Der öffentliche Personennahverkehr in Gelsenkirchen wird durch die Verkehrsmittel Omnibus, Straßenbahn, Stadtbahn sowie von S-Bahn und Regionalzug erbracht. (Der Regional-Express hält in Gelsenkirchen nur einmalig am Hauptbahnhof.) Dabei wird das Verkehrsnetz durch die besondere bipolare Stadtstruktur mit den beiden Zentren Altstadt (mit dem Hauptbahnhof) im Süden und Buer im Norden bestimmt. Betrieben werden die Linien hauptsächlich von der Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen AG (BOGESTRA) und im Norden der Stadt durch die Vestischen Straßenbahnen GmbH („Vestische“, inzwischen ein reiner Busbetrieb). Einzelne stadtgrenzüberquerende Buslinien werden (teilweise als Gemeinschaftsstrecken mit der BOGESTRA) von den Unternehmen Ruhrbahn, Stadtwerke Oberhausen (STOAG) und Busverkehr Rheinland (BVR) betrieben. Den Schienenpersonennahverkehr führen DB Regio NRW, VIAS Rail und die NordWestBahn aus. Alle Nah- und Regionalverkehrsmittel können zu einheitlichen Tarifen im Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR) genutzt werden.
Wichtige Knotenpunkte mini|Verknüpfungspunkt Horst, Buerer Str.: Solaris Urbino, BOGESTRA auf der Linie CE 56 (Neu: SB 36) und Stadtbahn U 11 der Ruhrbahn. Meterspurige Gleise: Linie 301
Altstadt, Hauptbahnhof: Verknüpfung von Straßenbahn (im Tunnel), Bus und Regional-/Fernverkehr der Deutschen Bahn Altstadt, Musiktheater: Umsteigepunkt in der nördlichen Innenstadt zwischen Straßenbahn- und Busverkehr Buer, Buer Rathaus: wichtiger Umsteigepunkt mit Busbahnhof für die nördlichen Stadtteile und nach Gladbeck, Dorsten, Marl, Herten, Recklinghausen, Oberhausen über Bottrop; insbesondere Anschluss Straßenbahn 302 zum/vom Hauptbahnhof (Gelsenkirchen und Bochum) Horst, Buerer Str.: Verknüpfung mit Buer, Altstadt/Hauptbahnhof und Bottrop, Gladbeck, Essen Erle, Marktstr. oder Erle Forsthaus: Verknüpfung mit Resse, Beckhausen und Herne-Wanne
Straßenbahn und Stadtbahn
mini|Die historischen Wagen 96 und 40 der BOGESTRA in der Haltestelle Essener Straße
Geschichte im 20. Jahrhundert gab es in Gelsenkirchen ein dichtes Straßenbahnnetz, dessen erste Linie von Siemens & Halske (als Vorläufer der BOGESTRA) am 3. November 1895 vom Alten Markt nach Bismarck eröffnet wurde. Seine größte Ausdehnung erreichte das Netz um 1950. Aber bereits ab Mitte der 1950er Jahre wurden wichtige Verbindungen, wie die Linie 3 von Horst über Hauptbahnhof nach Ückendorf und die Linie 4 von Rotthausen über Altstadt nach Wanne-Eickel auf Busbetrieb umgestellt. 1984 wurde ein erster Stadtbahntunnel zwischen den Rampen Rheinelbestr. und Musiktheater mit den Bahnhöfen Hauptbahnhof und Neumarkt (heute Heinrich-König-Platz) fertiggestellt. 1994 ist dieser Tunnel Richtung Norden mit fünf weiteren Tunnelstationen bis zur Rampe Zoom Erlebniswelt verlängert worden. Er ist Teil einer geplanten Stadtbahnlinie U21 von Buer Nord 14x14px – Buer Rathaus – Erle – Hauptbahnhof – Bochum im Stadtbahnnetz Rhein-Ruhr, deren Realisierung aber aus finanziellen Gründen ungewiss ist.
