mini|Susan Desmond-Hellmann (2021) Susan Desmond-Hellmann (* 1958 in Napa, Kalifornien) ist eine US-amerikanische Onkologin und Biotechnologie-Expertin. Von 2014 bis 2020 war sie CEO der Bill & Melinda Gates Foundation. Im März 2024 wurde sie in den Vorstand von OpenAI gewählt. Zuvor war sie Kanzlerin – als erste Frau in dieser Position – und Arthur and Toni Rembe Rock Distinguished Professor der University of California, San Francisco (UCSF). Davor war sie Präsidentin der Produktentwicklung bei Genentech, wo sie an der Entwicklung der ersten gentherapeutischen Krebsmedikamente Avastin und Herceptin beteiligt war.

Kindheit und Studium Desmond-Hellmann wurde in Napa, Kalifornien, geboren und wuchs als eines von sieben Kindern in Reno, Nevada, auf. Ihr Vater war Apotheker und ihre Mutter Englischlehrerin. 1975 schloss sie die Bishop Manogue High School ab. Sie erwarb einen Bachelor of Science in Prämedizin und einen Doktortitel in Medizin (M.D.) an der University of Nevada, Reno, und absolvierte ihre Facharztausbildung an der University of California, San Francisco, wo sie Oberärztin war. Sie ist Fachärztin für Innere Medizin und Medizinische Onkologie und besitzt außerdem einen Master-Abschluss in Public Health von der University of California, UC Berkeley School of Public Health.

Karriere Anfänge Desmond-Hellmann war außerordentliche Professorin für Epidemiologie und Biostatistik an der UCSF. Sie trat der medizinischen Fakultät der UCSF während der HIV/AIDS-Epidemie in San Francisco bei und forschte dort am Kaposi-Sarkom. Ab 1989 verbrachten sie und ihr Ehemann, ein Facharzt für Infektionskrankheiten, zwei Jahre als Gastwissenschaftler am Uganda Cancer Institute, wo sie im Rahmen eines von der Rockefeller Foundation finanzierten Projekts Patienten mit Infektionskrankheiten und Kaposi-Sarkom untersuchten und behandelten. Anschließend war sie zwei Jahre in eigener Praxis tätig.

Nach ihrer Rückkehr in die klinische Forschung wurde Desmond-Hellmann stellvertretende Direktorin der klinischen Krebsforschung am Bristol-Myers Squibb Pharmaceutical Research Institute. Dort leitete sie das Projektteam für Taxol.

1995 trat Desmond-Hellmann als klinische Wissenschaftlerin in die Dienste von Genentech. Im darauffolgenden Jahr wurde sie zur Chefärztin ernannt und 1999 zur Leiterin des Bereichs Entwicklung und Produktmanagement. Von März 2004 bis April 2009 leitete sie die Produktentwicklung und war maßgeblich an der Entwicklung zweier der ersten gentherapeutischen Krebsmedikamente Avastin und Herceptin beteiligt. Nach der Übernahme des Unternehmens durch Roche Pharmaceuticals schied sie aus. Zu diesem Zeitpunkt betrug ihr Jahresgehalt 8 Millionen US-Dollar.

Von 2005 bis 2008 war Desmond-Hellmann drei Jahre lang Mitglied des Board of Directors der American Association for Cancer Research und von 2001 bis 2009 Mitglied des Exekutivausschusses des Vorstands der Biotechnology Innovation Organization. Ab Januar 2009 war sie außerdem drei Jahre lang Mitglied des Wirtschaftsbeirats der Federal Reserve Bank of San Francisco. Von 2004 bis 2009 war sie Mitglied des Aufsichtsrats von Affymetrix und von 2012 bis 2013 Mitglied des Aufsichtsrats von Procter & Gamble. Kanzlerin der UCSF, 2009–2013 Nach einer Einladung zur Bewerbung wurde Desmond-Hellmann am 3. August 2009 zur neunten Kanzlerin der UCSF und zur ersten Frau in diesem Amt ernannt. Desmond-Hellmann war die erste Kanzlerin, die nicht aus dem akademischen Bereich stammte. Ihr Anfangsgehalt betrug 450.000 US-Dollar pro Jahr. Im Juni 2010, einen Tag nach ihrer Befragung durch The New York Times, verkaufte Desmond-Hellmann ihre Aktien der Altria Group, zu der Philip Morris USA und weitere Tabakunternehmen gehören, und spendete anschließend 134.000 US-Dollar an das Tabakkontrollzentrum der UCSF. Sie gab an, dass viele ihrer Aktien von ihrem Broker in ihrem Auftrag erworben worden seien und dass sie zu beschäftigt sei, um alle ihre Investitionen selbst zu überwachen, obwohl sie die Aktien in ihrer Offenlegungserklärung angegeben hatte.

