Der im 21. Jahrhundert erbaute chinesische Pinglu-Kanal ist ein Großschifffahrtskanal, der die südwestlichen Landesteile mit dem Golf von Tonkin und damit mit den ASEAN-Staaten verbinden soll. Der 2022 begonnene Bau ist 2026 in Betrieb gegangen. Er ist das erste Kanalprojekt der Volksrepublik China. Geographie und Geschichte Die großen Flüsse Chinas wie Jangtsekiang und Gelber Fluss fließen von West nach Ost und münden im Ostchinesischen Meer, ein Teil des Pazifiks. Schon im 6. und 7. Jahrhundert wurde mit dem Bau des Vorläufers des Kaiserkanals begonnen, der nach der Erfindung der Schleuse im 10. Jahrhundert bis zu 1800 km Länge ausgebaut wurde. Auch nach Stilllegung von Teilen im 19. Jahrhundert ist er der längste Kanal der Welt. Dieser Kanal verbindet die fruchtbaren Gebiete im Süden mit den trockenen Gebieten im Norden um Peking, er war lange die einzige Nord-Süd-Verbindung in China. Seit dem Ausbau der Drei-Schluchten-Talsperre im Jangtsekiang können große Schiffe mit 5000 t bis nach Chongqing und weiter fahren.
Anfang des 21. Jahrhunderts beschloss die Regierung, eine Schifffahrtsverbindung von den südwestlichen Provinzen Guangxi und Hunan bis zum Golf von Tonkin zu bauen: den Pinglu-Kanal. Sie soll die Verbindung zu den südlichen Nachbarn Chinas, speziell Vietnam und Kambodscha und darüber hinaus nach Malaysia, Singapur, Brunei, Indonesien und den Philippinen verbessern. Dadurch wird der Wasserweg um mehr als 500 km verkürzt.
Verlauf und Ausbau Der Kanal hat eine Länge von 134 km und erforderte eine Investition von 72,5 Mrd. Yuan. Er verbindet Nanning in Guangxi mit Qinnan am Golf von Tonkin. Er ist mehr als 100 m breit, hat drei Doppel-Schleusen und ist für Schiffe bis zu 5000 t ausgelegt. Um Wasser bei den Schleusengängen zu sparen, hat man bei der Madao Schleuse bei Qinzhou ein 66 m tiefes, 300 m langes und 34 m breites Becken gebaut, in dem das Wasser zwischengespeichert werden kann (Sparschleuse).
Xianggui-Kanal Der Xianggui-Kanal ist seit 2025 in Planung; er wird eine Länge von 300 km haben. Er ist praktisch eine nördliche Erweiterung des Pinglu-Kanals. Er verbindet Yongzhou, Provinz Hunan, mit Guilin, Provinz (Autonomes Gebiet) Guangxi. Die Kosten werden auf 21 Mrd. USD geschätzt. Er ist Teil des geplanten „Han–Xiang–Gui Corridor“, ein 3.200 km langer Wasserweg, der durch die vier Provinzen Shaanxi, Hubei, Hunan und Guangxi führen soll.
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