Teka-her

Teka-her („Der mit dem leuchtenden Gesicht“) ist ein schlangenförmiges Wesen der ägyptischen Mythologie. Er wird im Pfortenbuch erwähnt, einer religiösen Totenschrift des Neuen Reiches, die in den Gräbern der Pharaonen überliefert ist. Als Wächtergott gehört Teka-her zu den Wesen, die den Zugang zur Duat, der Unterwelt der Toten, sichern. Er bewacht das Tor zur vierten Stunde der Nacht und erscheint in Begleitung von Tekmy und Amou, mumiengestaltigen Gottheiten mit Schakalsköpfen.

Nach dem mythologischen Glauben reist der Sonnengott Re während der zwölf Stunden der Nacht in einer Barke durch die Unterwelt. Zu Beginn jeder Stunde erreicht die Barke ein streng bewachtes Tor, das von einer Vielzahl schutzbietender Dämonen gesichert wird. Deren Aufgabe besteht darin, die Feinde des Osiris abzuwehren. Re wird von diesen Wesen erkannt und erhält Durchlass.

Etymologie Das Theonym Teka-her bedeutet „Der mit dem leuchtenden Gesicht“. Der Name lässt sich aus dem Altägyptischen herleiten: teka („Fackel“, „Flamme“, „erleuchten“) und her („Gesicht“).

Mythologie Hintergrund mini|Grab des Amenophis II., ausgeschmückt mit dem Buch der Amduat – 18. Dynastie. Im alten Ägypten inspirierte der Lauf der Sonne eine umfangreiche religiöse Literatur. Die Frömmigkeit äußerte sich unter anderem in zahlreichen Hymnen an Re, den Sonnengott, die zu den zentralen Tageszeiten – Sonnenaufgang, Mittag und Sonnenuntergang – rezitiert wurden. Viele dieser Texte sind auf Särgen sowie an den Wänden von Grabkapellen und Gräbern überliefert.

Parallel dazu entwickelte sich im Neuen Reich eine religiöse Lehre, die dem König vorbehalten war und in den unterirdischen Grabanlagen im Tal der Könige dargestellt wurde. Zu den wichtigsten Kompositionen zählen das Amduat und das Pfortenbuch.

In diesen Schriften sind Text und Bild eng miteinander verbunden, um die Geographie der Unterwelt darzustellen. Geschildert werden die Ereignisse während der zwölf Stunden der Nacht, in denen Re von Westen nach Osten durch die Duat reist. Der Sonnenlauf erscheint dabei als nautische Prozession auf einem unterirdischen Nil. Vom Ufer aus begrüßen die Seelen der Verstorbenen den vorbeiziehenden Zug. Mit dem Sonnenaufgang erscheint Re erneut am östlichen Horizont und bringt den Lebenden Licht und Erneuerung.

Diesen Schriften zufolge ist die Unterwelt von einer Vielzahl gefährlicher Geister bevölkert. Diese übernehmen unterschiedliche Aufgaben, etwa die Bestrafung feindlicher Seelen oder die Bewachung der Wege und Durchgänge. Häufig sind sie mit Messern bewaffnet und weisen ein furchterregendes Erscheinungsbild auf: menschenähnliche Gestalten mit Schakals-, Skarabäus- oder Schildkrötenköpfen sowie riesige Schlangen, wie im Fall von Teka-her.

Am Grund der Unterwelt ruht die Mumie des Osiris, des ermordeten Gottes. Auch dort bleibt sie Angriffen durch Seth ausgesetzt. Der Leichnam steht jedoch unter dem Schutz einer bedeutenden Leibwache unter dem Befehl von Horus und Anubis.

Zahlreiche Kontrollpunkte – darunter große Tore, gefährliche Hügel und widerstrebende Fährleute – versperren die Wege der Duat.Ägyptisches Totenbuch, Kapitel 144 bis 150. Zu den wichtigsten zählen die Tore der zwölf Nachtstunden. An jedem dieser Übergänge wird die Sonnenbarke angehalten, und Re muss seine göttliche Autorität bekräftigen. Erst nach seiner Identifikation gewähren die Wächterwesen den Durchlass.

Rolle und Funktion mini|hochkant|Die Schlange Teka-her, Wächter des vierten Tores – Darstellung aus dem Pfortenbuch auf dem Sarkophag Sethos’ I. Im Amduat wird die Schlange Teka-her in der dritten Stunde der Nacht erwähnt (mittleres Register, Szene 2). Sie nimmt an der nächtlichen göttlichen Prozession teil und befindet sich auf einem Boot mit dem Namen „Versorgte Barke“. Fünf weitere Gottheiten begleiten sie, darunter drei Erscheinungsformen des Horus. An Bug und Heck halten zwei Ruderer das Fahrzeug auf Kurs. Der erste, Nib-her („Der mit dem entflammten Gesicht“), trägt einen Namen, der demjenigen von Teka-her („Der mit dem leuchtenden Gesicht“) ähnelt. Der Name des zweiten Ruderers ist nicht überliefert.

Das Pfortenbuch beschreibt insbesondere die zwölf Aryt, flammende Portale, die die einzelnen Nachtstunden voneinander trennen. In der vierten Stunde erreicht die Sonnenprozession das Tor „Das, welches gebaut ist“.Die Ägypter nummerierten weder die Stunden noch die Portale; in der Forschung können daher je nach Interpretation unterschiedliche Zählungen vorkommen. Zwei weibliche Uräus-Schlangen sowie zwei mumiengestaltige Gottheiten mit Schakalskopf, Amu („Der Verschlinger“) und Tekmy („Der Herankommende“), sichern den Durchgang. Teka-her bewacht den Türflügel in Gestalt einer langen Schlange, die sich auf der Spitze ihres Schwanzes aufrichtet.

Der Gott Sia, Sohn des Re, richtet an ihn die Aufforderung, das Tor zu öffnen, damit die Sonnenbarke passieren kann und Licht in die Finsternis der Unterwelt gelangt: „Öffne deine Tür für Re! Öffne deine Tür weit für den Horizontischen, denn er erhellt die dichten Finsternisse und ermöglicht es, in der verborgenen Kammer Licht zu verbreiten.“ Mit der „verborgenen Kammer“ ist das Grab des Osiris gemeint, das sich hinter dem Tor der folgenden Stunde befindet und mit dem Totengericht in Verbindung steht.

Osiris fungiert zugleich als Quelle regenerativer Lebenskraft. Zur Erneuerung vereinigt sich Re vorübergehend mit der Mumie des Osiris, bevor er seinen Weg gestärkt fortsetzt. Nachdem Re die vierte Stunde durchschritten hat, schließt sich das Tor des Teka-her hinter ihm und versperrt den feindlichen Mächten den Zugang. Dieses Motiv entspricht einem im Pfortenbuch überlieferten Befehl des Sonnengottes, der die Vernichtung seiner Feinde anordnet: „Möge eure Vernichtung meine Feinde treffen, die ihr für den Ort der Auslöschung verzeichnet habt! Wenn ich hierher gekommen bin, dann, um meine Leichname zuzuweisen und meinen Feinden Schaden zuzufügen.“

Anmerkungen

Kategorie:Ägyptische Mythologie Kategorie:Mythische Schlange