King’s Lynn ist eine ca. 45.000 Einwohner zählende Stadt (market town) im Vereinigten Königreich. Sie liegt in der Grafschaft Norfolk in der Nähe der Grenze zur Grafschaft Cambridgeshire am Fluss Great Ouse, knapp vor dessen Mündung in das sogenannte The Wash der Nordsee. In unmittelbarer Nähe beginnen die Fens, ein Gebiet auf Meeresspiegelhöhe, das in der Frühen Neuzeit trockengelegt wurde. Die Stadt ist Verwaltungssitz des Distrikts King’s Lynn and West Norfolk.
Geographie Geographische Lage King’s Lynn ist die nördlichste Ansiedlung am Fluss Great Ouse. Die Stadt liegt ca. 160 Kilometer (100 Meilen) nördlich von London und annähernd 70 Kilometer (44 Meilen) westlich von Norwich. Etwa 8 Kilometer (5 Meilen) nördlich von King’s Lynn befindet sich The Wash, ein Ästuar am nordwestlichen Rand von East Anglia. Das Stadtgebiet dehnt sich auf etwa 28 Quadratkilometer aus. Der Fluss Great Ouse, an dessen Ufern die Stadt liegt, ist hier etwa 200 Meter breit. Er dient als Abfluss für das Wasser aus den Fens. Der wesentlich kleinere Gaywood River fließt ebenfalls durch die Stadt. Er mündet unweit des Stadtzentrums in den Great Ouse. Der Stadtteil West Lynn liegt am westlichen Ufer des Great Ouse und ist durch eine der ältesten Fähren in England mit dem Stadtzentrum verbunden. Weitere Stadtteile sind neben dem Stadtzentrum North Lynn, South Lynn und Gaywood.
Klima Wie die gesamte Region East of England weist auch King’s Lynn ein gemäßigtes Klima auf. Über das Jahr beträgt die Tagestemperatur im Durchschnitt etwa 14 °C. Juli und August sind mit einer durchschnittlichen Tageshöchsttemperatur von 21 °C die wärmsten Monate des Jahres. Mit Terrington St Clement etwa 6 Kilometer (4 Meilen) westlich und RAF Marham zirka 16 Kilometer (10 Meilen) südsüdöstlich, befinden sich zwei Wetterstationen in der Nähe des Stadtzentrums. Die höchste in Terrington St Clement jemals gemessene Temperatur wurde im August 2003 aufgezeichnet und lag bei 35,1 °C. In normalen Jahren wird durchschnittlich eine Jahreshöchsttemperatur von 29,4 °C erreicht wobei die Temperatur an durchschnittlich 13,8 Tagen im Jahr über 25,1 °C liegt. Die Durchschnittstemperaturen liegen wegen des oft auflandigen Winds meist unter denen des Landesdurchschnitts. Bei ablandigem Wind können die Temperaturen jedoch stark ansteigen. So wurde im Sommer 2007 an der Wetterstation Terrington St Clement mit 30,1 °C die höchste Temperatur im gesamten Vereinigten Königreich gemessen. Die dort bislang niedrigste Temperatur wurde mit −15,4 °C im Januar 1979 gemessen. Im Jahresdurchschnitt herrscht an der Wetterstation Terrington St Clement an 41,6 Nächten im Jahr Nachtfrost. Die Jahresniederschlagsmenge liegt an der Wetterstation RAF Marham bei 620 Millimeter und an der Wetterstation Terrington St Clement bei 600 Millimeter. Diese Durchschnittswerte beziehen sich auf den Zeitraum zwischen 1971 und 2000.
mini|Fischerboote am Fluss Great Ouse bei King’s Lynn
Geschichte Etymologie Die Herleitung des Namens der Stadt ist unklar. Der Wortteil Lynn kann sich, leitet man ihn vom keltischen Wort Llyn für See her, auf ein nahegelegenes Gewässer, wie etwa den Fluss Great Ouse, beziehen; möglich ist aber auch eine Herleitung vom altenglischen Wort lean, was auf eine Pacht für eine Farm hindeutet. Im normannischen Domesday Book taucht die Stadt unter dem Namen Lun und Lenn auf und wird als Besitz des Bischofs von Elmhama und des Erzbischofs von Canterbury bezeichnet. In der Zeit, in der die Stadt unter der Herrschaft des Bischofs von Norwich stand, wurde sie Len Episcopi oder auch Bishops Lyn genannt. Unter Heinrich VIII. fiel sie wieder an die Krone zurück und nahm ihren heutigen Namen an. Die Einwohner bezeichnen ihre Stadt seit jeher bloß als Lynn. Hieraus leitet sich auch der Name der Stadt Lynn in Massachusetts ab, deren erster Pfarrer aus King’s Lynn stammte.
