Last Resistance – Im russischen Kreuzfeuer (, „Cyborgs: Helden sterben nicht“) ist ein ukrainisches Kriegsdrama aus dem Jahr 2017 über die sogenannten Cyborgs, die ukrainischen Verteidiger in der zweiten Schlacht am Flughafen Donezk während des Krieges im Donbass. Der Film wurde von Natalija Woroschbyt geschrieben, Regie führte Achtem Seitablajew, die Produktion erfolgte durch Iwanna Djadjura.
Basierend auf einem nationalen patriotischen Mythos und am dritten Jahrestag des Einsturzes des alten Flughafenterminals veröffentlicht, erzielte Cyborgs das bis dahin erfolgreichste Startwochenende eines ukrainischen Films. Obwohl der Film hauptsächlich von der ukrainischen Staatsfilmagentur finanziert und mit Unterstützung der ukrainischen Streitkräfte gedreht wurde, gilt er als „nicht rein propagandistisch“, da er die ukrainischen Kämpfer sowohl bei heroischen als auch bei antiheroischen Aktionen zeigt. Der Film wurde bei den ukrainischen Nationalen Filmpreisen 2018 mit sechs Solota Dsygas ausgezeichnet.
Kontext Der Film basiert auf Ereignissen während der zweiten Schlacht um den Flughafen Donezk im Donbass-Krieg. Ukrainische Soldaten und Freiwillige hatten den Flughafen seit der ersten Schlacht um den Flughafen Donezk vier Monate lang gehalten, während er von prorussischen Kräften der Volksrepublik Donezk (DNR) umzingelt war.
links|mini|alternativtext=A large multi-story structure, its windows and cladding shattered to expose its concrete and steel superstructure.|Ruine des neuen Flughafenterminals, Oktober 2014 Obwohl im Minsker Protokoll ein Waffenstillstand vereinbart und durch das Folgememorandum bestätigt worden war (gültig ab dem 5. beziehungsweise 19. September 2014), kam es in diesem Monat immer häufiger zu kleineren Scharmützeln. Ende September begannen prorussische Streitkräfte eine konzertierte Offensive zur Rückeroberung des Flughafens. Sie setzten schwere Artillerie und Panzer ein, es kam zu Straßenkämpfen und Nahkämpfen und sie eroberten mehrere Flughafengebäude, bis ihr Vormarsch Anfang Oktober gestoppt wurde. Es folgten wiederholte Versuche, die Terminals des Flughafens einzunehmen. Ende Oktober war das neue Terminalgebäude nur noch ein verkohltes Gerippe; die oberen vier Stockwerke waren eingestürzt. Ukrainische Streitkräfte in den unteren Stockwerken wehrten täglich Artilleriebeschuss, Infanterieangriffe und Infiltratoren ab, die durch verbarrikadierte Tunnel eindrangen.
Prorussische Kämpfer, die an der Schlacht teilgenommen hatten, posteten in sozialen Medien über ihre unermüdlichen und beinahe übermenschlichen Gegner und nannten sie „Cyborgs“. Obwohl dies als Beleidigung gedacht war, verbreitete sich der Ausdruck in den sozialen Medien rasant und schuf einen patriotischen Nationalmythos. Der ukrainische Präsident Petro Poroschenko erklärte, der Begriff sei „zum Synonym für Mut, Beharrlichkeit und Patriotismus des ukrainischen Kriegers geworden“. Das Wort „Cyborg“ wurde vom ukrainischen Online-Wörterbuch MySlovo zum „Wort des Jahres“ gekürt.
Handlung Ukrainische Soldaten und Freiwillige steigen bei Pisky in einen gepanzerten Konvoi um, wo ein prorussisches Fernsehteam fälschlicherweise meldet, der Flughafen von Donezk sei an die Streitkräfte der DNR gefallen. Der Konvoi wird von Artillerie angegriffen, die Kämpfer springen ab und suchen in einem Krater Deckung. Serpen rettet sie mit einem Kleinbus.
links|mini|alternativtext=An observation tower, heavily damaged from artillery fire|Der Flughafentower im Dezember 2014 Unter sporadischem Artilleriefeuer weist Hid die Neuankömmlinge ein. Sie verstärken eine andere Einheit, die aus einem Duty-free-Shop vertrieben wurde. Hid entdeckt und entschärft einen Sprengsatz, und sie erobern den Duty-free-Shop zurück. Dabei fügen sie dem Feind, der sich über Rolltreppen zurückzieht, Verluste zu. Sie nehmen die vom Feind gelieferte russische Munition an sich und riskieren einen Blick vom schwer beschädigten Fluglotsenturm, bevor sie zum Terminal zurückkehren.
