Der AgustaWestland AW101, bis 2007 EH101 genannt, ist ein mittelschwerer militärischer Transporthubschrauber, der gemeinsam von Agusta in Italien und Westland Helicopters in England entwickelt wurde, die im Laufe seiner Entwicklung zu AgustaWestland verschmolzen. Er wird seit 2000 in mehreren Ländern in Dienst gestellt. Auf Basis der militärischen wurde später auch eine zivile Version entwickelt.
Hersteller ist mittlerweile der italienische Rüstungskonzern Leonardo in dem AgustaWestland aufging.
Entwicklung mini|Für den AW101 verwendete Materialien mini|Der Prototyp im Jahr 1988 in Farnborough mini|Die Tanksonde des AgustaWestland AW101 mini|Schaufelförmiges Rotorblattende eines Merlin 1977 benötigte die Royal Navy einen neuen U-Jagd-Hubschrauber als Ersatz für den Sea King. Westland stellte seinen Entwurf WG.34 vor, der 1978 auch für die Entwicklung ausgewählt wurde. Die italienische Marine benötigte ebenfalls für den Sea King einen Nachfolger und beauftragte damit Agusta, was allerdings zu großen Änderungen am WG.34-Konzept führte. So kam es zu Gesprächen zwischen den beiden Firmen und es wurde das Joint Venture EH Industries 1979 gegründet. Im Jahr 2000 fusionierten beide Unternehmen zu AgustaWestland.
Die offizielle Produktdefinitionsphase des EH101 begann im Juni 1981. Der Entwicklungsauftrag zum Bau von neun Prototypen wurde jedoch erst am 7. März 1984 unterschrieben. Am 9. Oktober 1987 fand der Erstflug des Prototyps in Yeovil statt. Die erste Bestellung des britischen Verteidigungsministeriums über 44 Maschinen ging am 9. Oktober 1991 ein.
Ende 1996 flog die erste Serienmaschine des Merlin HM Mk.1, wonach sich die Truppenerprobung über mehrere Jahre hinzog. Erst im Oktober 2001 wurde mit der 814 Squadron die erste Einsatzstaffel aufgestellt. Seit 2006 werden die nun AW101 genannten Hubschrauber der britischen Royal Navy als erste weltweit mit einem elektromechanischen Fly-by-Wire-System ausgestattet, das von BAE Systems entwickelt wurde.
Unter der Bezeichnung VH-71 „Kestrel“ sollte die AW101 die Marine-One-Hubschrauber des amerikanischen Präsidenten ablösen. Die Marine One sind bisher spezielle Varianten des UH-60 (VH-60N) und S-61 (VH-3D).Flug Revue November 2008, S. 49–52, Agusta Westland AW101 – Flugzeuge bis ins kleinste Detail. Jedoch wurde dieses Vorhaben vom neuen US-Präsidenten Barack Obama wegen ausufernder Kosten zugunsten einer Nutzungsdauerverlängerung des Sikorsky S-61 aufgegeben.
Die AW101-Hubschrauber werden in den Leonardo-Werken im italienischen Cascina Costa und englischen Yeovil produziert.
