Ahvaz oder AhwasDiercke Weltatlas im Georg Westermann Verlag 1957, Seite 96 ( ) ist eine Stadt in Iran am Ufer des Flusses Karun mitten in der Provinz Chuzestan am Persischen Golf. Der neuere Teil von Ahvaz mit Industriegebieten liegt rechts des Karuns, die älteren Teile am linken Ufer. Mit etwa 1.452.000 Einwohnern (Stand 2025) ist Ahvaz die größte Stadt der Provinz Chuzestan.
Die Mehrheit der Einwohner sind Iraner, zum Teil arabischer Abstammung. Die Umgangssprache ist meist persisch oder persischer Dialekt wie Dezfuli und Behbahani, aber zum großen Teil auch arabisch. Daneben ist die Bachtiarische Sprache vertreten, da die Industriestadt Ahvaz in der Nähe des Stammesgebiets der Bachtiaren liegt und vielen von ihnen Arbeit bietet. Ähnliches gilt für die Luren in Ahvaz. Die Amtssprache ist Persisch.
Etymologie Die heute als Ahvaz bekannte Stadt wurde in der Antike erstmals als städtische Siedlung unter dem Namen Taryana fassbar. Dieser Name spiegelt „Dāryāna“ wider, das sich von „Dāryān“ ableitet, dem legendären Namen des Dareios; er verweist zugleich auf eine mächtige Dynastie persischer Könige, die nach der achämenidischen Zeit herrschte.
Taryana lag an einem Abschnitt der Königsstraße, die von Persepolis nach Sardes führte; ein Teil der königlichen Route überquerte den Karun bei Taryana, dem heutigen Ahvaz. Später wurde die Siedlung unter Ardaschir I. (Ardaschir Bābakān) erweitert und in „Hormazd-Ardeschir“ (neupersisch ) umbenannt; sie wurde dabei auf beiden Seiten des Flusses neu gegründet. Der erste Teil des Namens ehrte „Gott“, der zweite den König selbst. Später wurde der Name zu „Darawaschir“ verkürzt. Unklar ist, ob diese Änderung im Jahr 230 durch Ardaschir I. erfolgte (vgl. Encyclopædia Iranica, al-Maqdisī u. a.) oder durch seinen Enkel Hormizd I., wie es die mittelpersische Schrift Šahrestānīhā ī Ērānšahr angibt. Der König ließ in der Stadt einen Damm über den Karun errichten, was ihre Bedeutung steigerte; bald wurde Darawaschir Hauptstadt der Provinz Susiana, des heutigen Chuzestan.Vgl. Encyclopædia Iranica.
Das Handelszentrum Susianas auf der einen Flussseite in Darawaschir (Darāvāšīr, östlich der Stadt, vom heutigen Chorram Kuschk bis zur heutigen Kreuzung „Tschahārrāh-e Zand“) war als „Hūǰestān-vāčār“ („Markt von Huzestan“) bekannt. Die andere Flussseite diente als Verwaltungs- und Adelszentrum (westlich von Ahvaz, im Bereich der heutigen Stadtteile Amanijeh, Laschkar und Laschkarabad) und hieß Horamschir.
Nach den Forschungen zahlreicher Historiker, darunter Clifford Edmund Bosworth in der Encyclopædia Iranica, Wladimir Fjodorowitsch Minorski, Svat Soucek und Abdolmadschid Arfai, haben die Namen Ahvaz und Chuzestan einen gemeinsamen Ursprung: Beide gehen auf den Namen des antiken Volkes zurück, das diese Region bewohnte, der Uzi ().
Uji (auch Uzi geschrieben) war die Bezeichnung eines kriegerischen Stammes in der Provinz Susiana. Altpersisch ist der Name als Uvaja (, uvaja/uvja) überliefert, in assyrischen Keilschriftinschriften als Huzi. Später verzeichneten ihn griechische Geschichtsschreiber als Ouxioi (), arabische Autoren Jahrhunderte danach als Chūzī.„Ahvaz“, Teil 1: Name und Geschichte. In: Islamische Enzyklopädie.
Der Name der heutigen Provinz Chuzestan leitet sich über lautlichen Wandel und Persisierung von diesem Ethnonym ab (Huzistān, „Land der Huzi“). In syrisch-christlichen Schriften erscheint der Name der Stadt als Beth Huzaye.
Als die Muslime im 7. Jahrhundert n. Chr. das Sassanidenreich besiegten, wurde der zweite Teil der Stadt (Horamschir) zerstört. Die Araber übersetzten den Namen des verbliebenen Stadtteils (Hūǰestān-vāčār) als Sūq al-Ahvāz.
