Deniz Mahir Kartal ist ein türkischer Musiker und Multiinstrumentalist, der in Berlin arbeitet und in seine Projekten anatolische, armenische und südkaukasische Musiktraditionen einbindet. Zu seinen Projekten zählen das Soloprojekt KafaNar und das gemeinsam mit Mikail Yakut und Arsen Petrosyan gebildete A.G.A Trio.
Leben Der Sohn des sozialistischen Gewerkschafters Kamil Kartal wuchs in Üsküdar auf der asiatischen Seite Istanbuls auf; seine Kindheit war von einem verdrängten armenischen Erbe des Viertels und von einem politisch geprägten Elternhaus geprägt. Mit fünf begann er ein Instrument zu spielen, mit zehn zu tanzen, und während seines Studiums am Konservatorium der Technischen Universität Istanbul setzte er sich mit türkischen Volksmusik- und Tanztraditionen auseinander. Noch während des Studiums gründete er mit anderen das Kollektiv Bandista. Anfang 2013 ging er nach Berlin; später studierte er zeitweise Ethnomusikologie in Würzburg, brach das Studium jedoch ab.
Wirken Kartals künstlerische Arbeit folgt einem politischen Verständnis von Musik; in KafaNar nutzt er traditionelle Instrumente wie Kaval, Klarinette und Duduk sowie elektronische Sequenzen. Der Name KafaNar verweist auf den Granatapfel als Bild für Vielstimmigkeit und Widerstandskraft; Kartal verdichtet in dem Projekt musikalische Erinnerungen aus anatolischen, armenischen und georgischen Kontexten zu einer in Berlin weiterentwickelten Klangsprache. Im A.G.A Trio arbeitet er mit Mikail Yakut und Arsen Petrosyan zusammen; nach dem Debütalbum Meeting von 2020 erschien 2024 mit Araxes ein zweites Album, das im Unterschied zum Debüt überwiegend aus Originalkompositionen besteht. Überdies trat er 2018 mit Volkan İncüvez beim XJAZZ auf, wirkte im selben Jahr bei Neşet Edenler mit, war 2024 beim Kaş Caz Festivali zugegen und veröffentlichte 2025 die Single Neyanar, die Sufi-Bezüge mit elektronischen Rhythmen kombiniert. Im Januar 2026 gestaltete er gemeinsam mit Mikail Yakut den musikalischen Abschluss einer Berliner Gedenkveranstaltung für Hrant Dink.
Einzelnachweise
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