Varianten mini|SAR-Variante CH-149 Cormorant der kanadischen Streitkräfte, Gander 2017
EHI 01 Series 100 ursprüngliche Bezeichnung des Basishubschraubers – die Zahl 101 entstand durch einen Abschriftfehler, als das I als 1 vor die Zahl rutschte.Pittman, IntroductionD. K. Brown, George Moore: Rebuilding the Royal Navy: Warship Design Since 1945, Seaforth Publishing, 2012, ISBN 978-1-84832-150-2, S. 110 EH 101 Series 110 SH-101A, ASW-Variante der Marina Militare Italiana mit Radarverkleidung unter dem Rumpf für die rotierende Antenne des Eliradar APS-784. Ausstattung enthält auch das HELRAS-Mk.2-Sonar, GPS, TACAN, Radarwarnempfänger FLIR Safire, sowie Torpedos MU-90/Mk 46 bzw. Marte Mk 2/S Anti-Schiff-Lenkwaffen und MS500-Wasserbomben. EH 101 Series 111 Merlin HM.1, ursprünglicher Standard der britischen Marine zur U-Boot- und Schiffbekämpfung (engl. ASW), 44 neugebaute Exemplare Merlin HM.2 im Rahmen des Merlin Capability Sustainment Programme (MCSP), 30 umgerüstete HM Mk.1 EH 101 Series 112 EH-101A, AEW-Variante der Marina Militare Italiana mit APS-784-Radar, jedoch mit größerer Antenne in einem größeren Radom als die Series-110-Variante. Auch als HEW bezeichnet. Die AEW-Ausrüstung wurde später entfernt und die Helikopter zur Unterstützung für amphibische Einsätze umgerüstet.Italy to convert stored AEW-roled AW101s to amphibious support configuration. In: flightglobal.com. Flightglobal, 29. Februar 2024 (englisch). EH 101 Series 200 Mehrzweckmodell für Marineaufgaben ohne Heckrampe EH 101 Series 300 (Heliliner) Zivile Passagierausführung EH 101 Series 400 Baureihe für Heeresaufgaben mit Heckrampe EH 101 Series 410 UH-101A, Mehrzweck-Hubschrauber der Marina Militare Italiana (TTH), einfache Version mit Heckrampe EH 101 Series 411 Merlin HC.3, Mehrzweck-Hubschrauber der britischen Royal Air Force (RAF), 22 Stück, 2014 Transfer an die Royal Navy (RN) Merlin iHC.3, Mehrzweck-Hubschrauber der RN, leicht verbesserte bordtaugliche Umbauten als Zwischenschritt zur Version HC.4, 7 umgebaute HC.3 Merlin HC.4, Commando-Hubschrauber für die Royal Marines, im Rahmen des MCSP-Programm (siehe Merlin HM Mk.2) umgebaute HC Mk.3/iHC.3 der RN, inklusive Nachrüstung klappbarer Rotoren und Heckausleger, Korrosionsschutz, verstärktes Fahrwerk, Verzurrpunkte, Abseilvorrichtung sowie dem Glascockpit analog dem Merlin HM Mk.2, 19 Stück insgesamt (12 umgerüstete HC.3 und 7 iHC.3)First flight for upgraded Merlin HC4. In: flightglobal.com. Flightglobal, 21. November 2016 (englisch).UK completes Merlin HC4/4A upgrades. In: janes.com. Janes, 2. Dezember 2022 (englisch). EH 101 Series 413 Mehrzweck-Hubschrauber (ASH) der Marina Militare Italiana. Modernste Version für den Einsatz von Spezialtruppen mit APS-717 in der neu gestalteten Nase und FLIR sowie Radarwarnempfänger (ELT/156X), Laserwarner (RALM 01/V2) und Lenkwaffensensor (EADS MILS). Dazu kommen noch ein ILS und ein Laserradar von Galileo für die Hinderniswarnung und Vorkehrungen für eine Luftbetankungssonde sowie ein optionales 12,7-mm- und zwei 7,62-mm-MG.Flug Revue September 2009, S. 40–45, EH101 im Einsatz bei italienischer Marine.Bestandsliste. In: helis.com. EH 101 Series 500 Zivile Passagierausführung mit