Disneys Große Pause ist eine US-amerikanische Zeichentrickserie der Walt Disney Company aus dem Jahr 1997. Sie erzählt das Leben von Schülern während der Pausenzeiten in der Schule. Die Serie umfasst 65 Folgen, die meist aus zwei Geschichten bestehen.
Neben der Serie existieren vier Spezialfolgen in Filmlänge: der Kino-Film Disneys Große Pause: Die geheime Mission und die DTV-Filme Disneys Große Pause: Fröhliche Weihnachten oder Disneys Große Pause: Der Weihnachtswunderfilm, Disneys Große Pause: Wir sind Fünftklässler und Recess: All Growed Down.
Handlung Inhalt Die Haupthandlung dreht sich um die Viertklässler T.J. Detweiler, Vince LaSalle, Gretchen Grundler, Ashley Spinelli, Mikey Blumberg und Gus Griswald. Die Clique erlebt auf dem Schulhof (gelegentlich auch im Schulgebäude) zahlreiche Abenteuer. Die meisten dieser Geschichten haben Alltags- und Beziehungsprobleme zum Inhalt, die zum Teil typisch für Kinder ihres Alters sind, oft aber auch auf Erwachsenenebene liegen. Nicht selten geht ein Streich seitens T.J. oder ein Fehlverhalten seitens Schüler und/oder Lehrer den Abenteuern voraus. T.J.s Clique hat es sich dabei zur selbst auferlegten Aufgabe gemacht, für die Mitschüler da zu sein und ihnen zu helfen, oder Schüler, die Unsinn anstellen, aufzuhalten. Erschwert werden ihre Unternehmungen meist durch problematische Mitschüler, wie zum Beispiel der Schulhofpetze Randall Weems. Oder durch die Lehrer, die auf den Schulregeln beharren und/oder die Aktivitäten von T.J.s Gruppe missbilligen. Besonders die pensionierte Lehrerin und Hofaufsicht Ms. Finster hat die Gruppe stets auf dem Kieker.
Die Serie hebt sich auch dadurch hervor, dass die meisten Geschichten nicht miteinander zusammen hängen (wenngleich manchmal in Folgeepisoden auf vorangegangene Abenteuer hingewiesen wird). Dadurch bleibt der Serienverlauf besonders abwechslungsreich.
Handlungsorte Die Kinder besuchen die „Third Street“-Grundschule, benannt nach ihrem Gründer, Thaddeus T. Third III. Erbaut wurde sie, wie in dem Trickfilm Disneys Große Pause: Die geheime Mission deutlich wird, noch vor den 1970er Jahren. In Folge 6 der 1. Staffel („Der unbekannte Speedy“) wird angedeutet, dass bereits der amtierende Bürgermeister der Stadt in dieser Schule war. In der Folge „Die Konservensammlung“ wird als erster Abschlussjahrgang der Schule das Jahr 1928 genannt, wobei ein Jahrgang fünf Klassenstufen umfasst. Demnach wäre die Schule zum Zeitpunkt der Serie (1997) mindestens 74 Jahre alt.
Die meiste Zeit spielt die Serie auf dem Schulhof, während der großen Pause. Häufig sind die Hauptcharaktere auch im Klassenraum und/oder in der Cafeteria. Der Schulhof hat ein organisiertes „Regierungssystem“, eine geistreiche Verballhornung der sozialen Rangordnung auf US-amerikanischen Pausenhöfen und in der Öffentlichkeit. Die Schüler werden von einem Sechstklässler „regiert“, welcher am letzten Schultag des Jahres vom vorherigen „King“ ernannt wird. Einzelnen Schülern und -gruppen ist es erlaubt, eigene Bereiche für sich, ihre Clubhäuser und/oder Forts in Beschlag zu nehmen.
Einige Abenteuer ereignen sich auch außerhalb des Schulgeländes, zum Beispiel im nahe der Schule gelegenen Kiosk Kelso’s, es finden auch Klassenfahrten statt.
Standort der Schule Verschiedene Episoden geben unterschiedliche, teils widersprüchliche Hinweise darauf, in welchem Bundesstaat und/oder Ort die Schule liegen soll. In der Episode „Spinellis Kunstwerk“ beispielsweise, zoomen die Blassnasen an ihrem PC auf den Bereich Arkansas/South Dakota. In einer anderen Episode erwähnt Ms. Finster den Arkansas Standard Achievement Test. In anderen Folgen werden Alabama, Illinois und Pennsylvania genannt.
Die Stadt, in der Große Pause spielt, wird namentlich nie benannt, hat aber offensichtlich einen hohen Anteil an Deutschamerikanern. Es gibt eine Nachbarschaft namens „Klein-Bayern“, die Charaktere sprechen in der US-amerikanischen Version manchmal deutsch (Spinelli: „Jawohl, mein Kommandant.“) und viele der Hauptfiguren tragen deutsche Namen, zum Beispiel Gustav Griswald und Gretchen Grundler.
