Gothic 3 ist der dritte Teil der Gothic-Computerspieleserie des Entwicklers Piranha Bytes. Das Spiel wurde 2006 für Windows-Systeme veröffentlicht. Nachdem das Spiel zu Release für seinen unfertigen Zustand kritisiert worden war und sich Piranha Bytes sowie Publisher JoWooD getrennt hatten, wurde die Fehlerbehebung durch freiwillige Entwickler mit sogenannten Community Patches fortgesetzt. Im November 2026 soll ein Remaster des Spiels unter dem Titel Gothic III Classic für PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S und Nintendo Switch 2 veröffentlicht werden.
Handlung Die Handlung des dritten Teils schließt unmittelbar an die Ereignisse von Gothic II an. Der namenlose Held verlässt mit dem Schiff Esmeralda die Insel Khorinis und kehrt mit seinen Freunden Diego, Gorn, Lester, Lee, Lares, Angar und Milten zum Festland zurück. Sie landen am Ufer des Mittelreiches Myrtana in der Nähe der Siedlung Ardea und werden direkt in einen Kampf mit den orkischen Besatzern verstrickt. Die Orks halten Myrtana nach einem 10-jährigen Krieg besetzt und versklaven die Bevölkerung. Nur die Hauptstadt Vengard, die von einer magischen Barriere geschützt wird, hält der Belagerung stand. Einige Rebellenlager haben sich verteilt und verstecken sich vor den Orks, die bemüht sind, jegliche Rebellionen aufzuhalten und ebensolche Gruppierungen zu zerstören. Die Assassinen aus Varant haben sich den Orks angeschlossen, um sich aus den Kämpfen zu halten, während die Nomaden dagegen sind. In Nordmar verteidigen die Nordmänner ihre Grenzen vor den Orks, die auch dieses Gebiet unter ihr Joch stellen wollen. Der namenlose Held und seine Freunde trennen sich nach dem Kampf und erkunden das Festland. Der Protagonist erfährt, dass der Dämonenbeschwörer Xardas die Orks befehligt und versucht nun, diesen zu finden und zur Rede zu stellen.
Spielwelt Gothic 3 spielt auf einer in drei Bereiche gegliederten Fantasy-Spielwelt: Das eisige Nordmar im Norden, die Wüste Varant im Süden und Westen und das dicht bewaldete Myrtana zwischen Nordmar und Varant. Die Gegner unterscheiden sich von Gebiet zu Gebiet. So trifft man im Mittelland zuhauf Scavenger, Wölfe, Snapper, Lurker oder Warane an, in Varant viele Sandcrawler, Schakale oder Löwen und in Nordmar hausen Goblins, Säbelzahntiger, Schattenläufer und Ripper.
Die Städte Myrtanas werden mit Ausnahme Vengards von den Orks beherrscht. Diese leben immer in der Burg der Stadt, die man erst ab einem gewissen Ruf bei den Orks betreten kann. In den Tiefen der Wälder trifft man immer wieder auf kleinere oder größere Rebellenlager. Diese können ihren Zentralpunkt auch in einer Höhle haben. In Varant herrschen die Assassinen unter den Schwarzmagiern und in Nordmar leben einige freie Clans der Menschen, welche die Orks aus dem Norden bisher zurückdrängen konnten.
Fraktionen In Gothic 3 gibt es Haupt- und Nebenfraktionen. Diese unterscheiden sich von den aus den Vorgängern bekannten Gilden insoweit, dass man sich keiner dieser Fraktionen direkt anschließen kann, sondern nur noch Aufträge erfüllen kann, die einem einen Ruf bei der jeweiligen Fraktion bescheren. Je mehr Rufpunkte man bei einer Fraktion besitzt, desto bessere Rüstungen kann man bei den Händlern erwerben, zum Teil braucht man auch eine bestimmte Anzahl an Rufpunkten, um gewisse Orte betreten zu dürfen. Jedoch muss man sich im Verlaufe des Spiels früher oder später entscheiden, welcher Hauptfraktion man sich anschließt. Als Fraktionen treten im Spiel auf: Rebellen, Nordmarer, Orks, Assassinen, Nomaden und Waldvolk.
Spielprinzip Zwar schlüpft der Spieler wie in den Vorgängern in die Rolle des Namenlosen Helden, dessen Fähigkeiten lassen sich jedoch weitestgehend auf die eigene Spielweise anpassen. Gleich geblieben ist, dass man für erfüllte Aufträge, getötete Monster, aber auch bewusstlos geschlagene Gegner Erfahrungspunkte erhält, die beim Erreichen eines Schwellwertes einen automatischen Stufenaufstieg auslösen. Für jede neue Stufe erhält man Lernpunkte zur individuellen Entwicklung des Charakters. Wie im Vorgänger lassen sich die Lernpunkte bei verschiedenen NSC-Lehrmeistern nicht nur in neun steigerbare Attribute investieren, sondern auch in insgesamt 70 Talente, die in sieben Talentklassen aufgeteilt sind. Dazu gehören Kampf-, Jagd-, Magie-, Schmiede-, Diebes-, Alchemie- und sonstige Talente.