Heckrampe EH 101 Series 510 Mehrzweck-Hubschrauber-Variante der Präfekturpolizei Tokio EH 101 Series 511 AW520 bzw. CH-149 Cormorant, SAR-Variante der Royal Canadian Air Force (RCAF) EH 101 Series 512 Mehrzweck/SAR-Hubschrauber-Variante für die Dänischen Luftstreitkräfte, 6 Exemplare Merlin HC Mk.3A, Mehrzweck-Hubschrauber der RAF, 6 Exemplare von Dänemark übernommen, 2014 an die RN abgegeben Merlin HC Mk.4A, Commando-Hubschrauber für die Royal Marines, umgerüstete HC Mk.3A analog der Version HC.Mk.4, 6 Exemplare EH 101 Series 514 SAR-Variante der Força Aérea Portuguesa (FAP) mini|Merlin EH 101 Series 514 der Portugiesischen Luftstreitkräfte EH 101 Series 515 CSAR-Variante der FAP EH 101 Series 516 Fischereiüberwachungs-(SIFICAP-)Variante der FAP EH 101 Series 611 HH-101A Caesar, CSAR-Variante der italienischen Aeronautica Militare EH 101 Series 612 SAR-Variante der norwegischen Luftstreitkräfte EH 101 Series 614 SAR- und U-Jagd-Variante der polnischen Marine AW 101 Series 643 VVIP (Präsidentenmaschine)-Variante der turkmenischen Luftwaffe CH-101 / MCH-101 (AW101 Series 518) Transport- und Minenräumversion-Variante des MEXT und der japanischen Marine (auch KHI-101, da die meisten Exemplare von KHI gebaut wurden) VH-71A „Kestrel“ (AW101 Series 519)
War die geplante VIP-Transportversion für das USMC, um den US-Präsidenten und dessen Stab zu befördern. Am 22. September 2008 hatte die erste Maschine des Increment-1-Standards ihren Erstflug. Das Programm wurde allerdings aus Kostengründen eingestellt.
Nutzer mini|„Merlin“-Hubschrauber der britischen Royal Navy mini|AW101 der dänischen Luftstreitkräfte, RIAT 2013 mini|AW101 der Polizei Tokio mini|Kawasaki CH-101 mit gefaltetem Leitwerksträger und Hauptrotor mini|AW101 der turkmenischen Luftstreitkräfte mini|HC.3-3A Commando Merlin der britischen Marine
Luftstreitkräfte: 2 AW101 VVIP (im Zulauf) Marine: 6 AW101 (im Zulauf)
Dänische Luftstreitkräfte: 14 AW101 Merlin Srs 512
Marina Militare Italiana: 21, 8 AW101 Srs 110/SH-101A, 4 AW101 Srs 112/EH-101A, 8 AW101 Srs 410/UH-101A (plus 4 Optionen, Zulauf bis 2020) Aeronautica Militare Italiana: 12 AW101 Srs 611 HH-101A (Zulauf ab Ende 2014)
Kaijō Jieitai: 15, 1 AW101 Srs 510 für die Tokioter Polizei, 14 AW101 Srs 518 / MCH-101 Merlin
Royal Canadian Air Force: 15 AW101 Srs 511 / CH-149 Cormorant (plus 9 VH-71 als Ersatzteilspender), bis zu 7 weitere geplantCanada to buy new Cormorant helos, upgrade existing fleet. In: janes.com. Janes, 29. Mai 2018 (englisch).
Luftstreitkräfte: 2 AW101 VVIP (im Zulauf)
Königliche NorwegischeVisaverge Luftwaffe (Luftforsvaret): 16 AW101 (plus 6 Optionen, Zulauf seit Ende 2017Norway receives first AW101 SAR helicopter. In: janes.com. Janes, 19. November 2017 (englisch)., 2 der Optionen sollen 2026 gezogen werdenNorway Moves to Firm Options for Aw101 SAR Queen for Tromso. In: Visaverge, 23. Januar 2026 (englisch).)
Polnische Marine: 4 AW101 Srs 614 (Zulauf seit 2023Poland Takes Delivery of First AW101 Naval Helicopter In: defense-aerospace.com, 10. Dezember 2023)
Força Aérea Portuguesa: 12, 6 EH-101 Srs 514, 4 EH-101 Srs 515, 2 EH-101 Srs 516Damit anderen leben können, Rotorblatt, Dirk Jan de Ridder & Menso van Westrhenen, 4/2010.
