mini|Nigerianische Filmcrew (2017) Nigerianische Filme entstehen häufig in Lagos und Umgebung, da hier auch ein wichtiger Teil der nigerianischen Filmindustrie ansässig ist. Seit den 1970er Jahren werden in Nigeria Filme gedreht, doch erst seit den 1990er Jahren in größerem Umfang. In Anlehnung an Hollywood und Bollywood wird der nigerianische Film auch unter dem Namen Nollywood vermarktet. Als einer der ersten Vorreiter des Nollywood-Booms gilt Living in Bondage aus dem Jahre 1992.Kurzbericht über den ersten erfolgreichen Nollywood Film 1992 In Kano hat sich ein weiteres Zentrum des nigerianischen Films herausgebildet, das vor allem islamisch geprägte Produktionen hervorbringt und auch Kannywood genannt wird. Schätzungen zufolge werden etwa 400 bis 2000 Filme pro Jahr in Nigeria produziert, nach Angaben des Statistikinstituts der UNESCO waren es im Jahr 2009 987 Filme. Damit ist Nigeria inzwischen die zweitgrößte Filmnation der Welt nach Indien und vor den USA.UNESCO Institute for Statistics (englisch), abgerufen am 12. Februar 2012 Seit 2004 kommen die nigerianischen Filmemacher zur Berlinale.Der Gladiator von Nollywood. In: Berliner Zeitung, 19. Juli 2008; Interview mit Don Pedro Agbonifo-Obaseki 2025 erhielt „My Father’s Shadow“ von Akinola Davies Jr. Auszeichnungen der BAFTA und in Cannes. Kommerziell ist die Regisseurin und Schauspielerin Funke Akindele (z. B. mit der Allegorie auf die nigerianische Gesellschaft „A Tribe called Judah“ oder der Komödie „Battle on Buka Street“) derzeit (Stand 2026) am erfolgreichsten.
Geschichte
Kolonialzeit (Ende des 19. Jahrhunderts – Anfang der 1960er Jahre) Koloniale Filmemacher begannen seit den 1920er Jahren, Filme für das lokale Publikum in Nigeria zu produzieren, wobei sie meist das mobile Kino als Vorführmittel nutzten; der früheste in Nigeria gedrehte Spielfilm ist der 1926 von Geoffrey Barkas produzierte Palaver. Der Film war auch der erste Film mit nigerianischen Schauspielern in einer Sprechrolle, zu den nigerianischen Filmschauspielern in Palaver gehören Dawiya und Yilkuba. Der Film wurde unter dem Volk der Sura und Angas in den heutigen Bundesstaaten Bauchi und Plateau in Nordnigeria gedreht und erzählt von der Rivalität zwischen einem britischen Bezirksbeamten und einem Zinnminenarbeiter, die zu einem Krieg führt. Auch in dieser Zeit gab es mehrere Filme, die in Nigeria spielten, einer der bemerkenswertesten war „Sanders of the River“ von Zoltán Korda aus dem Jahr 1935 mit dem nigerianischen Schauspieler Orlando Martins. Martins spielte auch in anderen bemerkenswerten Filmen wie Der Mann aus Marokko (1945), Männer aus zwei Welten (1946) usw. mit, wodurch er sich als einer der anerkanntesten nigerianischen Schauspieler seiner Zeit etablierte. Ab 1921 gab es vier weitere Säle, in denen zweimal wöchentlich Filme gezeigt wurden, und je einen Saal in Ebute Metta und Oshodi in Lagos Mainland. Zu diesem Zeitpunkt war das Kino in Lagos bereits sehr populär geworden, und vor den Türen der Kinosäle warteten in der Regel Scharen von jungen und alten Menschen. Auch die Religion trug zur Verbreitung der Kinokultur bei, da die christlichen Missionare die Kinos für religiöse Propaganda nutzten.
