mini|Statue mit den Abbildern von Donald Trump (links) und Jeffrey Epstein (rechts) mit dem Kapitol im Hintergrund

Best Friends Forever (auch bekannt als Why Can’t We Be Friends?) ist eine Statue, die den US-Präsidenten Donald Trump und den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein darstellt. Das Werk der anonymen Künstlergruppe The Secret Handshake war im Herbst 2025 in Washington, D.C. ausgestellt.

Beschreibung mini|3D-Modell der Skulptur Bei Best Friends Forever handelt es sich um eine 3,7 Meter hohe, zweiteilige Statue, die Donald Trump (links) und Jeffrey Epstein (rechts) Hand in Hand und mit kindlich-fröhlichem Gestus zeigt. Das Kunstwerk mit einem Fundament und zwei Sockeln besteht aus Schaumstoff, Kunstharz, Holz und Draht und wurde, um den Eindruck von Bronze und Marmor zu erwecken, entsprechend angestrichen. Den beiden Figuren zu Füßen sowie in der Mitte zwischen den Sockeln wurde je eine Plakette mit Text angebracht. Auf der mittleren ist ein ironisches Statement zu lesen, welches auf ein 2017 von Michael Wolff aufgezeichnetes Interview mit Epstein anspielt:

Die anderen beiden Plaketten zitieren eine Glückwunschkarte, die Trump Epstein 2003 anlässlich seines 50. Geburtstags hatte zukommen lassen. Trump selbst bestreitet, die Karte geschrieben zu haben. Die Statue entstand aus Protest gegen die Beziehung des Präsidenten zu dem 2019 in Haft verstorbenen verurteilten Sexualstraftäter vor dem Hintergrund der Vorwürfe sexueller Übergriffe gegen Trump sowie des zögerlichen Vorgehens der Regierung Trump bei der Veröffentlichung der Epstein-Akten.

Ausstellung Die Location-Managerin Carol Flaisher erwirkte eine Genehmigung, die Statue von 23. bis 28. September 2025 am östlichen Ende der National Mall etwa 500 Meter vom Kapitol entfernt () auszustellen. Darin wurde schriftlich festgehalten, dass The Secret Handshake 24 Stunden im Voraus über eine mögliche vorzeitige Demontage zu informieren sei.

Am 24. September erschienen gegen 5:30 Uhr morgens mehrere Fahrzeuge der United States Park Police (USPP) am Aufstellungsort. Die USPP-Beamten bauten die Skulptur ab und beschädigten sie dabei. Gegenüber Reportern behauptete eine Sprecherin des Innenministeriums, man habe die Statue entfernen lassen, weil sie nicht der Genehmigung entspreche, nannte aber keine genaue Begründung. Ein Beamter erklärte Schaulustigen während des Abbaus der Statue, sie sei „zu groß“. Flaisher nannte die Entfernung gegenüber USA Today „unglaublich“ und gab an, ein derartiges Vorgehen in ihrer jahrzehntelangen Karriere als Location-Managerin noch nicht erlebt zu haben. The Secret Handshake und sie seien erst über den angeblichen Genehmigungsverstoß informiert worden, als sie die Einzelteile der Skulptur wiederbeschafft hatten und sich mit deren Reparatur befassten.

The Secret Handshake veröffentlichte am 27. September 2025 auf der Website Printables ein 3D-Modell unter der Creative-Commons-Lizenz CC0, womit das Werk praktisch gemeinfrei ist. Acht Tage nach ihrem Abbau sowie einen Tag nach Beginn des Government Shutdown wurde die Statue am 2. Oktober unter dem neuen Namen Why Can’t We Be Friends? erneut auf der National Mall aufgestellt. Diesmal wurde sie erst nach Ablauf der dreitägigen Ausstellungsgenehmigung wieder entfernt. Später war sie noch vor einem Café in der 14th Street NW () zu sehen.

Rezeption Die Skulptur und ihre vorzeitige Entfernung erregten international mediale Aufmerksamkeit. Während in den USA unter anderem CBS, CNN, die New York Times und USA Today darüber berichteten, griffen im deutschen Sprachraum etwa Bild, Der Spiegel und der ORF die Geschichte auf. Stephen Colbert witzelte in seiner Sendung The Late Show with Stephen Colbert über den Realismus der Statue – Trump könne nämlich nicht auf einem Bein stehen – und nannte das Werk einen „Sieg für die Meinungsfreiheit, vergleichbar mit der (kurz zuvor erfolgten) Rücknahme der Absetzung von Jimmy Kimmel Live!“

Von Donald Trump selbst gab es keine öffentliche Stellungnahme. Die Sprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, ließ dagegen verlautbaren, es stünde „Liberals frei, ihr Geld zu verschwenden, wie sie es für richtig halten“. Trumps Bekanntschaft mit Epstein sei „keine Neuigkeit“, weil Trump den „Creep“ Epstein aus seinem Klub geworfen habe. Außerdem hätten „Demokraten, die Medien und (The Secret Handshake) seit Jahren über Epstein und dessen Opfer bescheid gewusst und nichts unternommen, um ihnen zu helfen, während Präsident Trump Transparenz gefordert habe, und diese nun mit tausenden Seiten von Dokumenten“ liefere.

Weblinks

Best Friends Forever (3D-Modell) bei Printables

Einzelnachweise

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