James Cowan (Schriftsteller)

mini|240px| (1929)

(* 14. April 1870 in , , (heute ), Neuseeland; † 6. September 1943 in , Neuseeland) war ein neuseeländischer Journalist, Publizist, Schriftsteller und Historiker.

Frühes Leben wurde am 14. April 1870 als Sohn von und dem Soldaten in geboren. Seine Eltern hatten 1866 geheiratet und für seinen Vater war seine zweite Frau. Als geboren wurde, lebte die Familie bei Eltern. Einige Monate nach seiner Geburt zog seine Familie nach , wo er mit seinen Brüdern seine Kindheit verbrachte.

Der Hof, den die Eltern bewirtschafteten, lag am , nahe der Grenze des und war Land, das den durch Enteignung genommen worden war. Die ständige Angst vor weiteren Konflikten mit den prägte die Familie. Doch entwickelte gleichzeitig eine Faszination für die Ureinwohner des Landes. Während seiner Schulzeit lernte die Sprache der . Trotz guter schulischer Leistungen und der Tatsachen, dass er fließend beherrschte, sich in der Kultur der Ureinwohner gut auskannte und 1886 eine Prüfung für den höheren Dienst bestanden hatte, durfte er ein Angebot des damaligen wegen seiner Mutter, die ihn für das Stadtleben zu jung hielt, nicht annehmen.

Arbeit als Journalist schlug stattdessen die Laufbahn eines Journalisten ein und konnte 1887 bereits zwei Artikel im veröffentlichen. Im darauffolgenden Jahr wurde er als Nachwuchsreporter beim angestellt, wo er bis 1902 tätig war. In dieser Zeit sammelte er Erfahrung im Erforschen der Geschichte der und . 1901 veröffentlichte mit dem Reiseführer seine erstes Buch, das er für einen Reiseveranstalter schrieb. Auch ein Katalog mit Gemälden von des Malers Gottfried Lindauer entstand in diesem Jahr. Zu seinen prägendsten Erfahrungen jener Tage gehörte allerdings die Begegnung mit dem schottischen Schriftsteller , den er 1983 interviewte als dieser besuchte.

1903 zog nach , wo er eine Stelle als Journalist beim neu gegründeten annahm. Dort bestand seine Hauptaufgabe darin, für bereits erschlossene touristische Gebiete mit seinen Arbeiten zu werben. Neben Artikel für Zeitschriften schrieb er drei Bücher und einen Bericht über die , die 1906 bis 1907 in stattfand.

Arbeit als Schriftsteller und Journalist Etwa 1909 verließ er das um als freier Schriftsteller zu arbeiten. Neben seiner Arbeit für die , für die er Artikel schrieb und auch Zeitschriften mit seinen Artikel bediente, veröffentlichte er innerhalb von vier Jahren sechs Bücher, von denen s das wohl ambitionierteste war. das im Jahr darauf folgte, basiert auf Interviews und war die erste von mehreren Studien über schillernde Persönlichkeiten der Pionierzeit. Nach 1913 schrieb wieder hauptberuflich für Zeitungen wie die und anschließend für den wo er als Redakteur und Leitartikler tätig war.

Arbeit zusätzlich als Historiker fing an Personen für Geschichtsüberlieferungen zu suchen. Einer von ihnen war der Häuptling der , , den er mit seiner Frau oft in besuchte. Ende 1917 kehrte nach Wellington zurück. Weithin bekannt wurde dann für sein zweibändiges Werk: „ “, das er in den Jahren 1922/23 veröffentlichte. Das Werk, das vom Innenministerium finanziert wurde und für das von 1918 an für vier Jahre ein Gehalt bezog, gilt als Klassiker in Bezug auf die neuseeländische Geschichte und der Literatur.

hoffte eine Anstellung als Historiker bekommen zu können. Doch als ihm dies verwehrt wurde, widmete er sich wieder dem freiberuflichen Schreiben. Im , im und im der konnte er regelmäßig Artikel veröffentlichen. Auch für eine Kinderseite für den schrieb er und konnte zwei Drehbücher sein Eigen nennen. Bis 1940 veröffentlichte ein Buch pro Jahr, bei denen Pioniergeschichten, die Ethnografie der und beschreibende Darstellungen Neuseelands für Touristen oder Einwanderer seine Hauptthemengebiete waren. Auch eine Serie von Artikeln von ihm erschien im . hegte eine große Sympathie für die und neigte dazu das frühere Leben und die Traditionen der zu romantisieren. Für andere in Neuseeland zugezogene Volksgruppen konnte er diese Sympathie hingegen nicht aufbringen.

In den 1930er Jahren wirkte sich die und das Rheuma, unter das er zunehmend stark litt, auf die finanzielle Situation der Familie aus. konnte mit dem Schreiben nicht mehr ausreichend Geld verdienen, was die Familie in eine prekäre finanzielle Lage brachte. 1934 sprach schließlich eine Gruppe von Personen, unter ihnen auch der Politiker , beim Innenminister vor und bat ihn eine Rente für in Betracht zu ziehen. Nach dem Wahlsieg der im folgenden Jahr, wurde ihm dann eine jährliche Rente von 100 Pfund gewährt. Für seine Verdienste in der Literatur erlangte schließlich den Status eines , doch mit der Veröffentlichung seines letzten Werkes im Jahr 1940 lag er mit den Verantwortlichen schließlich über Kreuz. Ein Kapitel über die Neuseelandkriege wurde abgelehnt, strittig waren die Verwendung von Abbildungen und über den Titel gab es auch Uneinigkeit. Doch durch seine Krankheit gezeichnet, stimmte er schließlich zu. Das letzte Jahr seines Lebens verbrachte er im Krankenhaus.

Tod verstarb am 6. September 1943 im Alter von 73 Jahren im in . Die Mitglieder des PEN-CLUB vor Ort waren seine Sargträger und seine Asche wurde nach überführt, wo sie schließlich im verstreut wurde.

Ehe heiratete am 25. Juli 1894 in . Aus der Ehe gingen keine Kinder hervor. Seine Frau verstarb 1909.

Am 8. September 1913 heiratete erneut und ehelichte mit die Tochter des in Neuseeland bekannten Wissenschaftler und Übersetzer in Sachen -Kultur, . Aus der Ehe gingen zwei Söhne hervor.

Werke Bücher 1901 1908 1910 1911 1914 1922 1922 1922 1923 1926 1930 1930 1934 1935 1936 Liste nicht vollständig.

Als Co-Autor 1930–1934

Artikel Dazu kommen zahlreiche Artikel in den unterschiedlichen Magazinen und Zeitungen des Landes.

Literatur

Weblinks

Einzelnachweise

Kategorie:Neuseeländer Kategorie:Journalist (Neuseeland) Kategorie:Publizist Kategorie:Historiker Kategorie:Geboren 1870 Kategorie:Gestorben 1943 Kategorie:Mann