Christopher C. Cowan, auch Chris Cowan (* in den 1940er Jahren; † 15. Juli 2015 in Santa Barbara, KalifornienSaid E. Dawlabani: Fare well, Don Beck! The MEMEnomics Group. Speaking Gaian Truth to Economic Power, June 7, 2022, auf memenomics.com ) war ein US-amerikanischer Kommunikationswissenschaftler, Autor und Berater. Gemeinsam mit Don Edward Beck, dessen DoktorandAbout the Foundation. Spiral Dynamics Foundation, auf sdifoundation.com er war, entwickelte Cowan auf Grundlage der Überlegungen von Clare W. Graves und in Zusammenarbeit mit ihm das Modell der „Spiral Dynamics“.
Dieses Modell basiert auf der Idee, dass sich der Mensch stufenweise entwickele. Jede Stufe repräsentierte eine andere Ebene des Bewusstseins oder der Wahrnehmung der Welt um ihn herum und was er in ihr tun könne.
Leben und Wirken Cowan erwarb 1972 einen Master-Abschluss (M.A.) in „Speech Communications“vergleichbar mit Kommunikationswissenschaft/Rhetorik an der University of North Texas. Im Anschluss war er dort in der Lehre in den Bereichen Kommunikationswissenschaft, Gruppendynamik und Medien in der Wirtschaft tätig. 1979 gründete er gemeinsam mit Don Edward Beck das „National Values Center“, das sich mit der Anwendung und Weiterentwicklung der Graves’schen Theorie der „emergent cyclical levels of existence“ befasste. 1981 verließ er die akademische Laufbahn, um sich vollständig auf diese Arbeit zu konzentrieren.
Gemeinsam mit Don Edward Beck veröffentlichte Cowan 1996 das Buch Spiral Dynamics: Mastering Values, Leadership, and Change, in dem das Modell „Spiral Dynamics“ einer breiteren Öffentlichkeit vorgestellt wurde. Das Werk wurde später mehrfach neu aufgelegt und auch in andere Sprachen übersetzt. Neben der Publikationstätigkeit war Cowan im Bereich Beratung und Ausbildung tätig. Nach der Zusammenarbeit mit Beck war er ab Ende der 1990er Jahre in der von ihm mitgegründeten Beratungsfirma „NVC Consulting“ aktiv, die sich mit der Anwendung der Spiral-Dynamics-Theorie in Organisations- und Führungsfragen befasste.About NVC Consulting. Chris Cowan, Partner, auf spiral-dynamics.com
Nach der beruflichen Trennung im Dissenz von Beck Ende der 1990er Jahre setzte Cowan seine Arbeit zur Theorieentwicklung und Beratungstätigkeit im Rahmen von „NVC Consulting“ fort. Im Jahre 1998 gründete er zusammen mit seiner Partnerin und Ehefrau Natasha Todorovic-Cowan das „NVC Consulting“, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 2015 die Ausbildung in der Graves'schen Theorie und deren Anwendung weiterentwickelte.About NVC Consulting, auf spiraldynamics.org Er verstarb 2015.
In den späten 1990er Jahren arbeitete Don Beck und er zeitweise eng mit Ken Wilber zusammen, um Spiral Dynamics in Wilbers „AQAL-/Integral-Modell“ einzubetten. Cowan stand dieser Entwicklung zunehmend kritisch gegenüber. Quellen beschreiben, dass die Trennung zwischen Beck und Cowan 1998/99 unter anderem mit Cowans Ablehnung von Wilbers stärker spirituell geprägter „Integral Theory“ zusammenhing. Danach vertraten Cowan und Wilber ausdrücklich unterschiedliche Auffassungen von „Spiral Dynamics“.Lew Howard: Indroducing Ken Wilber. Concepts for an Evolving World. Author House, 2005, ISBN 1-4208-2986-6, S. 127–173
Konzeptualisierung der „Spiral Dynamics“
Die von Christopher C. Cowan und Don Edward Beck entwickelte Theorie „Spiral Dynamics“ basiert auf den Arbeiten des Psychologen Clare W. Graves. Dessen Theorie der „Emergent Cyclical Levels of Existence“ beschreibt die Entwicklung unterschiedlicher Wert- und Bewusstseinssysteme, die als Reaktion auf sich verändernde Lebensbedingungen entstehen.
