Gareth Thomas (Politiker, 1967)

alternativtext=Porträt von Gareth Thomas. Er trägt ein dunkelgraues Jackett, ein weißes Hemd und eine dunkelblaue Krawatte mit weißen Polka Dots. Er hat kurzes, dunkles Haar und lächelt in die Kamera.|mini|Gareth Thomas, 2017

Gareth Richard Thomas (* 15. Juli 1967 in Harrow, Greater London) ist ein britischer Politiker (Labour Co-op) und seit 1997 Mitglied des House of Commons für den Wahlkreis Harrow West. Von 2001 bis 2019 war er Vorsitzender der Co-operative Party. Während der Regierungen von Tony Blair, Gordon Brown und Keir Starmer bekleidete er verschiedene Positionen als Staatssekretär.

Herkunft und Ausbildung Thomas wuchs im London Borough of Harrow auf. 1988 schloss er ein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Aberystwyth University ab. 1992 erlangte er an der heutigen University of Greenwich ein Zusatzzertifikat (Postgraduate Certificate in Education), das ihn zur Arbeit als Lehrer berechtigt. Anschließend absolvierte er ein Masterstudium in Imperial and Commonwealth Studies am King’s College.

Politische Karriere Unterhausabgeordneter Bei den Unterhauswahlen 1997 trat Thomas erstmals als Labour-Co-op-Kandidat für einen Parlamentssitz im Wahlkreis Harrow West an, der zu diesem Zeitpunkt eine Hochburg der Conservative Party war, die dort seit 1945 durchgängig die Abgeordneten stellen konnte. Landesweit gewann Labour die Wahl deutlich und auch Thomas konnte sich knapp gegen den Kandidaten der Torys, Amtsinhaber Robert Hughes, durchsetzen. Harrow West entsandte so erstmals einen Labour-Abgeordneten nach Westminster.

Bei den Wahlen 2001 wurde Thomas mit einem deutlich verbesserten Ergebnis und über 6000 Stimmen Vorsprung wiedergewählt. Im selben Jahr wurde er zum Vorsitzenden der Co-operative Party gewählt. In der folgenden Legislaturperiode wurde er unter Labour-Premier Tony Blair 2003 Staatssekretär (Parliamentary Under-Secretary of State) im Entwicklungsministerium. Ebenfalls brachte er bereits im selben Jahr einen Gesetzesentwurf ein, der ein Rauchverbot in Gastronomiebetrieben eingeführt hätte. Tatsächlich erlassen wurden die ersten Nichtraucherschutzgesetze im Vereinigten Königreich erst zwei Jahre später.

Thomas wurde bei den Unterhauswahlen 2005 erneut im Amt bestätigt. Nach dem guten Ergebnis bei den vorherigen Wahlen lag er diesmal nur knapp über 2000 Stimmen vor dem Bewerber der Konservativen. Nachdem Gordon Brown 2007 Blair als Premierminister ablöste, wurde Thomas im Zuge einer Kabinettsumbdildung Staatssekretär für Handelspolitik und Verbraucherschutz am neugeschaffenen Department for Business, Enterprise and Regulatory Reform. Seine Rolle im Entwicklungsministerium behielt er weiterhin bei. Bei einer weiteren Kabinettsumbildung ein Jahr später wurde er zum Minister of State befördert. 2009 wurde das erst vor zwei Jahren gegründete Department wieder abgeschafft, Thomas’ verbliebene Rolle war die eines Staatssekretärs für internationale Entwicklung. mini|Thomas bei einer Spendenaktion, 2008.|alternativtext=Gareth Thomas schneidet einen Apfel. Er trägt eine rahmenlose Brille und hat kurzes braunes Haar. Neben ihm stehen zwei mit langen, schwarzen Haaren. Die drei lachen in die Kamera. Im Hintergrund stehen noch drei weitere Menschen, die nicht so deutlich erkennbar sind.

