Olympus Rupes ist eine Abbruchkante am Rande des Vulkans Olympus Mons auf dem Planeten Mars. Der ringförmig den Vulkankomplex umlaufende Steilhang des Olympus Mons ist typisch für einige der großen Marsvulkane. Er ist bis zu neun Kilometer hoch und teilweise von Lavaströmen überdeckt, die ihren Ursprung in Förderzentren auf dem oberen Schild haben und einst über den oberen Steilhang herabflossen.
Auf dem oberen Schild und dem Steilhang des Vulkans sind unzählige einzelne erstarrte Lavaströme zu sehen. Die schmaleren Ströme weisen die für sie charakteristischen lobenförmigen Ränder, Dämme und Kanäle auf. Sie bilden kleine Hügelketten mit Kanalsystemen. Dort, wo die Lavaströme den Steilhang hinunterflossen, formten sie breite Lavafächer. Diese Lavafächer sind von den Lavaströmen überdeckt worden, die die Lavaebene am Fuße des Vulkans entstehen ließen. Demnach sind die Lavaströme der Ebene jünger als die am Abhang. Das Fehlen von Einschlagskratern auf den Lavaströmen belegt, dass diese erst in der jüngeren Geschichte des Vulkans entstanden sind, das heißt vor wenigen Millionen Jahren.
In der Übergangszone, wo die Tiefebene in den Steilabhang des Vulkans übergeht, sind auf den erstarrten Lavaströmen so genannte "Runzelrücken" (der englische Fachbegriff lautet "wrinkle ridges") zu erkennen, die quer zur Fließrichtung der Lava in etwa parallel der Geländekante folgen. Diese Runzelrücken sind vermutlich das Ergebnis einer Stauchung dieser Lavaströme. An manchen Stellen bilden die Runzelrücken auch die terrassenförmige Abgrenzung des Vulkanabhangs zum Vorland aus.
Weblinks USGS: Olympus Rupes DLR: Sechs Kilometer hohe Ost-Steilkante des Vulkans Olympus Mons 3. März 2006 DLR: Erdrutsche und Lavaströme am Olympus Mons 17. Mai 2013 DLR: Lavaströme am Fuße des Vulkangiganten 5. Juli 2013
Kategorie:Oberflächenstruktur auf dem Mars Kategorie:Rupes