Subota und Staryi teilen sich Wodka, den sie aus dem Duty-free-Shop gestohlen haben. Serpen erhält das Kommando und fragt die Soldaten, warum sie kämpfen. Staryi erklärt, er verstehe den Doppelsprech nicht, mit dem die russischen Aggression argumentiert wird und habe sich freiwillig gemeldet, als sein Sohn es tat. Subota, ein Soldat, erklärt, er habe einen Eid geschworen und es sei eine Frage der Ehre und Pflicht. Mars hegt Hass gegen die mörderischen Invasoren und will den Tod seines besten Freundes rächen.
Nach einem Streit mit Serpen durchstreift Mazhor die zerstörte Landebahn und gerät in eine Auseinandersetzung mit dem Feind. Unter feindlichem Beschuss eilt er mit einem gefangengenommenen Separatisten zurück zum Terminal. Während Mazhor und Serpen über sein Vorgehen streiten, erschießt Mars den Gefangenen.
Mazhor soll wegen Befehlsverweigerung abgeschoben werden. Er macht Serpens Generation für den Zustand der Ukraine verantwortlich und wirft ihm Intoleranz und Verachtung fortschrittlicher europäischer Werte vor. Mars, der verzweifelt war, erleidet einen Herzinfarkt und wird zur Evakuierung vorbereitet. Mazhor gibt Staryi eine Waffe, die er einem toten Russen abgenommen hat, und darf bleiben. Serpen und Mazhor streiten erneut, und Serpen wirft Mazhor vor, ein pseudoliberaler Idealist zu sein, der wenig über die Geschichte des Landes wisse, und gibt seiner Generation die Schuld an den anfänglichen Niederlagen im Krieg.
Die Einheit kehrt zum Duty-free-Shop zurück. Staryi beginnt zu singen und verleitet damit die Separatisten erneut die Rolltreppe hinaufsteigen. Staryi bemerkt sie, bewaffnet sich blitzschnell und eröffnet das Feuer, dem sich die anderen anschließen. Die Einheit stürmt hinunter und erschießt die übrigen Separatisten. Die Feinde rücken vor, und die Einheit kämpft sich im Rückzug ins Flughafenterminal zurück. Mazhor, der bewusstlos war, erwacht und erfährt, dass die Ukrainer die Schlacht gewonnen haben; die Separatisten hätten das Terminal eingenommen, seien dann aber wieder zurückgedrängt worden.
Der Rest der Einheit ist in einen angespannten Gefangenenaustausch verwickelt. Hid gerät in helle Aufregung, als er einen der Gefangenen erkennt. Sie halten den Mann geheim und damit aus dem Gefangenenaustausch heraus und Hid schlägt ihn aus Rache, da dieser ihn zuvor im Krieg gefoltert hatte. Der Separatist glaubt, sie seien Faschisten und sie befänden sich seit dem Zerfall der UdSSR in einem Bürgerkrieg. Serpen überlässt Mazhor die Entscheidung über das weitere Vorgehen mit dem Separatisten, und sie lassen ihn frei, doch er wird sofort von einem russischen Scharfschützen erschossen.
Es liegen Informationen vor, dass die Streitkräfte der DNR den Flughafen mit russischen TOS-1-Raketen beschießen wollen. Die Mitglieder der Einheit erhalten die Erlaubnis, den Flughafen zu verlassen. Unter Angabe verschiedener Gründe beschließt jedoch jeder von ihnen zu bleiben. Sie regeln ihre Angelegenheiten und rufen ihre Familienangehörigen an.
Die Gruppe ist erleichtert, Panzer anstelle von Raketenwerfern auf den Flughafen vorrücken zu sehen. Das Hauptquartier erteilt die Genehmigung, die Verstöße gegen die Waffenruhe „brutal zu bestrafen“. Ein ukrainischer Panzer fährt in eine geschützte Stellung und eröffnet das Feuer; als er außer Gefecht gesetzt wird, rettet die Gruppe die Besatzung. Subota wird verwundet und postet, während er von einem Sanitäter behandelt wird, ein Selfie, das sich viral verbreitet.
Nachdem Serpen Mazhor den Befehl zur Evakuierung von Subota gegeben hat, telefoniert er mit seiner Familie. Während er auf und ab geht, um besseren Empfang zu bekommen, gerät er ins Fadenkreuz eines Scharfschützen und wird tödlich getroffen. Das Telefon klingelt, und der Kommandant benachrichtigt Serpens Frau. Die Einheit trauert. Mazhor evakuiert Subota zusammen mit Serpens Leiche, und in den Trümmern von Pisky hält ein Kaplan eine bewegende Rede über Serpen.
