Columbia Heights (Washington, D.C.)

Columbia Heights ist ein Stadtviertel in Washington, D.C., das im Nordwest-Quadranten der Stadt liegt. Begrenzt durch die 16th Street NW, W Street NW, Florida Avenue NW, Barry Place NW, Sherman Avenue NW, Spring Road NW und New Hampshire Avenue NW, bildet das Viertel ein bedeutendes Einzelhandelszentrum für die Region; es beherbergt das Einkaufszentrum DC USA sowie zahlreiche weitere Restaurants und Geschäfte – vor allem entlang der stark gewerblich geprägten 14th Street. Columbia Heights ist die Heimat zahlreicher historischer Wahrzeichen, darunter der Meridian Hill (Malcolm X) Park, die National Baptist Memorial Church, die All Souls Church sowie eine Reihe von Botschaftsgebäuden.

Das Viertel wurde nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg als Vorstadt entwickelt. Nach dem Bürgerkrieg beschleunigte sich das Wachstum des Gebiets in den frühen 1900er Jahren. Die Erweiterung des Straßenbahnnetzes von Washington, D.C. im Jahr 1914 machte das Viertel zu einem beliebten Wohnort für Bundesbedienstete. In den 1940er Jahren führte die Einstufung der Cardozo High School als Schule für „Farbige“ zu einem demografischen Wandel, und das Viertel wurde überwiegend von Afroamerikanern bewohnt. Die Unruhen in Washington, D.C. im Jahr 1968 verwüsteten das Gebiet; in den 1970er und 1980er Jahren folgten weitere Zeiten der Instabilität. Vor diesem Hintergrund änderte die Washington Metro den Verlauf der Green Line, um die von den Unruhen betroffenen Viertel an das Verkehrsnetz anzubinden. Ende der 1990er Jahre führte die Eröffnung der Station Columbia Heights zur Neugestaltung und Revitalisierung des Viertels. Heute zeichnet sich das Viertel durch eine vielfältige demografische Struktur aus.

Geschichte 19. Jahrhundert mini|Columbia Heights verdankt seinen Namen dem Columbian College (heute George Washington University), das 1821 in diesem Gebiet gegründet wurde. Einst Ackerland auf dem Anwesen der Familie Holmead (genannt „Pleasant Plains“), war Columbia Heights Teil von Washington County im District of Columbia; es lag innerhalb des Districts, jedoch außerhalb der Grenzen der Stadt Washington. Im Jahr 1815 erwarb William J. Stone ein 121 Acres umfassendes Teilstück des Holmead-Anwesens – östlich der heutigen Georgia Avenue und nördlich der heutigen Florida Avenue – und errichtete dort sein eigenes Anwesen, bekannt als „Stone Farm“. In unmittelbarer Nähe wurde 1822 der Bau des ersten Gebäudes für das Columbian College – die heutige George Washington University – auf einem Campus fertiggestellt, der von der Columbia Road, der 14th Street, der Boundary Street (dem ursprünglichen Namen der Florida Avenue) und der 13th Street begrenzt wurde. Das Gebiet begann sich kurz nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg zu einem Vorort Washingtons zu entwickeln, als pferdegezogene Straßenbahnen die Bewohner der Nachbarschaft in die Innenstadt beförderten.

Der nördliche Teil des heutigen Columbia Heights (d. h. nördlich der heutigen Harvard Street) gehörte bis in die 1880er Jahre zum Dorf Mount Pleasant. Der südliche Teil behielt weiterhin den Namen des ursprünglichen Anwesens Pleasant Plains bei, war jedoch auch unter dem Spitznamen „Cowtown“ bekannt. mini|Baist-Atlas von 1903 über das Erschließungsgebiet Columbia Heights. Im Jahr 1871 verabschiedete der Kongress den D.C. Organic Act, der das Washington County auflöste, indem er die Grenzen von Washington City so erweiterte, dass sie nun unmittelbar an die des District of Columbia grenzten. Kurz darauf, in den Jahren 1881–82, erwarb Senator John Sherman – der Urheber des Sherman Antitrust Act of 1890 – das Land nördlich der Boundary Street, zwischen der 16. und der 10. Straße; dieses Gebiet, zu dem auch die Stone-Farm gehörte, erschloss er als neuen Stadtteil und nannte ihn „Columbia Heights“ – zu Ehren des Colleges, das sich in seinem Zentrum befand. (Die Sherman Avenue, die wichtigste östliche Verkehrsader des Viertels, ist nach diesem frühen Erschließer benannt.) Ein Großteil des von Sherman erworbenen Geländes bestand aus Ländereien, die dem Columbian College gehörten.