Königliche Saudische Luftwaffe: 2 AW101 VVIP (bestellt 2009)
Turkmenische Luftwaffe: 2 AW101 VVIP Merlin Srs 643
Royal Navy: 69, 44 AW101 Srs 411 Merlin HM.1, 30 Srs 411 Merlin HM.2, 19 AW101 Srs 111 Commando Merlin HC.4, 6 AW101 Srs 512 Merlin HC.4A Royal Air Force: 28, 22 AW101 Srs 111 Merlin HC.3, 6 AW101 Srs 512 Merlin HC.3A
Technische Daten mini|Abmessungen des AW101 mini|AW101 mit gefalteten Rotorblättern
Kenngröße Daten Besatzung vier Kapazität 36 Mann sitzend, 50 stehend oder 16 Tragen für den Einsatz als MedEvac-Hubschrauber Länge 22,81 m (19,95 m Rumpflänge) Höhe 6,65 m Hauptrotordurchmesser 18,59 m Heckrotordurchmesser 4,01 m Hauptrotorfläche 271 m² Kabinenlänge 7,09 m max. Kabinenhöhe 1,83 m Kabinenbreite 2,49 m Leermasse 10.500 kg max. Startmasse 14.600 kg Treibstoff 3222 l (normal), 5370 l (maximal) (Sonde zur Luftbetankung vorhanden) Außenlast max. 4545 kg Triebwerk 3 × Wellentriebwerke Rolls-Royce/Turbomeca RTM322-01, je 1725 kW (2312 shp) Notleistung und 1394 kW / 1868 shp Dauerleistung
oder drei General Electric CT7-6 mit 1491 kW / 2000 shp Höchstgeschwindigkeit 309 km/h max. Reisegeschwindigkeit 278 km/h Steigrate 9,98 m/s Schwebeflughöhe 2225 m / 1128 m (mit/ohne Bodeneffekt) Dienstgipfelhöhe 4575 m Reichweite AW101 927 km Merlin HM.1, ASW-Hubschrauber der Royal Navy 370 km max. Einsatzdauer 4 h 50 min
Bewaffnung Intern Auf Drehkugellafetten an fünf verschiedenen geöffneten Kabinenfenstern, Türen oder der Heckklappe können mitgeführt werden:
3 × 7,62-mm-Maschinengewehre FN L7A2 GPMG mit mehreren Gurtkästen zu je 200 Schuss Munition 3 × 12,7-mm-Maschinengewehre Manroy Engineering L11A1 (M3M) mit mehreren Gurtkästen zu je 100 Schuss Munition 3 × 7,62-mm-Gatling-Maschinengewehre Dillon Aero M134D (GAU-2/A) mit je einem Gurtkasten zu 4400 Schuss Munition
Extern Bei den Merlin-HM-Varianten können an vier externen Unterflügelstationen unter zwei Aufhängeplatten mitgeführt werden:
Torpedos 2 × Alliant-Techsystems-Torpedo Mk.46 Mod 5 4 × (Marconi) BAe Systems Sting-Ray-Torpedo (267 kg, ausschließlich gegen U-Boote einsetzbar) 4 × BAe-Wasserbombe Mk 11 Mod.3 (960 kg) 2 × A244/S-Torpedo Whitehead Moto Fides
Seezielflugkörper 2 × MBDA Marte 2 – radargelenkt
Selbstverteidigungssysteme 4 × Täuschkörperwerfer BAE AN/ALE-47 am Heck der Hauptfahrwerksausleger 2 × Infrarot-Störstrahler Northrop Grumman Nemesis AN/AAQ-24 DIRCM (Directional Infrared Counter Measures) beidseits vor Seitentür 4 × Radarwarnsensoren 4 × Laserwarnsensoren 4 × Lenkwaffenwarnsensoren
Zwischenfälle Am 3. Juni 2026 stürzte eine AW101 HC.4 (Luftfahrzeugkennzeichen ZJ131) der 846 Naval Air Squadron der Royal Navy über Sourton Down in Devon ab. Alle drei Insassen starben.
Literatur Rich Pittman: The Merlin EH (AW) 101, Amberley Publishing, 2017, ISBN 978-1-4456-7436-0.
Siehe auch Konkurrenzprodukte Hubschrauber