Critical Mass (Aktionsform)

mini|Critical Mass in San Francisco (2005)

(engl. für „kritische Masse“, CM) ist eine weltweite Bewegung, bei der sich mehrere nicht motorisierte Verkehrsteilnehmer (hauptsächlich Radfahrer) scheinbar zufällig und unorganisiert treffen, um mit gemeinsamen und unhierarchischen Fahrten durch Innenstädte, ihrer bloßen Menge und dem konzentrierten Auftreten von Fahrrädern auf den Radverkehr als Form des Individualverkehrs aufmerksam zu machen.

Entstehung und Grundzüge

mini|Critical Mass in Prag (2007) mini|Critical Mass in Budapest (2007) mini|Critical Mass in Sosnowiec, Polen (2018)

Die erste „Critical Mass“ genannte Aktion fand im September 1992 in San Francisco statt. Die erste deutsche Critical Mass wurde im September 1997 in Berlin gefahren. Seitdem treffen sich Radfahrer weltweit mehr oder weniger regelmäßig zu gemeinsamen Fahrten durch die Städte. Von Stadt zu Stadt gibt es verschiedene Umgangsweisen mit Verkehrsregeln, Autos und der Polizei. Eine Critical Mass hat keinen Verantwortlichen und keine zentrale Organisation (lediglich einen Urheber): Critical-Mass-Aktionen entstehen, wenn irgendeine Person via Internet, Plakate, Mundpropaganda oder einen ähnlichen Kanal zu einer gemeinsamen Fahrt aufruft und damit Ort und Zeitpunkt bekanntgibt. Wenn sich daraufhin genügend Menschen einfinden, um gemeinsam zu fahren, findet die CM statt.

Der Begriff „Critical Mass“ stammt aus dem Dokumentarfilm Return of the Scorcher (1992) von Ted White. Dieser erzählt von der bike culture in China und den Niederlanden im Vergleich zu jener in den USA. Im Film beobachtete George Bliss das Verhalten von motorisierten Zweirad- und Fahrradfahrern in China, die Kreuzungen ohne Ampeln problemlos zu überqueren verstanden. Aus seinen Beobachtungen geht hervor, dass sich der Verkehr solange an diesen Kreuzungen staut, bis er eine critical mass erreicht hat, bei der er sich über die Kreuzung drängt und so den kreuzenden Verkehr zum Anhalten zwingt. An diesen Begriff der „Kritischen Masse“ ist der Name der Bewegung angelehnt.

Eng verbunden mit der Critical-Mass-Bewegung sind Fahrrad-Selbsthilfewerkstätten, sogenannte Bikekitchens (engl., dt. sinngemäß „Fahrradküchen“) in den jeweiligen Städten. Dort werden Tallbikes und Freakbikes gebaut, die auf den Critical-Mass-Fahrten besondere Aufmerksamkeit erregen. In Deutschland unterstützt der ADFC in vielen Städten die Fahrten durch Werbung und Teilnahme.

Critical Mass Rides finden meist einmal im Monat (oft am letzten Freitag im Monat), aber auch zu verschiedenen Anlässen wie Demonstrationen, Reclaim-the-Streets-Partys oder verschiedenen Aktionstagen sowie zu verschiedenen politischen wie sozialen Themen statt. Teils werden auf der Route die Orte der jeweiligen Stadt angefahren, an denen im Monat zuvor ein Fahrradfahrer im Straßenverkehr getötet wurde. Gelegentlich stellen die Teilnehmer dort ein Ghostbike auf.

Ein Markenzeichen der Critical Mass ist das sogenannte Bike-Up, bei dem die Teilnehmer ihr Fahrrad über Kopf nach oben heben. Meist wird dies vor der Abfahrt und/oder am Ziel praktiziert, wobei es aber nicht in allen Städten bzw. vielerorts nicht bei jeder Veranstaltung üblich ist.

Besondere Critical-Mass-Ereignisse mini|Critical Mass in Tel Aviv (2008)

Zu einer der bisher größten Critical-Mass-Fahrten kam es Ende August 2004 in New York. Mehrere Tausend Teilnehmer protestierten mit ihrer Fahrradtour gegen den Parteitag der Republikaner und US-Präsident George W. Bush. Im Verlauf dieser CM wurden fast 400 Personen festgenommen, hunderte Räder konfisziert und ganze Straßenzüge für Fahrräder gesperrt.

Von 2004 bis 2014 gab es auch in Budapest zweimal im Jahr einen Critical-Mass-Fahrradumzug. Nachdem zu Beginn nur einige hundert Radler teilgenommen hatten, fuhren auf der Veranstaltung vom 22. April 2007 rund 50.000 Menschen durch die Budapester Innenstadt, am 20. April 2008 waren es schon 80.000. Die letzte Veranstaltung in Budapest fand 2013 statt mit rund 100.000 Teilnehmern. In: eltis.org (englisch) Damit war die ungarische Veranstaltung die weltgrößte dieser Art. Auch in der ungarischen Stadt Pécs findet zweimal jährlich eine Critical-Mass-Veranstaltung statt. Über 1000 Aktivisten demonstrierten hier im Frühjahr 2008 für eine radfahrergerechte Verkehrsführung.