Als Kinos zu einem festen Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens in der damals aufstrebenden Stadt Lagos wurden, begann in den späten 1930er bis 1940er Jahren die Gründung großer kommerzieller Kinos mit Filialen in strategischen Teilen des Landes. Einer der ersten Kinobetreiber in Lagos war die „West African Pictures Company“, die Herrn S. Khalil gehörte, einem Mitglied der syrischen Gemeinde in Lagos. Er gründete das Rex Cinema in Ebute Metta, das Regal Cinema und das Royal Cinema. Weitere beliebte Kinoketten sind: Capitol Cinema, Casino Cinema, Kings Cinema, Central Cinema, Rialto Cinema, Corona Cinema, Odeon Cinema, Road House Cinema, Ikeja Arms Cinema und Glover Hall. 1937 richtete die Kolonialregierung eine Zensurbehörde ein, die sich um die Einrichtung und den Betrieb von Kinos in der Kolonie kümmerte. Nigerianische Inhalte in Filmen, die in dieser Zeit in nigerianischen Kinos gezeigt wurden, gab es jedoch praktisch nicht, da Produktion und Vertrieb von Ausländern kontrolliert wurden. Die Filmunterhaltung wurde daher durch die Yoruba-Reisetheatergruppen ergänzt, die in den 1930er bis 1940er Jahren entstanden; eine der bekanntesten waren die Agbegijo- und Alarinjo-Theatergruppen, in denen Theaterschauspieler wie Duro Ladipo, Ishola Ogunmola, Lere Paimo, Oyin Adejobi und andere auftraten.
In den Jahren 1949 bis 1950 änderte sich die Situation ein wenig, als mehr nigerianische Inhalte in den Kinos gezeigt wurden; mit dem Ziel, die Filmproduktion zu „afrikanisieren“, wurde die Nigerian Film Unit gegründet, um die koloniale Filmproduktion zu dezentralisieren. Während des gesamten Jahrzehnts zeigte die Colonial Film Unit mit ihren mobilen Kinowagen Gesundheits- und Lehrfilme für das lokale Publikum. Außerdem produzierte sie Wochenschauen und kurze Dokumentarfilme, in denen Feiern und koloniale Errungenschaften für ein in- und ausländisches Publikum dargestellt wurden.
Goldenes Zeitalter (Ende der 1950er bis Ende der 1980er Jahre) Nach der Unabhängigkeit Nigerias im Jahr 1960 expandierte das Kinogeschäft rasch, und es wurden neue Kinos gegründet. Es kam jedoch zu einem erheblichen Zustrom amerikanischer, indischer, chinesischer und japanischer Filme; Plakate von Filmen aus diesen Ländern waren überall in den Kinosälen zu sehen, und Schauspieler aus diesen Branchen wurden in Nigeria sehr beliebt. Gegen Ende der 1960er und in den 1970er Jahren nahmen nigerianische Filmproduktionen allmählich zu, vor allem Produktionen aus Westnigeria, da ehemalige Theaterschauspieler wie Hubert Ogunde, Ola Balogun, Moses Olaiya, Jab Adu, Isola Ogunsola, Ladi Ladebo, Sanya Dosumu und Sadiq Balewa, um nur einige zu nennen, auf die große Leinwand wechselten. Die ersten kommerziellen nigerianischen Filme, die auf Zelluloid gedreht wurden, stammten ebenfalls von diesen Filmemachern in den 1960er Jahren.
1972 erließ der damalige Staatschef Yakubu Gowon aus Sorge über den Zustrom ausländischer Kultur nach Nigeria das Indigenisierungsdekret, das die Übertragung des Eigentums an insgesamt 300 Filmtheatern im Lande von ihren ausländischen Eigentümern auf Nigerianer verlangte. Diese Politik führte auch dazu, dass mehr Nigerianer eine aktive Rolle im Filmgeschäft übernahmen. Dieser Transfer führte auch zum Aufkommen nigerianischer Dramatiker, Drehbuchautoren und Filmproduzenten; populäre Literatur und Theaterstücke wurden in Kinofilme umgewandelt. Der Ölboom von 1973 bis 1978 trug wesentlich zum spontanen Aufschwung der Kinokultur in Nigeria bei. Die Anwesenheit ausländischer Investoren führte zum Bau mehrerer Kinokomplexe. Im Jahr 1976 wurde in Lagos das National Arts Theatre, Iganmu, mit einem Fassungsvermögen von 5000 Plätzen errichtet. Zu dem Theater gehörten zwei Kinosäle mit einer Kapazität von jeweils über 700 Plätzen. Zu dieser Zeit war das Kinogeschäft zu einem bedeutenden Arbeitgeber für viele Menschen geworden und hatte auch eine wichtige soziale Funktion, da die Nigerianer Kinos zur Entspannung und Unterhaltung besuchten. Die gestiegene Kaufkraft in Nigeria führte auch dazu, dass viele Bürger über ein verfügbares Einkommen verfügten, das sie für Kinobesuche und Fernsehgeräte ausgeben konnten.