Im nördlichen Stadtgebiet fuhren hingegen die Vestischen Straßenbahnen, deren Vorläufer, die Recklinghausener Straßenbahnen, die erste Strecke im Stadtgebiet von Buer am 1. Mai 1908 von Herten über Resse eröffneten. Bis 1982 hat die Vestische jedoch den Straßenbahnverkehr vollständig eingestellt und durch Buslinien ersetzt.
Aktuell Heute verkehren eine normalspurige Stadtbahn und drei meterspurige Straßenbahnlinien, die abschnittsweise als U-Straßenbahn geführt werden.
Linie Linienweg Takt Mo–Fr/Sa/So Betreiber U11 GE-Horst, Buerer Str. – E-Altenessen – Essen Hbf – Essen Messe/Gruga 10/15/15 Ruhrbahn 107 Gelsenkirchen Hbf – Trabrennbahn – Essen-Katernberg – Essen Hbf – Bredeney 20/30/30 Ruhrbahn/BOGESTRA 301 Gelsenkirchen Hbf – Zoom Erlebniswelt – Buer Rathaus/Kunstmuseum – GE-Horst, Essener Str. 7½/15/151-30 BOGESTRA 302 GE-Buer Rathaus – Veltins-Arena – Gelsenkirchen Hbf – Wattenscheid – Bochum Hbf – Bochum-Laer Mitte/O-Werk – Bochum-Langendreer Bf 7½/15/30 BOGESTRA 1: 15-Min-Takt an Sonntagen nur in den Sommermonaten
Die Linie U11 (bis Januar 2010 U17) ist die einzige „echte“ Stadtbahnlinie in Gelsenkirchen und wird mit B-Wagen bzw. Dockland-Wagen in Normalspur auf eigenem Bahnkörper mit Hochbahnsteigen betrieben. Sie hat auf Gelsenkirchener Stadtgebiet lediglich drei Haltestellen.
Die Linie 107 wird mit meterspurigen M8D-NF-2-Niederflurwagen der Ruhrbahn befahren und wendet seit Juni 2015 bereits im U-Bahnhof Essen Hauptbahnhof statt in Bredeney. Im Juni 2026 wurde das Liniennetz erneut überarbeitet, was für die Linie 107 neben dem Entfall der Hochflurfahrzeuge die Verlängerung über Essen Hbf hinaus zur bisherigen Endstelle Bredeney bedeutet.Essen stellt ab dem 14. Juni das Straßenbahnnetz neu auf - ruhrbahn.de, abgerufen am 27. Juli 2026. Da am frühen Samstagmorgen im Stadtgebiet von Gelsenkirchen keine Straßenbahnwagen der Ruhrbahn verkehren, führt die BOGESTRA zu dieser Zeit zwischen Gelsenkirchen Hauptbahnhof und Trabrennbahn (Stadtgrenze nach Essen) Fahrten mit eigenen Fahrzeugen durch.
