Bombenangriff auf Gorla

mini|Das Denkmal für die am 20. Oktober 1944 verstorbenen Kinder

Der Bombenangriff auf Gorla, auch bekannt als Massaker von Gorla (italienisch: strage di Gorla), war ein Luftangriff der US-Luftwaffe (USAAF) 20. Oktober 1944 auf Gorla, einen Stadtteil Mailands, in Italien.

Vorgeschichte Die strategischen Luftangriffe der Alliierten auf Italien begannen im Jahr 1940 mit einer Reihe von Bombenangriffen der RAF auf italienische Ziele. Ende 1942 intensivierten sich die strategischen Bombenangriffe und 1943 starteten die United States Army Air Forces eigene Angriffe gegen italienische Ziele. Am stärksten betroffen waren die Städte im sogenannten Industriedreieck, in dem die industrielle Produktion und die militärischen Reserven des Landes konzentriert waren. Mailand, das wichtigste Wirtschafts- und Industriezentrum des Königreichs Italien und die zweitgrößte Stadt des Landes, wurde schwer bombardiert. Es war die am stärksten bombardierte Stadt in Norditalien und eine der am stärksten bombardierten Städte des Landes.

Nach dem Waffenstillstand von Cassibile im September 1943 besetzte Deutschland Norditalien und errichtete mit der Italienischen Sozialrepublik einen faschistischen Marionettenstaat. Mailand blieb unter der Kontrolle der deutschen Wehrmacht und der Italienischen Sozialrepublik, weshalb die Stadt weiterhin von alliierten Flugzeugen bombardiert wurde, während die Alliierten in Italien nach Norden vorrückten.

Mailand wurde weiterhin von alliierten Flugzeugen bombardiert. Der klare Himmel über Italien und eine uneindeutige militärische Bombardierungsdoktrin vor dem Krieg führten zu einer hohen Zahl ziviler Opfer bei den alliierten Bombenangriffen. Die relative Ungenauigkeit der Flächenbombardements erhöhte zudem die Wahrscheinlichkeit, dass Bomben auf zivile Ziele fielen. Die Unerfahrenheit der Besatzungen führte zu vermehrten Navigations- und Einsatzfehlern. Die 451. Bombergruppe der 15. US-Luftflotte, die Gorla bombardierte, war bereits wegen Fehlverhaltens während eines Bombenangriffs gerügt worden. Während der Schlacht um Monte Cassino griffen Flugzeuge dieser Einheit versehentlich die Stadt Venafro an und töteten dabei 40 italienische Zivilisten und 17 alliierte Soldaten. Trotz der Rüge und der anschließenden Untersuchung des Vorfalls empfahl der Untersuchungsoffizier, keinen Offizier vor ein Kriegsgericht zu stellen, da dies die Einsatzfähigkeit der Einheit beeinträchtigen könnte.

Der Bombenangriff Am 20. Oktober 1944 startete eine Gruppe von 111 Bombern des 49. Bombergeschwaders der USAAF von Foggia aus, um mehrere Industrieanlagen in Mailand anzugreifen. Der Tagesangriff galt den Werken von Alfa Romeo, Isotta Fraschini und Breda, die alle für die Kriegsanstrengungen genutzt wurden. Zwei Einheiten, die 461. und 484. Bombergruppe, erreichten erfolgreich ihre jeweiligen Ziele, die Werke von Alfa Romeo und Isotta Fraschini. Die 451. Bombergruppe hatte den Auftrag, das Werk von Breda anzugreifen. Sie näherte sich ihrem Ziel in zwei Wellen. Die Flugzeuge jeder Welle wurden in drei Kampfzonen aufgeteilt und flogen in hohen und niedrigen Höhen. Um den Angriff durchzuführen, legte die 451. einen „Startpunkt“ vier Kilometer westlich des Werks von Breda fest. Sobald eine Angriffswelle diesen Punkt erreichte, führte sie ein vorgeplantes Manöver durch und griff das Ziel an.