Technik Grafik Als Grafik-Engine wird eine Eigenentwicklung namens Genome-Engine verwendet. Der Hersteller entschloss sich zu Beginn der Arbeiten gegen eine Lizenzierung einer vorhandenen Engine, da mit keiner der damals erhältlichen Grafik-Engines eine Spielwelt ohne Nachladezonen möglich gewesen sei. Neben der nahtlosen Spielwelt ermöglicht die Genome-Engine eine hohe Weitsicht, ein komplexes Licht- und Schattensystem auf Basis von DirectX 9, ein dynamisches Wettersystem, einen Tiefenunschärfe-Effekt, Reflexionen, Spiegelungen und Bloom-Effekte ohne HDRR sowie die Unterstützung für die Shader-3-Technologie und Material-Shader. Die Darstellung der Vegetation wird durch die SpeedTree-Engine unterstützt. Als Animations-Engine wird Emotion FX 2 verwendet, die Physiksimulation übernimmt die lizenzierte Physik-Engine PhysX. Gothic 3 ist laut Hersteller eines der ersten Computerspiele, das von einer Optimierung für Dual-Core-Prozessoren profitiert.PC Games Hardware, Heft 10/2006 Allerdings wurde die Dual-Core-Optimierung mit Patch 1.12 zuerst teilweise deaktiviert und dann mit dem Community-Patch 1.6 vollkommen entfernt, da die Optimierung für viele der Spielabstürze verantwortlich war (in Threads parallelisierte Funktionen waren nicht thread-safe).
Musik Die Musik wurde von Kai Rosenkranz komponiert und vom Orchester der Bochumer Symphoniker unter der Leitung von Hans Jaskulsky, der Taiko-Band „GOCOO“ sowie der Mittelalter-Band Corvus Corax eingespielt. Die Gesangspassagen wurden mit den Chören „FILMharmonic Choir“ und dem „SAM Gospel Choir“, sowie der Sängerin Lisbeth Scott realisiert. Musikalische Unterstützung gaben zudem der Ethno-Musiker Borislav Slavov und Benjamin Hessler mit der akustischen und der E-Gitarre.PC Games, Heft 10/2006Piranha Bytes:
Der Soundtrack wurde auf CD der Collector’s Edition des Spiels beigelegt sowie auch separat veröffentlicht. {| class="wikitable" |- style="vertical-align:top" | Soundtrack Title Theme – 3:56 Opening Sequence – 0:56 Xardas Tower – 1:46 Vista Point – 2:57 Ruinfields – 2:39 Dark Presence – 1:41 Orc Camp – 1:11 From Silden To Trelis – 1:56 Ominous Woods – 2:07 Showdown – 1:39 The Dig – 1:52 Slaves – 1:11 Divine Powers – 1:38 Vengard Theme – 1:11 Exploring Myrtana – 5:23 Revolution – 1:12 Northmar (Upper Level) – 1:34 The Creation Of The Barrier – 1:32 Vista Point Reprise – 1:30 Desert Sun – 6:38 Welcome To Varant – 0:45 Northmar (Lower Level) – 2:55 Sad Strings – 2:55 The End – 0:55 | Bonustitel End Titles (Bonustrack) – 1:45PianostückInterpret: Kai Rosenkranz In My Dreams – 4:08Musik und Text: Esther Berlansky, Bob KaneInterpret: Alice Taylor Is Nomine Vacans – 3:42Musik und Text: Andreas KolinskiInterpret: Corvus Corax Welcome To The Bronx – 3:47Musik und Text: Andreas Kolinski, B. BreuningInterpret: Shelly Quest Bring Back The Magic – 3:51Musik und Text: Andreas Kolinski, Steve BaltesRemix: Steve Baltes
Sprachausgabe Die Sprachausgabe wurde mit Hilfe von 30 Sprechern realisiert. Sie synchronisierten laut Entwickler rund 25.000 Dialogzeilen, die zusammen genommen etwa 18 Stunden Sprachausgabe entsprechen.Piranha Bytes: Neben bekannten Sprechern aus den vorherigen Teile, wie Christian Wewerka als Namenloser Held und Bodo Henkel als Xardas, synchronisierte Christian Schult, der Sohn von Rolf Schult, König Rhobar II. in der deutschen Fassung des Spiels.