Die Linie 301 befördert jährlich über 7,4 Mio. Fahrgäste (Stand 2005). Sie ist die einzige Straßenbahnlinie, die ausschließlich auf Gelsenkirchener Stadtgebiet verkehrt. Dabei verläuft sie auf den ersten 4,8 km im Stadtbahn-Tunnel Hauptbahnhof – Zoom Erlebniswelt (ehemals Ruhr-Zoo), wobei eine unmittelbare Verknüpfung mit dem SPNV am Haltepunkt Gelsenkirchen-Zoo nicht gegeben, sondern ein Fußweg zur Tunnelstation „Trinenkamp“ notwendig ist. An der Oberfläche, im weiteren Verlauf – zwischen Erle Forsthaus und Middelicher Str. – wurde die Strecke im Straßenraum mit Seitenbahnsteigen (als Aufpflasterung des Gehweges) ausgebaut. Am Goldbergplatz/Buer Rathaus führt sie etwa 100 m durch eine Fußgängerzone, um dann in Beckhausen am Bahnübergang Buer Süd Bf die Strecke Winterswijk–Gelsenkirchen-Bismarck (heute Dorsten–Dortmund über Castrop-Rauxel Süd, bedient auch den Haltepunkt Zoo) eingleisig und niveaugleich zu kreuzen. Als Besonderheit verkehrt sie zwischen Schloss Horst und Buerer Str. mit der normalspurigen U11 auf 3-Schienen-Gleisen. Da in diesem Bereich eine elektrische Betriebsspannung von 750 V (im Gegensatz zu den sonst netzüblichen 600 V) besteht, können zurzeit auf dieser Linie nur dafür umgebaute ältere Triebwagen vom Typ M6S eingesetzt werden: Die modernen Niederflurwagen vom Typ NF6D durften nur bis Buer Süd Bf verkehren, da wegen des Einzelrad-Einzelfahrwerks (EEF) Entgleisungsgefahr besteht. Im September 2008 hat der Einsatz der Variobahn-Wagen auf dieser Linie begonnen, die hier mittlerweile komplett den Betrieb übernommen hat.bogestra.de
Die Linie 302 verbindet als Hauptlinie die beiden Zentren Altstadt und Buer direkt. Sie ist ähnlich einer Stadtbahn ausgebaut, d. h. sie verkehrt auch an der Oberfläche zwischen Musiktheater und Buer Rathaus ausschließlich auf eigenem Bahnkörper mit Bahnsteigen (auf dem Mittelstreifen der vierspurigen Kurt-Schumacher-Str.) und ist an Ampelanlagen bevorrechtigt. In der Regel werden Niederflurwagen eingesetzt, diese Variobahn-Wagen ermöglichen einen stufenlosen Einstieg an Niedrigbahnsteigen. Allerdings verfügen die Haltestellen Veltins-Arena und Emscherstr. über keinen Aufzug (Vandalismusgefahr bzw. bauliche Lage auf einer Brücke). Besondere Bedeutung hat diese Linie als Zubringer zur Veltins-Arena. Um bei Veranstaltungen das hohe Verkehrsaufkommen bewältigen zu können, befindet sich nördlich der Haltestelle eine dreigleisige Abstellanlage, südlich ein einzelnes Stellgleis. Die Bahnsteige verfügen pro Richtung über zwei Gleise. Die Strecke wurde anlässlich der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 zwischen Hauptbahnhof und Buer Rathaus ausgebaut. Im Einzelnen handelte es sich um folgende Maßnahmen: Erneuerung der Fahrleitung und Stromversorgung, um den Strombedarf von NF6D-Doppeltraktionen decken zu können Absenkung des Hochbahnsteigs Gelsenkirchen Hbf, damit zwei Doppeltraktionen hintereinander halten können Neue Software für die Zugsicherung im Tunnel, um die Zugfolge zu erhöhen Umbau der Haltestelle Veltins-Arena mit großzügiger Überdachung und Bau eines dritten Stellgleises nördlich der Haltestelle
Richtung Bochum über Ückendorf verkehrt diese Linie im Straßenraum (teilweise in Seitenlage).
Zwischen Februar und Juli 2018 wurde die Fahrplanfrequenz zwischen Gelsenkirchen Hauptbahnhof und Buer Rathaus montags bis freitags versuchsweise auf einen 5-Minuten-Takt verdichtet, dies in Zusammenhang mit der Reduzierung von Feinstaub. „bessere Luft“ auf bogestra.de Alle 5 Minuten übern Kanal auf gelsenkirchen.de Das Projekt wurde mit Beginn der NRW-Sommerschulferien vorerst auf Eis gelegt. Die Taktverdichtung wird während der Hauptverkehrszeit auch im Restjahr und darüber hinaus bis zur unternehmensweiten Fahrplanumstellung im Spätherbst 2019 angeboten.https://www.gelsenkirchen.de/de/_meta/aktuelles/artikel/34624-5-minuten-takt-wird-fortgefuehrt Für beide Linien ist eine Modifizierung vorgesehen: Seit dem 15. Dezember 2019 gilt wochentags und teilweise auch samstags bei 301 und 302 der 7½-Minuten-Rhythmus, der als Sieben-Acht-Minuten-Takt gefahren wird, um halbe Abfahrtsminuten zu vermeiden.
