Albert „Al“ Lorenz Mayer Sr. (* 8. April 1936 in Perlez, Königreich Jugoslawien; † 10. Dezember 2018 in Kalifornien) war ein US-amerikanischer Ingenieur. Mayer war einer der Konstrukteure der Panaflex-Filmkamera des Herstellers Panavision. Er wurde zweimal mit dem Oscar für Wissenschaft und Entwicklung ausgezeichnet.
Leben Mayers Familie stammt ursprünglich aus dem Schwarzwald, aus Elsaß-Lothringen und der Schweiz. Er wurde im April 1936 in Perlez im Banat als Sohn der Banater Schwaben Lorenz und Eva Mayer (gebürtige Kleinfelder) geboren. Er hatte zwei ältere Brüder, von denen einer bereits als Kleinkind verstarb. Als Volksdeutsche wurde die Familie zum Ende des Zweiten Weltkriegs im Lager Rudolfsgnad interniert. Sein Vater wurde in die Ukraine verschleppt und starb dort bei der Arbeit in einer Kohlenmine. Nach seiner Entlassung aus dem Lager schloss Mayer die Schule ab. 1952 zog die Familie nach Deutschland und ließ sich in Schwenningen am Neckar nieder. Mayer erhielt eine Anstellung beim Uhrenhersteller Kienzle Uhren und absolvierte von 1960 bis 1961 die Ausbildung zum Staatlich geprüften Feinwerktechniker. Zu dieser Zeit lernte Mayer seine spätere Frau Helga Scherzinger kennen, die bereits drei Jahre zuvor in die Vereinigten Staaten emigriert war. Das Paar heiratete und Mayer folgte ihr 1962 in die Vereinigten Staaten.
mini|Eine Panaflex-Kamera Mayer arbeitete zunächst fünf Jahre für die Mitchell Camera Co. 1968 holte Robert Gottschalk Mayer in die Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Panavision und beauftragte ihn mit der Entwicklung eines geräuschlosen 35-mm-Handkamerasystems, das sowohl für Handaufnahmen als auch im Studio vielseitig einsetzbar sein sollte.Adriaan Bijl: The Importance of Panavision. In: in70mm.com vom Oktober 2017. Mayer arbeitete über vier Jahre an dem Projekt und stellte dann 1972 die Panaflex vor. Mayer wurde bei Panavision schließlich zum Vice President der Research & Development Abteilung befördert. Er hielt mehrere Patente für Entwicklungen im Bereich der Kameratechnik.Albert L. Mayer. In: patents.justia.com, abgerufen am 29. März 2026.
Er war Mitglied der American Society of Cinematographers (ASC) und der Serbian Association of Cinematographers (SAS).Albert Mayer the Panavision technician. In: imago.org vom 25. Dezember 2018.
Mayer war bis zu ihrem Tod 2001 mit seiner Frau Helga verheiratet. Das Paar hatte zwei Töchter und den Sohn Al Mayer Jr., der später ebenfalls für Panavision arbeitete und mit einem Oscar ausgezeichnet wurde. Albert Mayer Sr. starb am 10. Dezember 2018 im Alter von 82 Jahren in Kalifornien und wurde auf dem Forest Lawn Memorial Park Friedhof in Hollywood Hills beigesetzt.
Auszeichnungen Panavision, Inc. wurde unter anderem für die von Mayer erbrachte „Entwicklung und Konstruktion der Panaflex-Filmkamera“ 1973 mit dem Oscar für Wissenschaft und Entwicklung (Scientific and Engineering Award) ausgezeichnet.Panavision, Incorporated. In: awardsdatabase.oscars.org, abgerufen am 29. März 2026.
Al Mayer Sr. wurde von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences zweimal mit einem Oscar ausgezeichnet.Al Mayer Sr. In: awardsdatabase.oscars.org, abgerufen am 29. März 2026. 1993: Oscar für Wissenschaft und Entwicklung (Scientific and Engineering Award) an Al Mayer „für das Kameradesign“, Iain Neil, George Kraemer „für das optische Design“, Hans Spirawski, Bill Eslick „für das optomechanische Design“ und Don Earl „für die technische Unterstützung bei der Entwicklung der Panavision System 65 Studio Sync Sound Reflex Camera für 65-mm-Filmaufnahmen.“ 2001: Oscar für Wissenschaft und Entwicklung (Scientific and Engineering Award) an Al Mayer Sr. und Al Mayer Jr. „für die mechanische Konstruktion“, Iain Neil „für die optische Konstruktion“ und Brian Dang „für die elektronische Konstruktion des Panavision Millennium XL Kamerasystems. Diese Kamera vereint die volle, kompromisslose Leistung größerer, robuster Kameras mit einem Gewicht, das man bisher nur von Spezial- oder Effektkameras kannte.“
Weitere Auszeichnungen: 1999: President’s Award der American Society of Cinematographers, gemeinsam mit Takuo MiyagishimaMayer and Miyagishima Honored With ASC President's Award. In: theasc.com vom März 1999.
Dokumentarfilm Albert’s Way (Albertov Put). Serbien, USA, 2013, Regie: Predrag Bambic.Albertov Put. In: imdb.com, abgerufen am 29. März 2026.
Literatur
Weblinks
Al Mayer Sr. bei academycollection.org
Albert’s Way bei youtube.com
Einzelnachweise
Kategorie:Ingenieur, Erfinder, Konstrukteur Kategorie:Filmtechnikpionier Kategorie:Person (Fotografie) Kategorie:Oscarpreisträger Kategorie:Banater Schwabe (Vojvodina) Kategorie:Deutscher Emigrant in den Vereinigten Staaten Kategorie:Geboren 1936 Kategorie:Gestorben 2018 Kategorie:Mann