Das College verlegte seinen Sitz in das Zentrum des Washingtoner Geschäftsviertels und änderte 1904 – im Rahmen einer Vereinbarung mit der George Washington Memorial Association – seinen Namen in The George Washington University. Bis 1912 verlagerte das Columbian College (nunmehr George Washington University) seine wesentlichen Betriebseinrichtungen nach Foggy Bottom. Die Bundesregierung erwarb einen Teil der ehemaligen Ländereien des Colleges und errichtete dort im frühen 20. Jahrhundert den Meridian Hill Park.

20. Jahrhundert Die gehobene Wohnsiedlung Columbia Heights entstand um 1900 und sollte hochrangige Beamte der US-Bundesregierung, des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, Richter des Obersten Gerichtshofs des Vereinigten Königreichs und hochrangige Offiziere der Streitkräfte anziehen. Die imposante Villa Belmont markierte den Eingang zum Viertel zwischen der Florida Street und der Clifton Street. Sie symbolisierte das Vertrauen der wohlhabenden Bevölkerung in Columbia Heights als idealen Vorort. Anfang des 20. Jahrhunderts lebten viele der reichsten Einwohner Washingtons in diesem Viertel. Zu den Bewohnern gehörten die Autorinnen Jean Toomer Ambrose Bierce, Sinclair Lewis, Oberster Richter Melville Fuller und Richter John Marshall Harlan.

Im Jahr 1901 benannten die Kommissare des District of Columbia die Straßen im gesamten District gemäß einem neu eingeführten Straßenbenennungssystem um. Die Roanoke Street, Yale Street, Princeton Street, Kenesaw Avenue und Whitney Avenue wurden in Euclid Street, Fairmont Street, Girard Street, Irving Street bzw. Park Road umbenannt. mini|Eine Anzeige aus dem Jahr 1910 für ein Wohnbauprojekt in der Clifton Street. 1902 erlebte North Columbia Heights einen Bauboom, bedingt durch die Erweiterung der Straßenbahnlinie entlang der 11., 14. und 16. Straße. Häuser wurden für 2.000 bis 5.000 US-Dollar gebaut, und der Gesamtwert der errichteten Häuser belief sich auf fünf Millionen US-Dollar.

1904 veröffentlichte die Columbia Heights Citizen's Association eine illustrierte Broschüre mit dem Titel „A Statement of Some of the Advantages of Beautiful Columbia Heights“. Ebenfalls 1904 genehmigte der Kongress die Umbenennung der Straßen, um sie an die alphabetische und geordnete Namenskonvention der Altstadt anzupassen (d. h. südlich der Boundary Street, heute Florida Avenue).

Bis 1914 bedienten vier Straßenbahnlinien den Abschnitt und ermöglichten eine Fahrt in die Innenstadt von Washington in nur zwanzig Minuten. Das Viertel wurde außerdem zur Heimat des professionellen Basketballteams Washington Palace Five.

Die Beliebtheit des Viertels führte zu Beginn des 20. Jahrhunderts zum Bau mehrerer großer Apartmentgebäude, die den Vorstadtcharakter des Gebiets in ein urbaneres und dichter besiedeltes Viertel verwandelten. Mitte des Jahrhunderts behielt Columbia Heights jedoch einen Großteil seines gehobenen Wohncharakters und beherbergte Einrichtungen wie das prunkvolle Kino Tivoli Theatre (fertiggestellt 1924).

mini|links|Shrine of the Sacred Heart, erbaut von Murphy & Olmsted im Jahr 1922 J. Willard Marriott und seine Frau eröffneten 1927 eine A&W Root Beer-Filiale in der 14. Straße, bevor sie die Marriott Hotelkette gründeten. Das Viertel grenzte an Washingtons florierende afroamerikanische Mittelklassegemeinde und beherbergte in den 1930er Jahren einige ihrer angesehensten Bürger.

1949, in der Zeit der Rassentrennung an öffentlichen Schulen, hatte die Central High School, eine weiße High School am südlichen Rand von Columbia Heights, nicht genügend Schüler. Sie wurde in Cardozo Senior High School umbenannt und als High School für Schwarze ausgewiesen, um der wachsenden schwarzen Bevölkerung im Viertel gerecht zu werden. Bedeutende demografische Veränderungen begannen Ende der 1940er Jahre, als schwarze Bewohner begannen, zuvor weiße Wohnhäuser zu kaufen, und in den 1950er Jahren erwarben immer mehr Schwarze Einfamilienhäuser. Das Viertel war bis Mitte der 1960er Jahre, zusammen mit dem nahegelegenen Shaw-Viertel und der Howard University, eine Hochburg der schwarzen Mittelschicht in Washington.