Der Name „Ahvaz“ ist die arabisierte Pluralform des Wortes „Huzi“ nach dem Muster afʿāl (); aus „Huzīs“ wurde so „Ahvāz“. Die Huzi, wahrscheinlich Nachfahren der Elamer, waren die einheimische Bevölkerung der Region Chuzestan. Ihre Sprache, das Huzi, war in Chuzestan bis in die Sassanidenzeit und selbst noch Jahrhunderte nach der islamischen Eroberung und der anschließenden Herrschaft im Iran in Gebrauch. Im Laufe der Zeit wandelte sich der Name der Provinz aufgrund unterschiedlicher Aussprachen in verschiedenen Sprachen und Dialekten von Hūzistān zu Chuzestan.
Während der Kadscharenzeit wurde der Name der Stadt unter Naser al-Din Schah in Nāseriyeh geändert. Im September 1935 erhielt die Stadt jedoch durch Beschluss des Ministerrats offiziell wieder den Namen Ahvaz.
Geschichte
20. Jahrhundert Im 19. Jahrhundert war Ahvaz der Encyclopædia Iranica zufolge nicht mehr als ein kleiner, überwiegend von Sabiern bewohnter Ort; Ainsworth zählte 1835 zwischen 1500 und 2000 Einwohner, Curzon 1890 noch 700.Encyclopædia Iranica, Eintrag Ahvaz, S. 690.
In den 1880er Jahren, in der späten Kadscharenzeit, wurde der Karun ausgebaggert und wieder für den Handel geöffnet. Eine neu gebaute Eisenbahnlinie überquerte den Karun bei Ahvaz. Die Stadt wurde damit erneut zu einem Handelsknotenpunkt, der Fluss- und Schienenverkehr miteinander verband. Der Bau des Sueskanals belebte den Handel zusätzlich. In der Nähe des alten Dorfes Ahvaz entstand eine Hafenstadt, die zu Ehren von Naseroddin Schah Bandar-e Nāseri genannt wurde.
Anfang des 20. Jahrhunderts wurde in der Nähe von Ahvaz Erdöl gefunden; durch diesen neuen Reichtum wuchs die Stadt abermals und gelangte zu Wohlstand. Von 1897 bis 1925 stand Ahvaz unter der Kontrolle eines kadscharischen Prinzen, der als Gouverneur amtierte, sowie von Reza Gholi Chan Sarhang, dem Befehlshaber der Armee von Chuzestan. Scheich Chaz'al al-Ka'bi wurde von Mozaffar ad-Din Schah als erblicher Herrscher des Emirats Mohammera anerkannt, Sardar Asad Bachtiari als mächtigster Führer der Bachtiaren. Er verfügte über Macht und Einfluss in den meisten Regionen Chuzestans, etwa in Dezful, Schuschtar, Izeh und selbst in Ahvaz, während Amir Modschahed Bachtiari Ramhormoz und Behbahan beherrschte. Zu dieser Zeit trug das neu gegründete Ahvaz zu Ehren seines Gründers Naser al-Din Schah den Namen Nāseri. Später, während der Pahlavi-Zeit, nahm es seinen alten Namen Ahvaz wieder an. 1926 wurde der Sitz der Provinzverwaltung von Chuzestan von Schuschtar dorthin verlegt. 1929 erreichte die Transiranische Eisenbahn Ahvaz, und bis zum Zweiten Weltkrieg war die Stadt zum wichtigsten städtischen Zentrum im Landesinneren Chuzestans geworden. Die berufliche Trennung zwischen den verschiedenen, damals noch wenig integrierten Gruppen Persern, persischen Untergruppen und Arabern – blieb dabei deutlich ausgeprägt. Zuwanderer aus der Provinz Isfahan nahmen im Einzelhandel, als Besitzer von Cafés und Hotels sowie als Handwerker eine wichtige Stellung ein.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde im Juli 1942 in Ahvaz ein Lager für polnische Flüchtlinge eingerichtet. Im Mai 1943 waren dort rund 4000 Polen untergebracht.
1980 versuchte der Irak, Chuzestan und Ahvaz zu annektieren, was zum Ersten Golfkrieg (1980–1988) führte. Ahvaz lag nahe der Front und wurde im Krieg schwer in Mitleidenschaft gezogen. Der Irak hatte gehofft, die ethnischen Spannungen zu verschärfen und die Bevölkerung für die Invasoren zu gewinnen. Den meisten Darstellungen zufolge leisteten die Araber Chuzestans den irakischen Truppen jedoch Widerstand, statt sie als Befreier zu begrüßen. Manche iranischen Araber geben allerdings an, als Minderheit von der Zentralregierung benachteiligt zu werden; sie treten für das Recht ein, ihre kulturelle und sprachliche Eigenständigkeit zu bewahren, und fordern mehr Autonomie für die Provinz.
1989 wurde in der Nähe der Stadt das Stahlwerk Foolad Ahvaz errichtet. Bekannt ist das Unternehmen vor allem durch den von ihm getragenen Fußballverein Foolad Ahvaz, der 2005 iranischer Meister der iranischen Premier League wurde.
