Ghost war ein in Australien ansässiger Kommunikationsnetzwerk- und Dienstanbieter, der modifizierte Smartphones anbot, die eine verschlüsselte Kommunikation zwischen den Teilnehmern ermöglichten.

Hintergrund Ghost wurde ursprünglich um 2015 entwickelt.

Geräte Die modifizierten Mobiltelefone wurden für jeweils 2.350 AUD verkauft, was die Kosten für das Gerät und ein sechsmonatiges Abonnement abdeckte.

Infiltration Die Infiltration wurde vom FBI, der französischen Gendarmerie Nationale sowie von Europol, der australischen Bundespolizei, der Royal Canadian Mounted Police, der Garda Síochána, der isländischen Polizei, der schwedischen Polizei, der niederländischen Polizei und der italienischen Zentraldirektion für Drogenbekämpfung geleitet. Die Operation zur Infiltration des Netzwerks trug den Codenamen „Operation Kraken“.

Die Razzien fanden am 17. und 18. September 2024 statt.

Hauptverdächtiger Am 18. September stand der australische Staatsbürger Jay Je Yoon Jung aus Narwee, New South Wales, vor einem Gericht in Sydney wegen fünf Anklagepunkten im Zusammenhang mit der Entwicklung und Verwaltung von Ghost.

Auswirkungen Europol Catherine De Bolle, Leiterin von Europol, erklärte: „Wir haben heute deutlich gemacht, dass kriminelle Netzwerke, egal wie gut sie sich verstecken, unseren gemeinsamen Anstrengungen nicht entkommen können. Die Strafverfolgungsbehörden aus neun Ländern haben gemeinsam mit Europol ein Instrument zerschlagen, das für die schwere organisierte Kriminalität von entscheidender Bedeutung war. Diese Operation steht für das, wofür Europol steht: Zusammenarbeit in konkrete Ergebnisse umsetzen, indem die richtigen Personen, Instrumente und Fachkenntnisse zusammengebracht werden, um jeden Aspekt dieser komplexen Operation anzugehen. Die durchgeführten Arbeiten sind Teil unseres kontinuierlichen Engagements zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität, wo immer sie auch operiert. Ich möchte allen unseren globalen Partnern, die maßgeblich zum Erfolg dieser Operation beigetragen haben, meinen Dank aussprechen.“

Australien Die australische Bundespolizei geht davon aus, dass in Australien etwa 376 Mobiltelefone aktiv waren.

Irland An Garda Síochána ging davon aus, dass zum Zeitpunkt der Razzien 42 dieser Geräte aktiv waren. Der Leiter des Garda-Büros für Drogen und organisierte Kriminalität, Justin Kelly, erklärte, dass Irland weltweit die zweitgrößte Nutzerbasis für Ghost-Geräte habe und dass vier organisierte kriminelle Banden durch den Zugriff auf Ghost ins Visier genommen worden seien. Er sagte außerdem: „Im Rahmen dieser Operation haben wir vier irische organisierte Verbrecherbanden ins Visier genommen, die in den Drogenhandel verwickelt waren und häufig Gewalt und Einschüchterung einsetzten, um ihren illegalen Handel durchzusetzen.“ Und: „Am wichtigsten ist, dass wir eine wichtige Drogenhandelsroute in unser Land zerschlagen und dabei Drogen im Straßenwert von etwa 16 Millionen Euro (17,82 Millionen Dollar) beschlagnahmt haben. Wir haben während dieser Operation über 300 Spezialbeamte eingesetzt und 33 Räumlichkeiten im ganzen Land durchsucht. Unsere bisherigen Aktivitäten haben zu 11 Festnahmen und der Beschlagnahmung von 350.000 € (389.830 $) in bar geführt, und ich kann Ihnen versichern, dass es tatsächlich weitere Festnahmen geben wird. Im Rahmen unserer Operation haben wir auch die wichtigsten Drahtzieher dieses verschlüsselten Telefonnetzwerks ins Visier genommen und, was besonders wichtig ist, eine Reihe verdächtiger Mobiltelefone beschlagnahmt.“ Er lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob die Kinahan Organised Crime Group zu den vier Zielbanden gehörte, schätzte jedoch, dass die Zielbanden „von extrem hohem Wert“ seien.

Italien Europol teilte mit, dass ein Mitglied der Sacra Corona Unita festgenommen worden sei. Der Name der Person wurde nicht genannt, aber es soll sich um eine hochrangige Persönlichkeit handeln, die seit 2023 gesucht wurde.

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