Das Viertel war in verschiedenen Filmausschnitten zu sehen und diente als Wohnort der Protagonisten Helen und Bobby Benson im Film Der Tag, an dem die Erde stillstand von 1951.

Nach der Ermordung von Martin Luther King Jr. im Jahr 1968 verwüsteten die Unruhen in Washington, D.C., den 14th Street Corridor in Columbia Heights, die nahegelegene U Street und viele weitere östlich davon gelegene Viertel Washingtons. Viele Bewohner der Mittelschicht zogen in die Vororte, was zu einem Rückgang der Geschäfte führte. Infolgedessen standen viele Häuser und Läden jahrzehntelang leer. Neben Schwarzen lebten in dem Viertel zunehmend auch lateinamerikanische Einwanderer und deren Nachkommen.

21. Jahrhundert mini|hochkant|DC USA, ein Einkaufszentrum, das 2008 eröffnet wurde. Im Jahr 1999 kündigte die Stadt eine Revitalisierungsinitiative für das Viertel an, die sich auf die Metro-Station Columbia Heights konzentrierte, welche im September desselben Jahres eröffnet wurde. Die Eröffnung der Metro-Station fungierte als Katalysator für die Rückkehr der wirtschaftlichen Entwicklung sowie der Bewohner.

In unmittelbarer Nähe eröffnete der Supermarkt Giant Food, und der Tivoli Square – ein aus den 1920er Jahren stammender Komplex für Handel und Unterhaltung – wurde renoviert.

Entlang der unteren 14th Street und des U-Street-Korridors hatte es bereits zuvor positive Entwicklungen gegeben.

Am 5. März 2008 eröffnete DC USA, ein großes Einkaufszentrum, das sich direkt gegenüber der Metro-Station Columbia Heights befindet. Es umfasst zahlreiche Geschäfte und Restaurants sowie eine Tiefgarage mit 1.000 Stellplätzen.

Im Jahr 2018 waren etwa 22 % des Wohnungsbestands im Viertel für Mieter mit geringem Einkommen reserviert.

Geografie Im Northwest-Quadranten von Washington, D.C. grenzt Columbia Heights an die Stadtviertel U Street (Cardozo), Shaw, Adams Morgan, Meridian Hill, Mount Pleasant, Park View, Pleasant Plains und Petworth. Auf der östlichen Seite befindet sich die Howard University. Die Straßen, die die Grenzen des Viertels bilden, sind die 16th Street im Westen, die Spring Road im Norden, die Sherman Avenue im Osten und die Florida Avenue im Süden. Das Viertel wird von der Station Columbia Heights an der Green Line der Washington Metro bedient.

Demografie mini|Trinity AME Zion Church Die Zahlen der Volkszählung von 2000 ergaben für Columbia Heights einen geschätzten Bevölkerungsanteil von 58 % Afroamerikanern, 34 % Hispanics, 5,4 % Weißen und 3,1 % Sonstigen.

Die Zahlen der Volkszählung von 2010 ergaben für Columbia Heights einen geschätzten Bevölkerungsanteil von 43,5 % Afroamerikanern, 28,1 % Hispanics, 22,9 % Weißen, 3,2 % Asiaten und 2 % Sonstigen.

Im Jahr 2012 wurde Columbia Heights als eines der am schnellsten der Gentrifizierung unterliegenden Viertel in den Vereinigten Staaten bezeichnet.

Sehenswürdigkeiten mini|Columbia Heights Civic Plaza Der Columbia Heights Farmers Market, der sich direkt gegenüber von DC USA befindet, versorgt die Bewohner des Viertels mit lokal erzeugten Lebensmitteln.

Im Januar 2005 bezog das GALA Hispanic Theatre das frisch renovierte Tivoli Theatre als seine erste dauerhafte Spielstätte. Dieses ehemalige Kino, das 1924 erbaut worden war, stand seit 1976 leer. GALA ist eine Theaterkompanie, die sich bereits seit den 1970er Jahren der Aufführung spanischsprachiger Theaterstücke widmet.

Im November 2006 eröffnete das Dance Institute of Washington – ein von Angehörigen von Minderheiten geleitetes professionelles Zentrum für Ballett und Tanz – eine große Einrichtung direkt gegenüber dem Tivoli Theatre. mini|Das Riggs–Tompkins Building