Der Hellbach ist ein etwa 15 km langer, orographisch rechter Zufluss der Holtemme im nördlichen Harzvorland.
Verlauf Der Hellbach entspringt im Harz, südöstlich der Stadt Wernigerode. Von dort fließt er zunächst in westlicher, anschließend in nördlicher Richtung durch Benzingerode. Danach passiert er den Angelteich am Hellbach und fließt in nördlicher Richtung weiter nach Derenburg, wo er den Harsleber Bach als seinen linken Zufluss aufnimmt, bevor er nach knapp 14 km Fließlänge in den Mühlgraben (GKZ: 56864) mündet. Die Mündungskoordinaten in der Infobox beziehen sich auf den Eintritt des Hellbachs in den Mühlgraben. Der Mühlgraben verläuft im Siedlungsgebiet von Derenburg über eine Länge von etwa 1,5 km, teilweise unterirdisch verrohrt. Die in der Infobox angegebene Länge bezieht sich auf beide Gewässer.
Gewässerqualität Die Überwachung der Gewässergüte und die Gewässerentwicklung im Rahmen der Europäischen Wasserrahmenrichtlinie obliegt dem Landesbetrieb für Hochwasserschutz und Wasserwirtschaft Sachsen-Anhalt, der 2008 und 2013 einen Gewässerbericht mit tabellarischem und Kartenteil sowie mit Datenblättern zu den Oberflächenwasserkörpern veröffentlicht hat. Der Bach wird unter dem Wasserkörper mit der Kennung SAL17OW35-00 und dem Fließgewässertyp 6, Feinmaterialreiche, karbonatische Mittelgebirgsbäche zugeordnet. In der Bewertung von 2015 wird der ökologische Zustand mit „schlecht“ und der chemische Zustand mit „nicht gut“ bewertet. Dies ist auf die mangelhaft entwickelte Tierwelt und auf die schlechte Struktur zurückzuführen. Die chemische Bewertung hat ihren Ursprung im zu hohen Nitratgehalt, der in der Regel durch landwirtschaftliche Düngemittel erfolgt.
Einzelnachweise
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