Im Januar 2012 schlug Desmond-Hellmann eine Neugestaltung der Beziehung zwischen der UCSF, einer Universität für Gesundheitswissenschaften, und der University of California University of California vor. Sie plädierte für Partnerschaften zwischen der UCSF und privaten Pharmaunternehmen sowie anderen Finanzierungsquellen, um die Einnahmen zu steigern und die drohende finanzielle Instabilität zu beheben.

Desmond-Hellmann war bis März 2014 Kanzlerin der UCSF und bekleidete während ihrer Amtszeit die Arthur and Toni Rembe Rock Distinguished Professorship.

Netzwerk für Präzisionsmedizin 2011 leitete Desmond-Hellmann gemeinsam mit einem Kollegen ein Komitee der National Academy of Sciences (NAS), das die Schaffung eines Google-Maps-ähnlichen Datennetzwerks empfahl. Ziel war die Entwicklung von patientenindividuellen Diagnoseverfahren und Therapien – ein Konzept, das als Präzisionsmedizin bekannt ist. Dieses sogenannte „Wissensnetzwerk“ sollte die Fülle an Daten zur molekularen Grundlage von Krankheiten mit Informationen zu Umweltfaktoren und den elektronischen Patientenakten verknüpfen und es Wissenschaftlern ermöglichen, neue Forschungsergebnisse schneller auszutauschen und so die Entwicklung personalisierter Therapien zu beschleunigen. Zudem sollten Ärzte fundiertere Behandlungsentscheidungen treffen, die Kosten im Gesundheitswesen senken und letztendlich die Versorgung verbessern können. Der NAS-Bericht mit dem Titel „Auf dem Weg zur Präzisionsmedizin: Aufbau eines Wissensnetzwerks für die biomedizinische Forschung und eine neue Krankheitsklassifikation“ wurde von Keith Yamamoto, Vizepräsident für Forschung an der UCSF, als „die wichtigste Rahmenanalyse der National Academy of Sciences seit der Empfehlung dieses Beratungsgremiums an die Vereinigten Staaten, das Human Genome Project fortzusetzen“ bezeichnet.

CEO der Bill & Melinda Gates Stiftung von 2014 bis 2020 Am 17. Dezember 2013 gab die Bill & Melinda Gates Foundation bekannt, dass Desmond-Hellmann zu ihrer nächsten Geschäftsführerin ernannt wurde. Sie trat ihr Amt am 1. Mai 2014 an und war damit die erste Leiterin der Stiftung, die weder eine ehemalige Führungskraft von Microsoft noch mit den Gates befreundet war, und die erste Ärztin.

Im Jahr 2017 wurde Desmond-Hellmann Mitglied des Prix Galien USA Komitees und trat 2018 die Nachfolge von Roy Vagelos als Vorsitzende dieses Komitees an. Sie ist außerdem Vorsitzende des Prix Galien International und Mitglied des Prix Galien Africa Komitees.

Im Dezember 2019 kündigte Desmond-Hellmann ihren Rücktritt als CEO der Bill & Melinda Gates Foundation „aus gesundheitlichen und familiären Gründen“ an. Mark Suzman gab seine Position als Präsident für Globale Politik und Interessenvertretung sowie als Chief Strategy Officer der BMGF auf und am übernahm am 1. Februar 2020 die Position des CEO.

Spätere Karriere Im Jahr 2021 wurde Desmond-Hellmann von US-Präsident Joe Biden in den Wissenschafts- und Technologiebeirat des Präsidenten (PCAST) berufen, dessen Vorsitz Frances Arnold, Eric Lander und Maria Zuber gemeinsam innehatten. Im März 2024 wurde Desmond-Hellmann in den Vorstand von OpenAI berufen. Im selben Jahr erhielt sie vom Akademischen Senat der UC Berkeley den Clark-Kerr-Preis für herausragende Leistungen im Hochschulwesen.

Auszeichnungen (Auswahl) Das Magazin Forbes zählte Desmond-Hellmann 2005, 2007 und 2008 zu den 100 mächtigsten Frauen der Welt. Sie wurde 2010 zum Mitglied der American Academy of Arts and Sciences gewählt. 2024 erhielt sie den Biotechnology Heritage Award.

Andere Aktivitäten

Unternehmensvorstände Facebook, Mitglied des Verwaltungsrats (2013–2019) Pfizer, Mitglied des Verwaltungsrats (seit 2020) OpenAI, Mitglied des Verwaltungsrats (seit März 2024)

Gemeinnützige Organisationen Global He@lth 2030 Innovation Task Force, Mitglied des Beirats (seit 2015) California Academy of Sciences, Mitglied des Kuratoriums (seit 2008) Howard Hughes Medical Institute, Mitglied des Kuratoriums (seit 2012)

Privatleben Desmond-Hellmann ist seit 1987 mit Nicholas Hellmann verheiratet.

Weblinks

Gates Foundation CEO Sue Desmond-Hellmann (englisch)

Einzelnachweise

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