Zeit und Dauer der großen Pause Der eigentliche Zeitpunkt der großen Pause wird nie wirklich geklärt. In manchen Episoden wird die Klassenuhr verstellt, worauf die Lehrerin Miss Grotke erwähnt, dass die Pause eigentlich immer erst um zehn Uhr beginnt. Die große Uhr zeigt jedoch meistens unterschiedliche Uhrzeiten an, wenn die Kinder in die Pause geschickt werden. T.J. bemerkt in einer Episode: „Wir bekommen täglich nur 40 wertvolle Minuten große Pause.“
Hauptfiguren Schüler Theodore Jasper „T.J.“ Detweiler Der Anführer seiner besten Freunde. T.J. hat hellbraune Haare, ist etwas pummelig und sommersprossig. Er trägt eine umgedrehte rote Baseballkappe, ein weißes T-Shirt, eine grüne Jacke, eine blaue Hose und rot-weiße Schuhe. T.J. ist stets ehrlich, offen und sehr direkt, er hat einen ausgeprägten Sinn für Recht und Unrecht. Er hasst es, wenn Andere schikaniert werden, oder jemand seine Freunde bedroht. Allerdings gibt er nicht immer acht auf das, was er sagt, weswegen ihn viele Erwachsene (besonders die Lehrer) als respektlos wahrnehmen. Oft plant er mit seiner Clique ausgefallene Streiche, um seine Lehrer und Mitschüler zu ärgern. Auf dem Schulhof ist er deshalb ein Held und bekannt als „Prinz der Streiche“, wegen seiner vielen Auszeichnungen wäre er als „König des Schulhofs“ geeignet. Doch als King Bob abtritt, wird nicht T.J. sein Nachfolger, sondern King Freddy, weil es nur Sechstklässlern erlaubt ist, „König“ zu werden. T.J.s größter Traum ist es, eines Tages Präsident der USA zu werden.
Vincent Pierre „Vince“ LaSalle Vince ist ein sehr talentierter Athlet und er wurde mehrmals als „cool“ bezeichnet. Er trägt ein grünes Basketball-Trikot mit der Nummer eins, darunter ein dunkelgraues T-Shirt, schwarze Shorts und schwarz-weiße Sportschuhe. Er ist einer der wenigen afroamerikanischen Schüler. Er ist außerdem ein begabter Koch und Golfer. Vince ist sehr ehrgeizig, es fällt ihm schwer, Wetten und Herausforderungen abzulehnen. Aus diesem Grund tritt er manchmal etwas prahlerisch auf und eckt damit bei Umstehenden an. Er ist jedoch genauso einsichtig und entschuldigt sich stets für die Unannehmlichkeiten, die sein Verhalten verursacht hat. Vinces älterer Bruder Chad ist ein Geek und Streber, seine Eltern sind sehr streng.
Ashley Funicello Spinelli Ein sehr burschikoses Mädchen, das Wrestling liebt. Sie hat schwarze, eigentlich schulterlange Haare, die sie niemals wirklich kämmt, aber mit Haargummis zu zwei abstehenden Ponies hochgebunden hat. Spinelli trägt eine orangefarbene Skimütze, ein rotes Kleid mit einer schwarzen Lederjacke, rot-gelb gestreifte Kniestrümpfe und graue Stiefel. Sie wird ausschließlich mit ihrem Nachnamen angesprochen, weil sie sich für ihren Vornamen schämt. Spinelli ist sehr temperamentvoll, sagt klipp und klar ihre Meinung und lässt auch gelegentlich beherzt die Fäuste fliegen. Dies bringt sie häufiger in Schwierigkeiten, bis ihre Eltern sie in eine Ballettschule schicken. Als das nicht hilft, entdeckt Spinelli die Kreidemalerei für sich, was sie beruhigt. Mr. und Ms. Spinelli haben ein langweiliges Erscheinungsbild, sind aber nebenberuflich Geheimagenten.
Gretchen Priscilla Grundler Gretchen ist das Genie der Gruppe. Sie ist sehr schlank und hat langes, rotes Haar, das sie zu zwei Zöpfen zusammengebunden hat. Sie besitzt übergroße, vorstehende Schneidezähne, Sommersprossen und eine Brille. Sie trägt ein hellblaues Kleid mit weißen Ärmeln und einer rosa Schleife um den Bauch, rosa Socken und braun-weiße Straßenschuhe. Gretchen ist überdurchschnittlich intelligent, ihre Hobbys sind allesamt mathematischer wie intellektueller Natur. Sie ist eher schüchtern und stets um Höflichkeit und eine erwachsene Sprechweise bemüht. Allerdings neigt sie gelegentlich zu „geistigen Höhenflügen“ und sie maßregelt die Gruppe. Gretchen besitzt eine Art PDA namens „Galileo“, den sie von ihrem Onkel geschenkt bekommen hat und schon beinahe eine menschliche Persönlichkeit besitzt.