Bei den seit 2001 in zahlreichen Städten auf der ganzen Welt oft im Zusammenhang mit Critical-Mass-Rundfahrten veranstalteten World Naked Bike Rides wird mehr oder weniger ohne Bekleidung mitgefahren; der größte „Ride“ in diesem Zusammenhang findet jeweils in London statt, die Gründungsstadt ist Saragossa in Spanien.worldnakedbikeride.org

Kidical Mass

Bei einer Kidical-Mass-Fahrt (Kofferwort aus kid, engl. Kind und Critical Mass) (KM) fahren möglichst viele Kinder und Jugendliche mit, als Passagiere in Fahrradanhängern, Lastenrädern, Nachläuferrädern oder selbständig auf Lauf- oder Pedal-Fahrrad. Auch Tretroller/Scooter werden genutzt. Das Tempo ist angepasst langsam. Für besonders langsame Kleine kann zwischendurch Mitnahme auf Transporträdern oder eine Abkürzungsstrecke nötig sein. Im Gegensatz zur Critical Mass sind Kidical Mass in der Regel angemeldete Demonstrationen mit festen Routen und politischen Forderungen.

Critical Mass im deutschen Sprachraum Deutschland mini|Fahrrad-Demo an der Berliner Siegessäule (2025) Mehr als 15 Radfahrende können nach StVO einen „geschlossenen Verband“ bilden, welcher allerdings für andere Verkehrsteilnehmende deutlich als solcher erkennbar sein muss. Für diesen Verband gelten sinngemäß die Verkehrsregeln eines einzelnen Fahrzeugs und er hat z. B. – als wäre er etwa ein Sattelzug – in einem Zug über eine Kreuzung mit Ampel zu fahren, selbst wenn diese zwischenzeitlich auf Rot umschaltet. Dies wurde 1989 durch ein Urteil des Landgerichts Verden bestätigt.LG Verden, Urteil vom 2. Februar 1989, Az. Ns Ds 2 Js 10396/88. Für Teile eines „geschlossenen Verbands“ gilt zudem auch nicht eine ausnahmsweise angeordnete Radwegbenutzungspflicht nach Abs. 4 StVO: Sie dürfen z. B. auch auf der Fahrbahn zu zweit nebeneinander fahren. Damit keine Kraftfahrzeuge aus querenden Straßen sich in diesen Konvoi einfädeln, werden diese durch Teilnehmer abgesperrt. Dieses symbolische Absperren des Querverkehrs durch Teilnehmer wird „corken“ genannt, nach engl. cork für Kork(stoppel) zum Verschließen einer Glasflasche.

Berlin

Die erste deutsche Critical Mass wurde im September 1997 in Berlin ins Leben gerufen. Anfangs nahmen nur zehn bis 20 Fahrer teil. Nach einem halben Jahr waren es schon circa 400 bis 500 Menschen, die regelmäßig gemeinsam fuhren. Nach einer Pause finden in Berlin seit Dezember 2006 wieder regelmäßig Fahrten statt. Seit 2011 wird am letzten Freitag im Monat gefahren, mit 550 (November 2017) bis 3000 (Juli 2017) Teilnehmern.https://www.facebook.com/CriticalMassBerlin/posts/10155826016844847https://www.facebook.com/CriticalMassBerlin/posts/10155510571859847:0

Hamburg

mini|Critical-Mass-Treffen in Hamburg am Planetarium (Juni 2015) mini|Hamburg, Critical Mass Hamburg am 28. Juni 2019: Fahrräder auf der Hamburger Straße, weiter zum Mundsburger Damm, stadteinwärts mini|Critical Mass Hamburg (Juni 2026), Willy-Brandt-Straße Richtung Reeperbahn

Die Critical Mass in Hamburg findet regelmäßig am letzten Freitag im Monat statt. Startpunkt ist immer der Endpunkt der vorangegangenen Tour. Im Juli 2009 trafen sich etwa 250 Radfahrer;Radler-Flashmob in der Innenstadt, Hamburger Morgenpost vom 5. Juli 2009. im Sommer 2012 waren es über 1500, am 30. August 2013 wurden schon 3252 gezählt, am 30. Mai 2014 waren es 5155 und am 26. Mai 2015 etwa 4000 Fahrräder. Die Critical Mass Hamburg fiel im März 2020, wegen der Verfügung der Behörde für Gesundheit und Verbraucherschutz vom 15. März 2020 zum Schutz vor der Corona-Virus-Pandemie, aus. bei ADFC.