Beck und Cowan bereiteten die Forschungsarbeiten von Graves auf und entwickelten daraus das Modell „Spiral Dynamics“, das sie 1996 veröffentlichten. Dabei überführten sie die von Graves verwendeten Buchstaben- und Zahlenbezeichnungen in ein farbcodiertes Modell und führten die Metapher einer Spirale zur Darstellung der Entwicklung von Wertesystemen ein. Darüber hinaus prägten sie den Begriff der „vMemes“ (Value Memes) zur Bezeichnung der jeweiligen Wertestrukturen.
Während Graves seine Theorie primär als Modell individueller und gesellschaftlicher Entwicklung formuliert hatte, wurde Spiral Dynamics von Beck und Cowan auch auf Bereiche wie Organisationsentwicklung, Führung, Politik und sozialen Wandel angewandt. Nach der Trennung von Beck betonte Cowan insbesondere die Orientierung an den ursprünglichen Forschungsarbeiten von Graves und setzte sich für deren wissenschaftliche Einordnung und Weiterentwicklung ein.
Rezeption und Einordnung Die von Cowan mitentwickelte „Spiral-Dynamics-Theorie“ wurde insbesondere im Bereich Management, Coaching und Organisationsentwicklung rezipiert. Gleichzeitig wird das Modell in der wissenschaftlichen Psychologie und Kommunikationswissenschaft teilweise kritisch diskutiert, insbesondere hinsichtlich empirischer Überprüfbarkeit und theoretischer Einordnung.Patrick Vermeren: Spiral Dynamics, Integral Theory, and Teal Organizations are revolutionizing management thinking. S. 398–414. In: Patrick Vermeren: A Skeptic's HR Dictionary - The ultimate self-defense Guide for CEO's, HR Professionals, I/O Students and Employees. Londerzeel, Belgium 2019, ISBN 978-90-827634-7-8.
Veröffentlichungen Don Beck und Christopher Cowan: Spiral Dynamics: Mastering Values, Leadership, and Change. Wiley/Blackwell, 1996 und 2005, ISBN 1-4051-3356-2, deutsch: Spiral Dynamics – Leadership, Werte und Wandel. Kamphausen Media, Bielefeld 2007, ISBN 978-3-89901-107-4 Spiral dynamics: the layers of human values in strategy Available to Purchase. Zusammen mit Natasha Todorovic, Strategy & Leadership (2000) 28 (1): 4–12, https://doi.org/10.1108/10878570010335912 Lee, William R., Cowan, Christopher C., und Todorovic, Natasha (eds.) (2002) Graves: Levels of Human Existence. Santa Barbara, CA: ECLET Publishing. ISBN 0-9724742-0-X (basiert auf einer Mitschrift von Lee und dem Skript eines Graves-Seminars des Jahres 1971)
Literatur Albion Butters: A Brief History of Spiral Dynamics. Approaching Religion 5 (2). Donner Institute for Research in Religious and Cultural Studies (2015) 67–78, doi:10.30664/ar.67574 Ken Wilber: Integrale Spiritualität: Spirituelle Intelligenz rettet die Welt. Kösel-Verlag (Penguin Random House Verlagsgruppe), München 2017, ISBN 978-3-466-34691-2, S. 125 f. Ken Wilber: A Theory of Everything. Gateway, Dublin 2001 Sandra Hauser: Integrale christliche Theologie. Ein Überblick. Phänomen-Verlag, Palma de Mallorca 2024, ISBN 978-84-12-86801-2, S. 150 f. Frederic Laloux: Reinventing Organizations: Ein Leitfaden zur Gestaltung sinnstiftender Formen der Zusammenarbeit. Vahlen, 2015, ISBN 978-3-8006-4913-6
Weblinks Foto von Christopher C. Cowan
Einzelnachweise
Kategorie:Absolvent der University of North Texas Kategorie:Hochschullehrer (University of North Texas) Kategorie:Vertreter der Philosophie des Geistes Kategorie:Unternehmensberater Kategorie:Politischer Berater Kategorie:Sachbuchautor Kategorie:Unternehmer (Vereinigte Staaten) Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren im 20. Jahrhundert Kategorie:Gestorben 2015 Kategorie:Mann
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