Auch 2010 wurde Thomas erneut wiedergewählt. Labour schnitt deutlich schlechter ab als bei den vorherigen Wahlen und musste erstmals seit 1997 wieder den Gang in die Opposition antreten; auch Thomas' Mehrheit fiel geringer aus. Im erweiterten Schattenkabinett des neuen Labour-Vorsitzenden Ed Miliband bekleidete er in den folgenden Jahren wechselnde Positionen.

Bei den Unterhauswahlen 2015 fiel Thomas' Wiederwahl erneut relativ knapp aus, er lag 2208 Stimmen vor der Kandidatin der Torys. Im selben Jahr bewarb er sich um die Nominierung seiner Partei als Kandidat bei der Wahl zum Mayor of London 2016, die schließlich von Sadiq Khan gewonnen wurde. Thomas erhielt als letztplatzierter Kandidat nur 1,2 % der Stimmen. Im Vorfeld des Referendums über einen EU-Austritt des Vereinigten Königreichs trat Thomas deutlich für einen Verbleib in der EU ein, er stimmte auch 2017 entgegen der Parteilinie nicht für die Aufnahme von Austrittsverhandlungen. Er forderte 2018 ein zweites Referendum und unterstützt bis heute enge Beziehungen mit der EU. Als sich der seit 2015 amtierende Labour-Vorsitzende Jeremy Corbyn 2016 erneut zur Wahl stellte, unterstützte Thomas dessen Gegenkandidaten Owen Smith. Corbyn wurde jedoch deutlich wiedergewählt. Thomas saß als Shadow Minister for Local Government anschließend bis Juni 2017 in dessen Schattenkabinett. 2016 rief Thomas eine Karrieremesse an der Whitmore High School in Harrow ins Leben, bei der sich verschiedene britische und internationale Universitäten vorstellen. Die Messe findet seitdem jährlich statt.

Auch bei den vorgezogenen Unterhauswahlen 2017 und 2019 wurde Thomas jeweils wiedergewählt. 2017 konnte er mit 13.314 Stimmen Vorsprung eins seiner besten Ergebnisse erzielen, 2019 lag er 8692 Stimmen vor der Tory-Kandidatin. 2019 stellte sich Thomas nach fast 20 Jahren als Vorsitzender der Co-operative Party nicht mehr zur Wahl. Seine Nachfolgerin wurde Anna Turley. Als 2020 der Labour-Vorsitz erneut zur Wahl stand, unterstützte Thomas Emily Thornberry. Thomas sagte im Vorfeld der Wahl, der nächste Vorsitzende solle nicht die Verstaatlichung der Wasser- und Energiewirtschaft fordern, da dies von den Wählern als nicht durchführbar eingeschätzt werde. Im Gegenzug unterstützte er eine Verstaatlichung der Bahnen und der Royal Mail. Die Wahl gewann Keir Starmer, in dessen Schattenkabinett Thomas anschließend Shadow Minister for International Trade wurde.

Bei den Unterhauswahlen 2024, bei denen Labour einen deutlichen Sieg einfuhr, wurde Thomas ein siebtes Mal wiedergewählt, sein persönliches Ergebnis war mit 6642 Stimmen Vorsprung allerdings das schlechteste seit 2015. Der neue Premierminister Keir Starmer ernannte ihn anschließend zum Staatssekretär für Dienstleistung, kleine Unternehmen und Export.

Politische Positionen Thomas ist sowohl den Labour Friends of Palestine and the Middle East als auch den Labour Friends of Israel verbunden. Er unterstützte die Anerkennung Palästinas seitens des Vereinigten Königreiches und tritt für eine Zweistaatenlösung ein.

Weblinks

Biography: Gareth R Thomas MP – Department for International Development Gareth R Thomas MP – Lebenslauf und Reden – Department for Business, Enterprise & Regulatory Reform

Einzelnachweise

Kategorie:Politiker (20. Jahrhundert) Kategorie:Politiker (21. Jahrhundert) Kategorie:Abgeordneter des House of Commons (Vereinigtes Königreich) Kategorie:Labour-Mitglied Kategorie:Brite Kategorie:Geboren 1967 Kategorie:Mann