Nach der Corona-Virus-Pandemie haben sich die Teilnehmerzahlen schnell wieder erholt und liegen in den Sommermonaten in der Regel bei ca. 2000–3000 Teilnehmern.

Bis Ende 2018 fanden in Hamburg weitere Critical Mass Veranstaltungen in Altona, Bergedorf und Hamburg-Harburg statt, aber diese wurden wegen mangelnder Beteiligung wieder eingestellthttps://criticalmass.in/citylist.

Nürnberg

In Nürnberg findet die Critical Mass immer am letzten Freitag im Monat ab 18 Uhr statt. Im Jahr 2018 beteiligten sich im Schnitt rund 1.500 Menschen.Rekordbeteiligung bei Fahrrad-Demo in Nürnberg auf br.de, vom 29. April 2019, abgerufen am 9. Juni 2020. Im April 2014 nahmen rund 450 Radler teil;Polizei rügt Fahrrad-Veranstaltung „Critical Mass“ auf nordbayern.de, vom 29. April 2014, abgerufen am 9. Juni 2020. im April 2018Rad-Demo in Nürnberg: 2600 Teilnehmer bei Critical Mass auf nordbayern.de, vom 28. April 2018, abgerufen am 9. Juni 2020. sowie April 2019Rekordbeteiligung bei Fahrrad-Demo in Nürnberg auf br.de, vom 29. April 2019, abgerufen am 9. Juni 2020. waren es jeweils rund 2.600 Teilnehmende.

Mit der Bezugnahme auf Gefahren durch das Corona-Virus wurde von der Stadt Nürnberg angekündigt, die Critical Mass zukünftig zu unterbinden, sofern diese Veranstaltung/Demo nicht ordnungsgemäß angemeldet werde. Am 31. Juli 2020 wurde versucht die Critical Mass durch Polizeieinsätze zu verhindern, Streifenwagen blockierten Wege und Straßen, einzelnen Teilnehmern wurde von Polizeibeamten die Luft aus den Reifen gelassen, um diese an der Teilnahme zu hindern. Dennoch fuhr auch an diesem Termin eine kleine Gruppe ungehindert ihre Radtour.

Stuttgart

Die Critical Mass Stuttgart findet am 1. Freitag jeden Monats um 18:30 statt und startet am Feuersee. Zwischen 2013 und 2019 hatte diese eine Gesamt-Teilnehmeranzahl von 51.203. Ihr Ziel ist es zu zeigen, wie selbstverständlich die Teilnahme von Radfahrern im Stuttgarter Straßenverkehr sein kann, würden die Stadt und Autofahrer sich mehr um die Sicherheit von Radfahrern kümmern.

Österreich

In Österreich gibt es in Wien nach langjähriger Pause (als CM erstmals nachweisbar ab 30. April 1999) seit März 2006. wieder jeden dritten Freitag im Monat eine CM, die zwischen 2007 und 2010 häufig um die 400 Teilnehmer erreichten. 2009 fand die bis dahin größte Critical Mass am 19. Juni mit über 600 Teilnehmern statt. Im Verlauf des Jahres 2011 wuchs die „kritische Masse“ bei mehreren Anlässen auf 600 (Mai), 800 (Juni) und schließlich 950 (September) Teilnehmer an. Beim Frühlingsauftakt 2012 im März radelten bereits zwischen 800 und 1.200 Personen mit. Die Polizei toleriert die unangemeldeten Veranstaltungen in der Regel und begleitet diese mit mehreren Motor- und teilweise auch Fahrradstreifen. Bei kleineren Anlässen (etwa im Winter, z. B. Dezember 2011) zog sie teilweise frühzeitig ab. Bei besonders massiven Zusammenkünften, die auf spontanen Routen mehrere Kfz-Hauptverkehrsadern beruhigten, setzte die Polizei mitunter auch einen Hubschrauber des Innenministeriums ein, wie etwa im September 2011 oder im März 2012. In der Wiener Bikekitchen wurden zu CM-Fahrten auch schon Fahrräder dekoriert und verschiedene Gruppen von Radfahrern einheitlich maskiert (CM Wien am 21. September 2012). Diese Fahrt führte anlässlich des „autofreien Tags“ auch über ein Stück Autobahn.

Seit 2007 finden in Graz und Linz monatliche Critical-Mass-Fahrten statt, im Herbst 2008 stießen auch Innsbruck, Salzburg, Feldkirch und Wiener Neustadt dazu. In Linz findet die Critical Mass immer am letzten Freitag des Monats mit Start am Linzer Hauptplatz statt. Salzburg startet am selben Tag um 17 Uhr im Kurpark vor dem Kongresshaus, auch Graz fährt am letzten Freitag, mit Treffpunkt am Südtiroler Platz neben dem Kunsthaus um 16.30 Uhr. In Innsbruck startet die Critical Mass bei der Annasäule (Maria-Theresien-Straße) um 18.00 Uhr ebenfalls am letzten Freitag im Monat.