Ursprünge im Mittelalter Die Keimzelle der heutigen Stadt liegt südlich der Mündung des Flusses Great Ouse. Seine erste Satzung erhielt King’s Lynn von König Johann Ohneland im Jahr 1205. Um 1100 gründete Herbert de Losinga, zu dieser Zeit Bischof von Thetford, die Stadt offiziell, indem er die Kirche der heiligen Margareta von Antiochia weihte und dem Ort das Marktrecht verlieh. Der Ort entwickelte sich zwischen dem nördlich gelegenen Fluss Purfleet und dem südlich gelegenen Fluss Millfleet. Diese Lage machte King’s Lynn im Mittelalter zu einem wichtigen Seehafen für den Handel mit Kontinentaleuropa.
Im 14. Jahrhundert zählte King’s Lynn zu den wichtigsten Häfen in England. Er war Standort einer Faktorei der Hanse und die Stadt unterstand damit zeitweilig dem Stalhof in London. Heute befindet sich in King’s Lynn mit dem Hanse-Haus das letzte verbliebene Gebäude der Hanse in England. mini|Hansekontor
Im Jahr 1344 hatte König Edward III. den Bürgern von King’s Lynn den Getreidehandel mit Norwegen unter der Bedingung gestattet, dass keine Feinde beliefert würden und sie eine Quittung der norwegischen Stadt über die erfolgte Lieferung brächten.Diplomatarium Norvegicum, Brief Nr. 566 Am 8. Mai 1349 erlaubte er den Bürgern Thomas und William de Melchebourn, 1000 Quarter (= 12.700 kg) Korn nach Norwegen zu verschiffen.Regesta Norvegica, Nr. 1158a Man vermutet, dass ebendieses Schiff die Pestepidemien in Norwegen auslöste.
Frühe Neuzeit Ab dem Jahr 1524 wurde die Verwaltung der Stadt von einem Bürgermeister geleitet. Zehn Jahre später öffnete die erste Lateinschule des Ortes ihre Pforten. Im Lauf des 16. Jahrhunderts errichtete man die öffentliche Wasserversorgung. Hierfür wurden unterirdische Leitungen aus Ulmenholz verlegt. Viele Bürger waren jedoch zu arm um sich einen Anschluss leisten zu können. Neben diesen Fortschritten in der Infrastruktur sahen sich die Einwohner King’s Lynns immer wieder herben Rückschlägen ausgesetzt. So wütete in den Jahren 1516, 1587, 1597, 1636 und 1665 die Pest auf dem Stadtgebiet. Zudem brachen in der eng bebauten Innenstadt häufig Feuer aus. Um dies zu verhindern wurde 1572 reetbedeckte Dächer verboten. Im 16. und 17. Jahrhundert änderte sich auch der Charakter der in King’s Lynn ansässigen Industrie. Die Bedeutung des Hafens war seit der Entdeckung Amerikas stetig zurückgegangen. Im späten 17. Jahrhundert blühte der Import von spanischem, portugiesischem und französischem Wein. Daneben wurde King’s Lynn zu einem wichtigen Umschlagplatz für Kohle. Bereits Mitte des 17. Jahrhunderts hatte man begonnen, die Fens rund um die Stadt trockenzulegen und die so gewonnenen Flächen als Ackerland zu nutzen. Die hier angebauten Produkte wurden vor allem in das stetig wachsende London exportiert. Ebenfalls im späten 17. Jahrhundert stellte der Schiffsbau und die Glasbläserei einen wichtigen Wirtschaftszweig der Region dar.
Moderne Der seit dem 17. Jahrhundert andauernde Verlust an Bedeutung wurde durch die Erschließung der Region durch die Eisenbahn aufgehalten und King’s Lynn nahm wieder an Attraktivität zu. 1904 wurde ein Museum und ein Jahr später die erste öffentliche Bibliothek eröffnet. Im Ersten Weltkrieg war King’s Lynn am 19. Januar 1915 eines der beiden Ziele des ersten deutschen Luftschiffangriffs auf England. Der Zeppelin L4 warf acht Bomben auf die Stadt und tötete damit zwei Menschen.R. J. Wyatt: Death from the Skies. The Zeppelin Raids over Norfolk 19 January 1915. Gliddon Books, Norwich 1990. ISBN 0-947893-17-2 Am 5. August 1918 starb unter anderem der deutsche Korvettenkapitän Peter Strasser bei dem von ihm befehligten Angriff auf King’s Lynn.Helmut Zimmermann: Peter-Strasser-Allee, in ders.: Die Strassennamen der Landeshauptstadt Hannover. Verlag Hahnsche Buchhandlung, Hannover 1992, ISBN 3-7752-6120-6, S. 195
Im Laufe der 1930er Jahre wurden verschiedene Umgestaltungsmaßnahmen ergriffen, um die Stadt zu erneuern. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs ging man zunächst davon aus, die Stadt würde von Luftangriffen verschont bleiben und nutzte sie daher als Unterkunft für Flüchtlinge aus London. Im Laufe des Krieges wurde die Stadt jedoch mehrfach von deutschen Fliegern angegriffen.