Heute Ahvaz ist heute eine große und weitläufige Stadt, die auf beiden Seiten des wasserreichen Karun-Flusses liegt. Der westliche Teil beherbergt große Wohnviertel wie Kianpars, Kianabad bis Kampolo, Laschkar, Golestan und Pardis sowie Universitäten und staatliche Einrichtungen; dabei bilden Amanieh und der Uhrkreis das zentrale Herz des Westens. Der östliche Teil, der das Handelszentrum und die großen Märkte der Stadt beherbergt, umfasst Viertel wie Padadshahr bis Asiyeh-Abad sowie die Stadtteile Sultanmanesh, Kourosh, Zeytun Karmandi, Shahrak Naft und Sepidar.
Verkehr Bahnverkehr mini|Bahnhof Ahvaz Der Bahnhof Ahvaz () ist der Hauptbahnhof von Ahvaz an der Transiranischen Eisenbahn. Die U-Bahn Ahvaz befindet sich im Bau.
Flugverkehr Der Flughafen Ahvaz (IATA-Flughafencode: AWZ) ist der einzige in Betrieb befindliche Flughafen auf Ahvazer Stadtgebiet. mini|Flughafen Ahvaz
Wirtschaft Ahvaz ist u. a. Sitz und Produktionsort der Khouzestan Oxin Steel Company.
Umweltverschmutzung 2011 wurde Ahvaz von der Weltgesundheitsorganisation als am stärksten luftverschmutzte Stadt gelistet.Finn Blythe: Poison in the haze: documenting life under Ahvaz’s oppressive orange skies. In: The Guardian. 6. Januar 2023, abgerufen am 1. September 2025.
Kultur Religionen mini|Ali-ibn-Mahziar-Schrein Ahvaz ist Sitz der chaldäisch-katholischen Erzeparchie Ahvaz. Kirchen in Ahvaz sind die katholische Kirche Ahvaz und die St.-Mesrop-Kirche (Ahvaz). Eine wichtige schiitische Kultstätte ist der Schrein für Ali-ibn-Mahziar Ahvazi aus dem 9. Jahrhundert.
Sport Aus Ahvaz stammen die Fußballvereine Esteghlal Ahvaz, Foolad FC und Esteghlal Khuzestan.
Geografie und Klima mini|230x230px|Ahvaz und der Karun während der Ausbreitung der COVID-19-Pandemie und der allgemeinen Quarantäne Ahvaz liegt in der Ebene von Chuzestan bei 31° 30′ nördlicher Breite und 48° 40′ östlicher Länge auf einer Höhe von 12 Metern über dem Meeresspiegel. Ein großer Teil der Provinz Chuzestan besteht aus solchen Ebenen. mini|230x230px|Kianabad, 2012 Die Stadt hat ein heißes Wüstenklima (Klimaklassifikation nach Köppen: BWh) mit langen, heißen Sommern und kurzen, milden Wintern. Im Sommer werden regelmäßig mindestens 45 °C erreicht, mitunter über 50 °C, dazu sind Sand- und Staubstürme häufig. Der höchste gemessene Wert von 53,7 °C wurde am 29. Juni 2017 erreicht; der Taupunkt lag an diesem Tag bei 23 °C und damit ungewöhnlich hoch für die sonst trockene Hitze der Stadt. Im Juli 2022 führte die NASA Ahvaz unter den heißesten Städten der Welt auf. mini|230x230px|Fackelschornstein in Ahvaz. Bei unvollständiger Verbrennung entsteht Ruß, ein anerkanntes Kanzerogen. Im Winter sinken die Tiefstwerte auf etwa 5 °C, doch wurde in allen Wintermonaten sowie im Frühjahr und Spätherbst Frost verzeichnet. Der Kälterekord von −7,0 °C stammt aus dem außergewöhnlich kalten Winter 1963/64, als die Temperaturen mehrere Nächte lang unter dem Gefrierpunkt blieben und auch zahlreiche sonst heiße iranische Städte von Frost betroffen waren. Der durchschnittliche Jahresniederschlag beträgt rund 219 mm.
mini|303x303px|Kianabad, 2012mini|300x300px|Feinstaub und Staubpartikel in Ahvaz – im heutigen Mehrshahr, 2012
Brücken Eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt Ahvaz sind ihre Brücken. Bis heute wurden in Ahvaz neun Brücken über den Karun errichtet, von denen die erste, die Pol-Siah, speziell für den Eisenbahnverkehr gedacht ist. Die zweite Brücke Pol-Sefid (Hängebrücke) und die achte Brücke zeichnen sich durch einen besonderen architektonischen Stil und ein auffälliges Design aus.
Hochschulen und Universitäten mini|280x280px|Schahid-Tschamran-Universität (ehemals Dschundischapur)