Cantagalo ist eine brasilianische Gemeinde im Bundesstaat Rio de Janeiro in der Südostregion des Landes. Sie liegt im Inland des Bundesstaates in der Região Serrana und gehört zur Region Nova Friburgo. Die Einwohnerzahl wurde vom Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) im Jahr 2025 auf 19.995 geschätzt.

Geografie und Klima Cantagalo liegt im zentralen Norden des Bundesstaates Rio de Janeiro auf einer Fläche von 747,21 Quadratkilometern. Das Gemeindegebiet ist von Hügeln, Tälern und ländlichen Siedlungsräumen geprägt.

Das Klima ist tropisch bis tropisch-höhenklimatisch geprägt, mit warmen Sommern und milderen Wintern. Die Lage im bergigen Binnenland unterscheidet Cantagalo klimatisch von den tiefer gelegenen Küstengebieten des Bundesstaates.

Geschichte Um 1760 ließen sich Goldsucher in der Gegend nieder. Die Gründung der Vila Cantagalo erfolgte 1814.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Cantagalo zu einem bedeutenden Zentrum des Kaffeeanbaus im Hinterland der Provinz Rio de Janeiro. Die lokale Wirtschaft beruhte wie in anderen Teilen des Paraíba-Tals stark auf Plantagenwirtschaft und der Arbeit versklavter Menschen. Mit dem Ausbau von Verkehrsverbindungen und später der Eisenbahn wurde der Transport landwirtschaftlicher Produkte in Richtung der Küsten- und Hafenstädte erleichtert. Nach dem Niedergang des Kaffeezyklus verlor Cantagalo jedoch an überregionaler wirtschaftlicher Bedeutung und ist heute eine beschauliche Gemeinde im Hinterland von Rio. Aus der Zeit des Kaffeezyklus ist noch historische Bausubstanz vorhanden.

Demografie Die Einwohnerzahl wurde 2025 auf 19.995 Personen geschätzt.

JahrEinwohner199118.427200019.835201019.830202219.390Volkszählungen

Wirtschaft Die Wirtschaft von Cantagalo basiert auf Dienstleistungen, Handel, Landwirtschaft, Viehzucht und Industrie. Besonders bedeutend ist die Zementindustrie. Das IBGE weist für 2023 ein BIP pro Kopf von 55.456,19 Real aus.

Daneben besitzt die Gemeinde weiterhin eine ländliche Wirtschaftsstruktur mit kleineren landwirtschaftlichen Betrieben.

Kultur Cantagalo besitzt ein historisches Erbe aus der Zeit des Kaffeeanbaus. Bekannt ist die Gemeinde auch als Geburtsort des Schriftstellers Euclides da Cunha, des Autors von Os Sertões. Historische Bauten, religiöse Feste und lokale Veranstaltungen prägen das kulturelle Leben der Gemeinde.

Religion Die Bevölkerung ist überwiegend christlich geprägt. Cantagalo gehört zum römisch-katholischen Bistum Nova Friburgo. Daneben bestehen zahlreiche evangelikale Gemeinden.

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Einzelnachweise

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