Michael „Mikey“ Blumberg Er ist der Ruhepol und „Softie“ der Gruppe. Mikey hat blonde, wuschelige Haare und trägt immer ein beiges T-Shirt und eine braune Hose. Er ist stark übergewichtig und der Älteste und körperlich Größte in der Gruppe. Mikey schreibt Gedichte, tanzt Ballett und singt. Deshalb wird er gehäuft von den Mitschülern ausgelacht oder gar schikaniert. Aus Angst, genauso rücksichtslos und gemein zu werden wie die Älteren, weigert sich Mikey, selbst reifer und erwachsener zu werden – was wiederum regelmäßig weitere Umgangsprobleme mit Gleichaltrigen und Älteren auslöst. Mikey hat jedoch auch Talente: Er hat eine erstaunlich tiefe Gesangsstimme und niemand kann ihn beim Wettessen schlagen. Des Weiteren ist er ein geschickter Torwart, wie man in der Folge „Das Fußballturnier“ erfährt.
Gustav Patton „Gus“ Griswald Der neue Schüler der Klasse. Gus ist klein, blond, trägt eine Brille und grüne Kleidung. Sein Vater ist beim US-amerikanischen Militär tätig und bildet das Gegenteil zu seinem schüchternen, kleinen Sohn. Gus ist der ängstlichste in der Gruppe und äußert gerne Bedenken gegenüber geplanter Streiche und Abenteuer. Andererseits weiß er viel über Militärtechnologie und hat ein ausgesprochenes taktisches Feingefühl. Außerdem ist er ein begnadeter Völkerball-Spieler und als „El Diablo“ gefürchtet. Gus’ zweiter Vorname kommt in der Episode „Wie der Vater, so der Sohn“ zum Vorschein. Sein Traum ist es, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten. Er ist heimlich in Theresa LaMaise verliebt.
Das Lehrpersonal Direktor Peter „Petey“ Prickly Er ist der Direktor der Third Street Grundschule. Er ist groß, wuchtig gebaut und Brillenträger, er hat einen kräftigen Schnauzbart, schwarze, nach hinten gekämmte Haare und trägt stets feine Anzüge. Prickly hofft, eines Tages den Aufstieg aus der Grundschule auf eine Mittelschule zu schaffen, auch wenn er sich, als er die Möglichkeit bekam, gegen den Wechsel entschied – als Zeichen des Dankes für die Treue, die Miss Finster und seine Schüler ihm erbracht haben (und aufgrund des Gehalts, das seinen Erwartungen nicht entsprach). Prickly vermittelt oft das Bild eines verbitterten, alten und auf dessen eigene Karriere fixierten Schuldirektors, insgeheim aber bewundert er T.J. und seine Freunde, weil diese ihm immer wieder Streiche spielen (was Prickly an seine eigene Kindheit erinnert). Er hat außerdem einen älteren Bruder namens Paul Prickly, der ebenfalls eine Grundschule leitet.
Miss Muriel P. Finster Eine eigentlich pensionierte Aushilfs-Lehrerin, die als Pausenaufsicht arbeitet. Miss Finster ist korpulent, aber sehr fit. Sie hat hellgraues, krauses Haar, trägt meist ein dunkelgelbes Kleid mit violetten Karos darauf und außerdem eine Lesebrille mit Kettchen. Um ihren Hals hängt stets eine silberne Trillerpfeife. Miss Finster ist bei allen Schülern respektiert und gefürchtet. Sie keift gerne oder benutzt ein Megafon, um die Schüler herbeizurufen. Dank ihres „Privatspions“ Randall Weems weiß sie immer ganz genau, wer wann was angestellt hat. In manchen Episoden wird erwähnt, dass sie in ihrer Jugend schlank und hübsch und außerdem sehr freundlich war. Dies änderte sich schlagartig, kurz nachdem sie an der Schule angefangen hatte. Was genau zu ihrer Wandlung geführt hat, ist unbekannt, die Begründungen widersprechen sich oft. Am wahrscheinlichsten ist jedoch, dass ihr Gemüt umschlug, nachdem sie Opfer mehrerer, besonders fieser Streiche wurde. Miss Finster war in früheren Jahren bei der Armee und auf Guam stationiert. Auch wenn sie sehr streng ist und zu drakonischen Strafen neigt, kann sie, vor allem gegenüber Spinelli, sehr einfühlsam sein und gute Ratschläge geben.
Miss Alordayne Grotke