Home-Video-Boom (Ende der 1980er bis Mitte der 2010er Jahre) Die Entstehung des Videofilmmarktes in Nigeria geht auf die 1980er Jahre zurück, als Fernsehproduktionen florierten. Jimi Odumosus Evil Encounter, ein Horrorfilm aus dem Jahr 1983, der direkt im Fernsehen ausgestrahlt wurde, war die erste Produktion, die zeigte, wie lukrativ es sein kann, Filme direkt auf Video zu drehen. Der Film wurde vor seiner Ausstrahlung im Fernsehen ausgiebig beworben und führte dazu, dass die Straßen am nächsten Morgen mit Videokopien der aufgezeichneten Sendung überschwemmt wurden. Es wurde berichtet, dass der Film auf dem Alaba-Markt, einem Geschäftsviertel, das später zum Zentrum des Videovertriebs in dieser Zeit und schließlich auch zum Zentrum der Piraterie in Nigeria wurde, ein sofortiger Erfolg wurde. Seit Evil Encounter wurden vor allem in den Städten Südnigerias Videokopien von aufgezeichneten Fernsehprogrammen auf der Straße gehandelt.
Diese Methode wurde von Produzenten und Verleihern auf dem Alaba-Markt übernommen und ausgebaut, um die Filmindustrie neu zu erfinden, da die nigerianische Kinokultur vor einem großen Niedergang stand. Der erste in Nigeria auf Video produzierte Film war 1988 Soso Meji, produziert von Ade Ajiboye. Der Film wurde auch in den wenigen Kinos gezeigt, die es zu dieser Zeit gab. Anschließend produzierte Alade Aromire den Film Ekun (1989) auf Video, der im National Theatre in Iganmu gezeigt wurde. Der Boom dieser Ära wurde jedoch nach allgemeiner Auffassung durch Kenneth Nnebues Living in Bondage (1992) ausgelöst. Nnebue verfügte über einen Überschuss an importierten Videokassetten, die er dann nutzte, um seinen ersten Film mit einer Videokamera zu drehen. Obwohl Living in Bondage in den Medien oft als „erster kommerzieller Videofilm“ angepriesen wird, haben mehrere Historiker argumentiert, dass die Videofilmindustrie bereits vor Living in Bondage boomte.
Ab 2004 wurden in Nigeria jeden Tag mindestens vier bis fünf Filme produziert. Nigeria-Filme dominieren heute bereits die Fernsehbildschirme auf dem gesamten afrikanischen Kontinent und damit auch in der Diaspora. Die Filmschauspieler wurden auf dem gesamten Kontinent zu bekannten Namen, und die Filme haben die Kultur vieler afrikanischer Länder erheblich beeinflusst, von der Art, sich zu kleiden, über die Sprache bis hin zum Gebrauch nigerianischer Slangs. Dies wurde auf die Tatsache zurückgeführt, dass nigerianische Filme „nachvollziehbare“ Geschichten erzählten, so dass ausländische Filme in den Regalen der Videotheken „verstaubten“, obwohl sie viel weniger kosteten.
Nach Angaben der Filmmakers Cooperative of Nigeria hatte jeder Film in Nigeria ein potenzielles Publikum von 15 Millionen Menschen in Nigeria und etwa 5 Millionen außerhalb Nigerias. In kürzester Zeit wurde die Industrie zum drittgrößten Filmproduzenten der Welt, was jedoch im Vergleich zu anderen großen Filmzentren in der Welt nicht zu einer ausgesprochen kommerziellen Filmindustrie führte; der Wert der Industrie wurde auf nur etwa 250 Millionen US-Dollar geschätzt, da die meisten Filme billig produziert wurden. Trotzdem wurde die Filmindustrie zu einem wichtigen Arbeitgeber in Nigeria. Im Jahr 2007 wurden bei einer Gesamtzahl von 6.841 registrierten und schätzungsweise 500.000 nicht registrierten Videotheken allein im Bundesstaat Lagos geschätzte Einnahmen aus dem Verkauf und Verleih von Filmen in Höhe von 804 Mio. ₦ (5 Mio. US$) pro Woche erzielt, was für den Bundesstaat Lagos geschätzte Einnahmen von 33,5 Mrd. ₦ (209 Mio. US$) pro Jahr ergibt. Auf dem Alaba-Markt wurden täglich etwa 700.000 Discs verkauft, wobei der Gesamtumsatz der nigerianischen Filmindustrie auf jährlich 522 Mrd. ₦ (3 Mrd. US$) geschätzt wird, während der Wert der ausgestrahlten Inhalte auf 250 Mrd. ₦ (1,6 Mrd. US$) geschätzt wird.