Am 31. Januar 1953 wurde die gesamte Küste von East Anglia von einer heftigen Sturmflut getroffen. Gegen 18.30 Uhr wurden die Hafenanlagen am Great Ouse überflutet. Bereits eine Stunde zuvor erfolgte die Katastrophenwarnung an die Bevölkerung. Die Flut forderte im gesamten County 100 Todesopfer.
Mit dem stetigen Wachstum Londons nahm auch die Einwohnerzahl King’s Lynns zu. Deshalb wurden in den 1960er Jahren neue Wohngebiete erschlossen. Zur selben Zeit wurde das Stadtzentrum erheblich umgestaltet und viele alte Gebäude wurden abgerissen. 1987 war King’s Lynn die erste Stadt in England, die ihre Innenstadt mit Videoüberwachungsanlagen ausstattete.
King’s Lynn heute Seit 2004 wird in King’s Lynn erneut ein umfangreicher Plan zur Stadterneuerung umgesetzt. Im Zuge dessen wurde 2005 das Vancouver Shopping Centre in der Innenstadt renoviert und ein neues Parkhaus errichtet. Daneben entsteht südlich der Innenstadt, in einem mit Altlasten belasteten Bereich, ein neues Wohngebiet. 2006 trat die Stadt als erstes Mitglied im Vereinigten Königreich der Neuen Hanse, ein 1980 gegründeter Städtebund früherer Hansestädte, bei.
Religion mini|St Margaret’s Church Die Stadt blickt auf tiefe christliche Wurzeln zurück. Mit der Stadtgründung durch Herbert de Losinga entstand zugleich ein Kloster. Um 1230 errichteten die Franziskaner eine Kirche östlich der Tower Lane. Das Kloster wurde im Jahr 1538 durch Heinrich VIII. geschlossen. Die franziskanische Kirche wurde im Zuge der Reformation abgerissen, wobei der aus dem 15. Jahrhundert stammende Turm stehen blieb. Er ist einer von drei bis heute erhaltenen Kirchtürmen aus dieser Zeit in England. Heute sind verschiedenste Religionsgemeinschaften auf dem Stadtgebiet vertreten. So bestehen unter anderem sechs Kirchen der Church of England, eine Baptistenkirche, neun Kirchen der Methodisten und zwei Versammlungsstätten der Evangelikalen sowie der Quäker.Auflistung der Kirchen King’s Lynns auf kingslynnonline.com
Politik Ursprünglich Teil der Grafschaft Norfolk, wurde King’s Lynn 1883 zum selbständigen County Borough. 1974 wurde dieser im Zuge einer Gebietsreform mit dem Downham Market Urban District, dem Hunstanton Urban District, dem Docking Rural District sowie dem Downham Rural District, dem Freebridge Lynn Rural District und dem Marshland Rural District zusammengelegt. So entstand der Borough of King’s Lynn and West Norfolk. Bürgermeister von King’s Lynn ist in der Wahlperiode 2014–2015 Barry Ayres.Mayor of King’s Lynn and West Norfolk & the Civic Function Die Stadt gehört bei den Wahlen zum House of Commons zum Wahlkreis North West Norfolk, welcher seit 2001 von dem konservativen Henry Bellingham vertreten wird. Im Europaparlament war King’s Lynn bis zum Brexit durch die Abgeordneten des Wahlkreises East of England vertreten.
Wappen Das Stadtwappen zeigt die Legende der Heiligen Margareta von Antiochia. Sie wird schon seit dem 13. Jahrhundert im Siegel der Stadt dargestellt und die Kirche im Stadtzentrum ist ihr geweiht. Das heutige Stadtwappen geht auf das Wappen des Borough of King’s Lynn zurück, wie es vom College of Arms 1563 festgehalten wurde. Ergänzt wird das heutige Wappen von einem Bord, das für die erweiterten Grenzen des Stadtgebiets steht. Am oberen Ende des Wappens steht eine Möwe auf einem Poller. Dieser wiederum wird durch eine Adelskrone gestützt. Dies stellt zugleich den maritimen Bezug der Stadt heraus und betont die Verbindung King’s Lynns zum englischen Königshof.
Städtepartnerschaften King’s Lynn unterhält partnerschaftliche Beziehungen zu: Städtepartnerschaften der Stadt Emmerich am Rhein, Deutschland Eintrag zu King’s Lynn auf hanse.org, Tschechien Sandringham, Australien
Die Stadt ist zudem Mitglied in der Städteorganisation Neue Hanse.
Kultur und Sehenswürdigkeiten Theater und Museen mini|Majestic Cinema