Azrael – Angel of Death ist ein US-amerikanisch-estnischer Horrorfilm aus dem Jahr 2024, der von E. L. Katz inszeniert und von Simon Barrett geschrieben wurde. Der Film verzichtet weitestgehend auf Sprache, die wenigen Sätze, die gesprochen werden, sind in Esperanto.
Handlung Jahre nachdem die Menschheit durch ein apokalyptisches Ereignis stark dezimiert wurde, lebt ein Großteil der Überlebenden in kleinen Siedlungen. Aus religiösen Gründen ist ihnen das Sprechen nicht erlaubt, weshalb ihnen sogar die Stimmbänder entfernt werden. Außerhalb der Siedlungen lauern menschenähnliche Kreaturen, die „Verbrannte“ genannt werden.
Azrael und ihr Partner Kenan haben sich von solch einer Gruppe losgesagt und werden deshalb verfolgt. Azrael wird dabei von Kenan getrennt und schließlich gefangen genommen und soll den Verbrannten geopfert werden. Sie kann entkommen und versucht, Kenan zu finden, immer dicht verfolgt von den Bewohnern der Siedlung. Schließlich findet sie den gefesselten Kenan. Bevor sie ihn befreien kann, tauchen mehrere Verbrannte auf, töten Kenan und auch die Verfolger. Azrael kann entkommen, begibt sich zur Siedlung und trifft dort auf die Anführerin Miriam. Als Azrael bemerkt, dass Miriam schwanger ist, zögert sie, was Miriam ausnutzt und Azrael überwältigt. Azrael wird lebendig in einem Tunnel vergraben. Einer der Verbrannten taucht auf, greift Azrael aber nicht an: Miriams Blut auf Azraels Händen scheint ihn davon abzuhalten.
Azrael kann sich befreien und kehrt zur Siedlung zurück. Sie tötet dort einen nach dem anderen. In der Kirche kämpft Azrael mit Miriam und Josephine, einer Bewohnerin der Siedlung. Während Miriam ihr Kind zur Welt bringt, kann Azrael Josephine töten. Bei dem Baby handelt es sich aber um eine dämonenähnliche Kreatur mit Ziegenhörnern. Miriam sieht in dem Baby den Antichristen und ist darüber so entsetzt, dass sie sich das Leben nimmt.
Am Ende sieht man Azrael mit dem Baby im Arm, während die Verbrannten in die Kirche kommen. Das weitere Schicksal der beiden bleibt offen.
Produktion Ursprünglich sollte der Film in Ontario, Kanada gedreht werden. Schließlich entschied man sich aber für Estland als Drehort. Große Teile der Crew wurden vor Ort engagiert, so auch der Kameramann Mart Taniel. So begannen die Dreharbeiten am 10. Oktober 2022 im Kreis Harju.
Azrael – Angel of Death kommt weitestgehend ohne Dialoge aus, die wenigen Sätze, die gesprochen werden, sind in Esperanto.
Die Weltpremiere des Films fand am 9. März 2024 im Rahmen des South-by-Southwest-Festival im texanischen Austin statt.
Rezeption Rotten Tomatoes verzeichnete bei 79 Bewertungen eine Positivquote von 71 %. Der Metascore bei Metacritic liegt bei 52 bei neun ausgewerteten Kritiken.
Das Lexikon des internationalen Films resümierte in seiner Kritik, dass der Film zunächst durch den Verzicht von Sprache, einer atmosphärischen Inszenierung und einer guten Hauptdarstellerin einnehmen würde, dann aber durch ein vages Worldbuilding erschöpfe.
Azrael – Angel of Death wurden 2024 beim Sitges Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya als bester Film nominiert. 2025 konnte der Film für das beste Horrorposter einen Golden Trailer Award gewinnen und wurde bei den Fangoria Chainsaw Awards als „Best Limited Release Film“ ausgezeichnet.
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Einzelnachweise
Kategorie:Filmtitel 2024 Kategorie:US-amerikanischer Film Kategorie:Estnischer Film Kategorie:Horrorfilm