Die Sahyadris-Waldratte (Rattus satarae) ist ein mit kleinen disjunkten Populationen im südwestlichen Indien verbreitetes Nagetier in der Gattung der Ratten. Der erste Teil des deutschen Namens ist die Bezeichnung für das Bergland Westghats in der Sprache Marathi. Der Artzusatz im wissenschaftlichen Namen bezieht sich auf den Distrikt Satara, in dem das Typusexemplar gefunden wurde. Die Art stellt die Schwestergruppe zu einer Artengruppe dar, die nach der Wanderratte (Rattus norvegicus) benannt ist. Die Trennung erfolgte vermutlich vor längerer Zeit, da die Art deutlich abweichende genetische Eigenschaften hat.
Merkmale Diese mittelgroße Ratte erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 157 bis 190 mm und eine Schwanzlänge von 153 bis 235 mm. Gewichtsangaben fehlen, die Hinterfüße sind 27,5 bis 34,5 mm lang und die Länge der Ohren liegt bei 21 bis 26,5 mm. Mit Ausnahme der Fellfarbe ist das Tier der Hausratte (Rattus rattus) sehr ähnlich. Typisch ist weiches Fell, in das oberseits mehrere biegbare Stacheln eingemischt sind. Auf dem Rücken hat das Fell eine rotbraune Farbe mit mehr oder weniger deutlichen grauen Tönen und unterseits ist weißliches Fell mit gelben Schattierungen vorhanden. Die Ratte hat überwiegend weiße Oberseiten an den Füßen. Kennzeichnend für den Kopf sind braune Ohren und lange Vibrissen. Der Schwanz ist überall braun gefärbt. Von den paarig angeordneten Zitzen der Weibchen liegen zwei auf der Brust, zwei kurz dahinter und sechs im Leistenbereich. Eine Öffnung (postglenoid foramen) im Schläfenbein ist dreieckig. Es ist ein diploider Chromosomensatz mit 42 Chromosomen (2n=42) vorhanden.
Verbreitung und Lebensweise Funde sind aus den Bundesstaaten Maharashtra, Tamil Nadu und Karnataka bekannt. Die Sahyadris-Waldratte lebt im Bergland Westghats und in seinen Ausläufern auf 700 bis 2150 Meter Höhe. Sie hält sich in immergrünen Bergwäldern auf.
Das nachtaktive Tier klettert fast ausschließlich in Bäumen und besucht nur in Ausnahmefällen den Grund. Es ruht am Tage in einem Blätternest oder einer Baumhöhle in den Baumkronen oder etwas tiefer. Die Nahrung besteht vorwiegend aus Früchten sowie aus Insekten. Die Sahyadris-Waldratte klettert gewöhnlich langsam und bei schnelleren Bewegungen rennt sie eher, als zu hüpfen. Letzteres ist dagegen bei wild lebenden Unterarten der Hausratte üblich. Diese Ratte meidet alle Formen von veränderten Wäldern und sie besucht keine Kardamom- oder Kaffee-Plantagen.
Gefährdung Der Bestand ist durch Waldrodungen im Zusammenhang mit Forstwirtschaft oder Bergbau, durch den Einsatz von Pestiziden und durch eingeschleppte fremde Pflanzen bedroht. Alle Reviere zusammen sind maximal 2.000 km² groß. In ursprünglichen Wäldern kommt die Art recht häufig vor. Im Gebiet Brahmagiri gibt es ein Wildreservat. Die IUCN listet die Sahyadris-Waldratte als gefährdet (vulnerable).
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Einzelnachweise
Kategorie:Ratten Kategorie:Endemisches Tier Indiens