In dieser Liste werden alle kreisfreien Städte und Stadtkreise aufgeführt, die jemals in der Bundesrepublik Deutschland existiert haben oder noch existieren. Alle derzeit noch existierenden kreisfreien Städte und Stadtkreise werden in der Liste farblich hervorgehoben.
Abkürzungen A = Auflösung ÄNr = Änderung der Schlüsselnummer B = Eintritt in die Bundesrepublik Deutschland E = Eingliederung N = Neubildung NÄ = Namensänderung TA = Ausgliederung eines Teils (Teilausgliederung) TE = Eingliederung eines Teils (Teileingliederung) (grt) = größtenteils (bei Kreisen in der Regel der Teil mit der ehemaligen Kreisstadt) (t) = teilweise = aktuelle kreisfreie Stadt
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