. Vom Nordosten der USA über die Karibik bis in den Nordosten Argentiniens und vom Nordwesten Mexikos bis Brasilien

Etymologie und Forschungsgeschichte Die Erstbeschreibung des Schmuckreihers erfolgte 1782 durch Juan Ignacio Molina unter dem wissenschaftlichen Namen Ardea Thula. Als Verbreitungsgebiet gab er Chile an. 1817 führte Thomas Ignatius Maria Forster die neue Gattung Egretta für den Seidenreiher (Egretta garzetta) ein.Thomas Ignatius Maria Forster (1817), S. 59. Dieser Begriff leitet sich vom französischen Aigrette, Aigron für Reiher.Egretta The Key to Scientific Names Edited by James A. Jobling Der Artname thula ist der araukanische Name für den Schwarzhalsschwan (Cygnus melancoryphus). Molina verwendete den Namen irrtümlich für den Schmuckreiher.thula The Key to Scientific Names Edited by James A. Jobling Brewsteri ist William Brewster gewidmet. Alfred Laubmann hatte für sein Werk Die Vögel von Paraguay keinen Balg zur Verfügung. In der Literatur fand er viele Nachweise für das Land, so z. B. am Río Pilcomayo durch Hans Hermann Carl Ludwig von BerlepschHans Hermann Carl Ludwig von Berlepsch (1887), S. 30.John Graham Kerr (1892), S. 144, am Río Paraná durch John Graham Kerr sowie in Waikthlatingmayalwa im Gran Chaco und in Riacho Verde durch Kerr.John Graham Kerr (1901), S. 231. Zusätzlich erwähnte Laubmann Garza de la chica blanca con mantoFélix de Azara (1805), S. 152–154., Garza de la blanca medianaFélix de Azara (1805), S. 156–158. und Garza de la blanca menorFélix de Azara (1805), S. 159–160. von Félix de Azara als Nachweis für die Art.Alfred Laubmann (1939), S. 94. Ardea candidissima , 1789Johann Friedrich Gmelin (1789), S. 633. und Herodias jubata , 1831Christian Ludwig Brehm (1831), S. 586. werden heute als Synonym zu Nominatform betrachtet. Candidissima hat seinen Ursprung in candidissima The Key to Scientific Names Edited by James A. Jobling, jubata in .jubata The Key to Scientific Names Edited by James A. Jobling

Schmuckreiher und Mensch Schmuckreiher waren Ende des 19. Jahrhunderts und im frühen 20. Jahrhundert in ihren Beständen enorm bedroht. Für die Herstellung von eleganten Damenhüten, die mit Federn dekoriert wurden, wurden Tausende der Vögel abgeschossen. Ein rechtzeitiges Verbot bewahrte den Schmuckreiher vor der Ausrottung. Heute sind Schmuckreiher wieder zahlreich vorzufinden.

Literatur

Weblinks

Einzelnachweise

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