Sylvilagus yucatanicus ist eine nur wenig bekannte Art der Baumwollschwanzkaninchen (Sylvilagus), die in Mittelamerika auf der zu Mexiko gehörenden Halbinsel Yucatán beheimatet ist.
Merkmale Die Gesamtlänge der bisher vermessenen Exemplare beträgt 40 bis 46 Zentimeter. Die Hinterfußlänge beträgt 8,5 bis 9,8 Zentimeter, die Ohren sind 6,4 bis 7,4 Zentimeter lang und der Schwanz hat eine Länge von 3,4 bis 4,7 Zentimeter. Das Rückenfell ist grob meliert mit einer Mischung von beigen, gelbbraunen und schwarzen Tönungen, wobei das Beige leicht überwiegt. An den Körperseiten und zum Hinterteil hin wird der Kontrast geringer mit weniger ausgeprägten schwärzlichen Tönungen und einem helleren Gelbbraun. Die Unterwolle ist bläulich-grau mit bräunlichen Haarspitzen. Am Hinterteil ist die Unterwolle zimtfarben bis rotbraun, was diesem Bereich einen deutlichen rötlichen Einschlag verleiht. Die Oberseite des Kopfes ist etwas dunkler als der Rücken, ebenso die Wangen, aber etwas heller als die Kopfoberseite. Rund um die Augen liegt ein weißlicher Ring, der nach hinten verlängert ist. Im Nacken befindet sich ein heller zimtfarbener Fleck. Die Ohren sind außen grau gefärbt, ihre Spitzen und die Vorderkanten sind dunkler und die Innenseiten der Ohren sind weiß. Das Kinn und der obere Bereich des Halses sind weißlich. Der untere Halsbereich und die Brust sind ockerfarben, wobei einige Haare schwarze Spitzen haben. Die Haare am Hals sind leicht verlängert und bilden eine leichte Halskrause. Die Brust ist gelblich-braun gefärbt. Der Bauch, die Innenseiten der Beine und die Oberseiten der Hinterpfoten sind weiß, die Außenseiten der Beine sind zimtbraun. Der Schwanz ist auf der Oberseite rotbraun meliert und auf der Unterseite weiß.
Die Zahnformel lautet: I 2/1, C 0/0, P 3/2, M 3/3 = 28.
Lebensraum und Lebensweise Die ursprüngliche Vegetation auf Yucatán bestand aus immergrünem, tropischem Wald. Brandrodungen um Flächen zur landwirtschaftlichen Nutzung zu gewinnen und häufige Hurrikane haben jedoch ein Mosaik von Weiden, saisonal genutzten Ackerflächen, Nadelwaldforsten, Sekundärwäldern in allen Sukzessionsstadien und Resten von altem Tropenwald hinterlassen. An die vom Menschen veränderte, offenere Landschaft hat sich Sylvilagus yucatanicus gut angepasst. Möglicherweise dehnt es sein Verbreitungsgebiet aus. Wie alle Kaninchen hat S. yucatanicus ein hohes Fortpflanzungspotenzial und die Weibchen können wahrscheinlich jährlich mehrere Würfe mit jeweils mehreren Nachkommen bekommen. Die meisten Jungtiere werden während der Regenzeit von Mai bis Oktober, wenn die Nahrungsverfügbarkeit und die Vegetationsbedeckung optimal sind, geboren.
Beutegreifer, die den Kaninchen nachstellen, sind die Langschwanzkatze und der Kojote.
Systematik Die Kaninchenart wurde 1932 durch den US-amerikanischen Zoologen Gerrit Smith Miller unter der Bezeichnung Lepus floridanus yucatanicus als Unterart des Florida-Waldkaninchens erstmals wissenschaftlich beschrieben. Nach detaillierten morphologischen Neubewertungen und systematischen Untersuchungen wird es seit 2023 unter der Bezeichnung Sylvilagus yucatanicus als eigenständige Art der Baumwollschwanzkaninchen anerkannt.
Gefährdung Die IUCN listet Sylvilagus yucatanicus nicht als eigenständige Art und macht keine Angaben zum potentiellen Gefährdungen. In verschiedenen Schutzgebieten ist die Art relativ häufig, in ungeschützten Gebieten wird sie stark bejagt.
Einzelnachweise G.S. Miller Jr. (1899): Descriptions of six new American rabbits. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 51(2):380-390. Jose´ Manuel Mora und María Teresa Becerra Ramírez: Bogotá Tapeti Sylvilagus hondurensis Goldman, 1932 in Consuelo Lorenzo Monterrubio, José Manuel Mora: Mammals of Middle and South America: Lagomorpha. Verlag Springer, 2026, ISBN 978-3-032-10768-8 Luis A. Ruedas, Lucia Lopez, José Manuel Mora (2023): A propaedeutic to the taxonomy of the Eastern cottontail rabbit (Lagomorpha: Leporidae: Sylvilagus floridanus) from Central America. Therya 14(1):99-119. doi:10.12933/therya-23-2203
Kategorie:Baumwollschwanzkaninchen yucatanicus Kategorie:Endemisches Säugetier Mexikos