In den Gelsenkirchener Stadtbahntunneln wird seit Mitte 2006 der Handynetzempfang technisch unterstützt.
Außerdem gibt es in innenstadtnaher Lage (Hauptstr. 55) einen Betriebshof der Bogestra für 35 Gelenkwagen, an dem die Triebwagen für die Linie 301 und für einen großen Teil der Linie 302 beheimatet sind.
Omnibus
mini|Ein Gelenkbus (Baujahr 2003) der BOGESTRA mit Farbgebung der KÖR am Nordsternpark
Mehr als 30 Buslinien werden von der Bogestra, den Vestischen Straßenbahnen, der Ruhrbahn, der STOAG und dem BVR in Gelsenkirchen betrieben, davon fünf Linien als Städteschnellbus (SB). Außerdem verkehren zur Schwachverkehrszeit zwei Linien als Anrufsammeltaxi (AST), deren Benutzung vorher angemeldet werden muss und einen Zuschlag kostet, sowie eine weitere Linie als Taxibus mit Voranmeldung (ohne Zuschlag). Im Schülerverkehr fahren Einsatz-Wagen, oft auf abweichender Route als die gewöhnlichen Linien.Fahrpläne der Bogestra-SchülerfahrtenFahrpläne der Vest-Schülerfahrten
Auswahl wichtiger Buslinien: (vollständige Übersicht im Bogestra-Gebiet siehe hier) Linie Linienweg Takt¹ Betreiber² SB 28 GE-Buer Rathaus – Dorsten ZOB (fährt von dort weiter als SB 18 nach Schermbeck) 30 min DB Rheinlandbus SB 29 Gelsenkirchen Hbf – Bottrop Hbf – ZOB Berliner Platz 60 min DB Rheinlandbus SB 36 Gelsenkirchen Hbf – Heßler – GE-Horst – Gladbeck – Kirchhellen 20 min Vest/BGS SB 91 Buer Rathaus – Gladbeck – Bottrop – Oberhausen 20 min Vest/STOAG 155 Gelsenkirchen-Rotthausen – Essen Hbf – Bergerhausen – E-Kupferdreh 20 min Ruhrbahn 194 Gelsenkirchen Hbf – Rotthausen – Essen-Kray – E-Steele – Rellinghausen – Bredeney – Haarzopf 20 min Ruhrbahn 249 / SB 49 GE-Buer Rathaus – Resse – Herten – Recklinghausen je 30 min Vest 340 Gelsenkirchen-Rotthausen – Musiktheater – Bulmke-Hüllen – Wanne-Eickel – Herne-Holsterhausen 20 min BOGESTRA 348 Essen-Katernberg – GE-Rotthausen – Gelsenkirchen Hbf – Bulmke-Hüllen 20 min BOGESTRA 380 Buer Rathaus – Erle – Schalke – Gelsenkirchen Hbf 20 min BOGESTRA 381 Gelsenkirchen-Rotthausen – Gelsenkirchen Hbf – Schalke – Erle – Resse / – Buer 20 min BOGESTRA 382 Gelsenkirchen Hbf – Bulmke-Hüllen – Bismarck 10 min BOGESTRA 383 Gelsenkirchen-Horst – Heßler – Gelsenkirchen Hbf – Ückendorf – Bulmke-Hüllen / – BO-Günnigfeld 10 min BOGESTRA 389 Gelsenkirchen Hbf – BO-Wattenscheid – BO-Höntrop 20 min BOGESTRA 396 GE-Buer Rathaus – Beckhausen – GE-Horst 20 min BOGESTRA ¹: Takt für das Stadtgebiet Gelsenkirchen in der Normalverkehrszeit des Hauptlinienastes ²: BOGESTRA: Bochum-Gelsenkirchener Straßenbahnen; Vest: Vestische Straßenbahnen; STOAG: Stadtwerke Oberhausen; DB Rheinlandbus: BVR Busverkehr Rheinland