Kopierschutz Gothic 3 ist nicht, wie ursprünglich vermutet, mit dem StarForce-Kopierschutz ausgestattet, sondern mit Tagès V5.5.2.1 / X-Prot V2 geschützt. Mit dem Community Patch 1.5.2 wurde dieser allerdings entfernt. In: Gamezone.de. 14. Dezember 2007. Zu diesem Schritt entschloss man sich, da einige internationale Gothic-3-Versionen einen anderen Kopierschutz nutzen als die europäischen Versionen, was zu Inkompatibilitäten mit dem Community Patch führte.
Entwicklungsgeschichte Die Test-Version von Gothic 3 enthielt noch zahlreiche Programmfehler (Bugs), deshalb wurde die für die Massenproduktion vorgesehene Version des Spiels zurückgezogen und die Produktion begann verspätet. Der anvisierte Veröffentlichungstermin wurde jedoch eingehalten. Schon am Releasetag erschien ein Patch, der hauptsächlich Fehler bezüglich der Quests und der Interaktion mit Partymitgliedern korrigierte sowie Details an der Benutzeroberfläche änderte. Laut Michael Paeck von Publisher JoWooD,
Dem gegenüber steht jedoch die Aussage von Mike Hoge, verantwortlicher Produzent bei Piranha Bytes:
Später erschienen fünf weitere offizielle Fehlerkorrekturen (Patches) die u. a. verschiedenste Absturzursachen, zahlreiche Grafikfehler und den sogenannten Speicherbug, der zum Verlust von Spielständen führte, korrigierten. Da das Spiel auch nach dem letzten offiziellen Patch v1.12 nicht fehlerfrei war, war nach Angabe der Herausgebers ein weiterer Patch sowie ein Editor in Arbeit. Die Trennung von Entwickler Piranha Bytes und Publisher JowoodPiranha Bytes: führte jedoch dazu, dass kein weiterer Patch von Piranha Bytes mehr erschien.
Community-Support Entwickler und Modder aus der Fangemeinde erklärten sich nach dem Ende der Arbeit an Gothic 3 durch Piranha Bytes bereit, mit Unterstützung des rechteführenden Publishers Jowood sogenannte Community-Patches zu entwickeln, um die verbliebenen teilweise gravierenden Probleme und Mängel zu beheben.Jowood Forum am 7. Juli 2007: (archiviert)PC Games (20. Dezember 2007): In langjähriger Arbeit wurden mehrere Community-Patches veröffentlicht. Mit dem letzten und mit 1,48 Gigabyte größten Community-Patch 1.75 wurden substantielle Verbesserungen und Korrekturen an dem Spiel vorgenommen und damit ein spielbarer Zustand des Spiels erreicht. Hinzugefügt wurde die Unterstützung für Breitbild-Bildschirme, einige neue Grafikkartenoptionen (wie Fast Approximate Antialiasing) und einen Shader cache, der Ruckeln im Spielfluss verringern soll. Er wurde am 27. April 2012 vom Community Patch Team verfügbar gemacht und vom neuen Rechtehalter Nordic Games, der das Marken- und Lizenzportfolio des zwischenzeitlich insolventen Publisher JoWooD übernommen hatte, als offiziell autorisiert. Am 2. April 2012 kündigte der schwedische Publisher zwei Neuauflagen des Spiels an, die Gothic 3 Gold Enhanced Edition sowie die Gothic Complete Edition, denen jeweils die Version 1.75 von Gothic 3 zugrunde liegt.
Nach den vor allem technischen Korrekturen des Community-Patch-Projekts, sollen inhaltliche Lücken und Inkonsistenzen in der Geschichte und Atmosphäre zu den vorherigen Gothic-Teilen durch das Community Story Project (CSP) behoben werden. Ein Veröffentlichungstermin steht jedoch noch nicht fest.
2014 wurde ein zusätzlicher Patch und ein Daten-Optimierer für die letzte Enhanced-Version 1.75.14 verfügbar, welcher einige der verbliebenen Probleme behebt.
Modifikationen Eine der ersten Modifikationen beschränkte sich lediglich auf Texturveränderungen, speziell die Umwandlung der Jahreszeit in Myrtana von Sommer auf Herbst.
Die wohl bekannteste und umfangreichste Modifikation ist im Moment das sogenannte Questpaket, das rund einhundert zusätzliche Aufgaben in das Spiel integriert und ab Version v3 mit deutscher Sprachausgabe vorliegt. Die Sprecher entstammen dabei größtenteils der Gothic-Fancommunity. Die aktuelle Version v4 ist zum Patch 1.74 kompatibel und enthält gegenüber v3 einige Verbesserungen im Gameplay, aber keine neuen Quests.Veröffentlichung des QP4 bei World of Gothic: Worldofgothic.de