Später erhält die Gruppe Verstärkung, und die Neuzugänge werden nach ihren Beweggründen befragt. Unter ihnen ist auch Mazhor. Während die Gruppe auf Erkundung geht, erklingt ein Volkslied.
Besetzung Die ukrainischen Kämpfer werden alle mit Spitznamen oder Rufzeichen bezeichnet.
Makar Tychomyrow „Mazhor“ (was entweder mit „Dur-Tonleiter“ oder „silberner Löffel im Munde“ übersetzt werden kann), ein emotionaler und idealistischer Wehrpflichtiger, der die Chance ausschlug, sich als renommierter Musiker dem Wehrdienst zu entziehen. Obwohl er zu Beginn des Films naiv und rebellisch ist, reift er zu einer verantwortungsvollen Führungspersönlichkeit heran. Andrij Issajenko als „Subota“ („Samstag“), ein einfühlsamer Fallschirmjäger, der soziale Medien nutzt, um russische Propaganda zu bekämpfen und eine beträchtliche Anzahl an Flollowern hat. Roman Jassinowskyj als „Hid“ („Wegweiser“), ein Einheimischer aus dem Donbas mit Ortskenntnissen, der von Anfang an in den Konflikt involviert war. Oleksandr Piskunow als „Mars“ Wjatscheslaw Dowschenko als „Serpen“ („August“), ein Geschichtslehrer und ukrainischer Nationalist, der sich freiwillig meldete und aufgrund seiner Verdienste schnell befördert wurde. Wiktor Schdanow als „Staryi“ („alter Mann“), ein Rentner aus einer Provinzstadt, der, obwohl er seine Waffe im Konvoi vergessen hatte, im Kampf fähig ist. Jewhen Nyschtschuk als Kaplan. Nyschtschuk war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films Kulturminister und ist als die „Stimme des Maidan“ bekannt.
Produktion Entwicklung und Schreiben Das Projekt startete am 19. Oktober 2014, als die Kämpfe am Flughafen eskalierten. Regisseur Achtem Seitablajew stieß auf große Skepsis. Viele hielten die Dreharbeiten während des laufenden Konflikts für „zu früh“. Gleichzeitig erhielt er jedoch auch ermutigende Briefe von Soldaten und ihren Familien. Die Drehbuchautorin Natalija Woroschbyt schrieb die Geschichte über einen Kampfeinsatz, der im September 2014 begann. Woroschbyt interviewte zahlreiche Flughafenverteidiger und wurde vom technischen Berater Andriy Sharaskin mit Kämpfern in der Region bekannt gemacht. Der erste Drehbuchentwurf wurde am 15. Juli 2015 fertiggestellt.
Seitablayew erklärte, der Film handle von der „Wahl zwischen sowjetischer Vergangenheit und europäischer Zukunft“ und die Filmemacher hätten die Entschlossenheit der Figuren und die Leidenschaft hinter ihrem Kampf für die Ukraine darstellen wollen. Der Film wurde primär für ein ukrainisches Publikum produziert, sollte aber auch international auf die Geschichte aufmerksam machen. Das Drehbuch wurde so gestaltet, dass es für ein westliches Publikum verständlich ist. Zwei der fünf Hauptfiguren sprechen Russisch, und einige Figuren sprechen zudem ein russisch-ukrainisches Pidgin namens Surschyk. Seitablayew erklärte, diese Wahl sei getroffen worden, um der Realität Rechnung zu tragen, dass nicht alle Verteidiger Ukrainisch sprachen, und um zu zeigen, dass sie trotz sprachlicher Unterschiede als eine Nation vereint waren.
Finanzierung Der Film wurde von Ivanna Diadiura produziert. Die Hälfte des Budgets von 47 Millionen ukrainischen Hrywnja (circa 1,8 Millionen US-Dollar) wurde von der staatlichen ukrainischen Filmagentur Derzhkino finanziert, weitere Mittel kamen von Idas Film, dem Telekommunikationsunternehmen Kyivstar und dem georgischen Unternehmen TUTA. Wesentliche Unterstützung leisteten das ukrainische Verteidigungsministerium und der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte, unter anderem durch Drehgenehmigungen und die Bereitstellung schwerer militärischer Ausrüstung. Obwohl der Film von der ukrainischen Regierung finanziert wurde und sich eng an deren offizielle Darstellung der Ereignisse hält, erklärte Seitablayew, dass Woroschbyt beim Schreiben des Drehbuchs völlige künstlerische Freiheit genossen habe und es keine staatliche Zensur gegeben habe.
Dreh mini|alternativtext=A disused two-story structure, extending out of frame to either side.|Teile des Films wurden am stillgelegten Flughafen Tschernihiwka Schestowyzja gedreht.