Die erste Angriffswelle verlief mit gemischtem Erfolg: Das Führungsflugzeug und das Höhenflugzeug der Welle warfen ihre Bomben bereits am „Startpunkt“ ab und verfehlten somit das Werk in Breda. Die tiefer fliegenden Flugzeuge der ersten Welle hingegen erreichten das Werk und trafen es. Als sich die zweite Welle dem Startpunkt näherte, unterlief dem Führungsflugzeug ein entscheidender Navigationsfehler: Anstatt 22 Grad nach links abzubiegen und das Ziel weiter anzusteuern, bog es 22 Grad nach rechts ab. Dadurch wurden die Bomber von ihrem Kurs abgelenkt und gezwungen, die dicht besiedelten Gebiete von Gorla und Precotto zu überfliegen. Da es unmöglich war, den Kurs zu korrigieren und das Werk in Breda zu erreichen, warf der Führungsbomber seine Bomben ab und befahl der Einheit die Rückkehr zum Stützpunkt. Die drei Jagdgruppen taten dasselbe, sodass die gesamte Bombenlast der zweiten Welle im Raum Gorla niederging. Es war gängige Praxis für amerikanische Bomber, nicht abgeworfene Bomben auf Feldern oder in der Adria abzuwerfen, wenn sie zu ihrem Stützpunkt zurückkehrten, da die Landung eines mit scharfen Bomben beladenen Flugzeugs eine erhebliche Gefahr darstellte. Es war jedoch nicht ungewöhnlich, dass Bomberverbände Gelegenheitsziele in feindbesetzten Städten angriffen, selbst wenn diese in der Nähe von Stadtzentren lagen. Um 11:14 Uhr heulten in Mailand die Luftschutzsirenen und warnten die Einwohner vor einem bevorstehenden Luftangriff. Viele hatten jedoch keine Zeit mehr, Schutz zu suchen, als die Bomben etwa fünfzehn Minuten später einschlugen. Die Berichte von Zivilisten, die bei dem Ereignis anwesend waren, gehen auseinander. Einige erinnern sich an in geringer Höhe fliegende Bomber, während andere sich an in großer Höhe fliegende Bomber erinnern. In Gorla wurden 614 Zivilisten getötet.

Zu den Opfern zählten 184 Schüler der Grundschule von Gorla, 14 Lehrer, der Schulleiter, vier Hausmeister und eine Krankenpflegehelferin. Eine Bombe traf das zentrale Treppenhaus des Schulgebäudes, als die Kinder und das Schulpersonal zum Luftschutzbunker hinuntergingen. Nach dem Angriff wurde die 451. Staffel innerhalb des 49. Bombergeschwaders intern kritisiert, erhielt jedoch keine weiteren Strafen für die Bombardierung Gorlas. Es wird vermutet, dass die amerikanische Doktrin der strategischen Bombardierung, bei der die Zerstörung der Moral einer feindlichen Nation durch die Bombardierung von Städten im Vordergrund stand, eine Kultur der Gleichgültigkeit gegenüber italienischen zivilen Opfern förderte.

Folgen mini|Propagandaplakat von Gino Boccasile zur Verurteilung der Bombardierung von Gorla Neben den Störungen von Bahnhöfen und Automobilwerken führten die Zerstörung des Stadtviertels Gorla und die hohe Zahl ziviler Opfer zu einer nationalen Trauerphase. Die bei dem Bombenangriff getöteten Kinder werden als „Kleine Märtyrer von Gorla“ verehrt. Angesichts der sich verschlechternden militärischen Lage startete die faschistische Italienische Sozialrepublik eine Propagandakampagne, die sich auf die durch den Bombenangriff verursachte Zerstörung konzentrierte. Bereits zu Beginn des Krieges hatte die faschistische Propaganda begonnen, die Alliierten als „Mörder“ oder „Attentäter“ von Kindern darzustellen. Nach der Zerstörung von Gorla verstärkte sich diese Propaganda, kam jedoch zu spät, um die Moral der italienischen Zivilbevölkerung noch wesentlich zu beeinflussen.

Im Jahr 2019 forderte der Mailänder Bürgermeister Giuseppe Sala die US-Behörden auf, sich für den Bombenangriff zu entschuldigen, was diese jedoch ablehnten.

Siehe auch Luftangriffe auf Italien

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