mini|Mutter Anna von Jesus (1545–1621) Mutter Anna von Jesus OCD (im Spanischen bekannt als Ana de Jesús) (* 25. November 1545 in Medina del Campo, heute Spanien, damals Königreich Kastilien; † 4. März 1621 in Brüssel, heute Belgien, damals Spanische Niederlande) war eine Nonne im Orden der Unbeschuhten Karmelitinnen und Gefährtin der heiligen Teresa von Ávila. In der katholischen Kirche wird sie als Selige verehrt.
Leben Anna von Jesus de Lobera y Torres wurde am 25. November 1545 in Medina del Campo geboren, einer wohlhabenden Handelsstadt im damaligen Königreich Kastilien. Sie war die Tochter von Diego de Lobera und Francesca de Torres, die beide einem alten Adelsgeschlecht entstammten, jedoch nur über geringe finanzielle Mittel verfügten. Sie wurde noch am Tag ihrer Geburt getauft. Ihr Vater starb wenige Monate nach ihrer Geburt. Als sie neun Jahre alt war, verlor sie auch ihre Mutter. Gemeinsam mit ihren beiden Brüdern wurde sie der Obhut der mütterlichen Großmutter anvertraut.
Schon früh zeigte sich bei ihr eine ausgeprägte geistliche Sensibilität, verbunden mit einer starken inneren Unabhängigkeit und einem bemerkenswerten Bildungshunger – Eigenschaften, die für Frauen ihrer Zeit keineswegs selbstverständlich waren. Als Kind zeigte sie eine tiefe Frömmigkeit und legte bereits im Alter von zehn Jahren ein persönliches Gelübde der Jungfräulichkeit ab, trotz des familiären Drucks zu heiraten. Mit ihrem Bruder zog Anna zur Großmutter väterlicherseits nach Plasencia und lebte dort zehn Jahre lang in Gebet und Buße: Abends besuchte sie die Krankenhäuser, um kranke Frauen zu pflegen, und gab so viele Almosen wie möglich. Dieses Ideal teilten auch andere Familienmitglieder: ihr Bruder trat in die Gesellschaft Jesu ein, zwei Cousinen – María de Lobera und María de Cabreras – wurden Ordensfrauen, die eine Karmelitin, die andere Klarissin.
Anna wählte den Jesuiten Pater Pedro Rodríguez zu ihrem geistlichen Begleiter. Ihm vertraute sie ihre Berufung an, doch sie fand kein Kloster, das ihrer inneren Berufung entsprach. In dieser Zeit schloss sie sich als Laiin der Gesellschaft Jesu an, lebte weiter in ihrer Familie, orientierte sich aber am Lebensstil der Jesuiten.
Eintritt in den Karmel und Begegnung mit Teresa von Ávila 1569 wurde Pater Rodríguez nach Toledo versetzt, wo er die reformierten Karmelgründungen der Teresa von Ávila kennenlernte. Er schickte Anna eine Zusammenfassung der Regel und der Konstitutionen dieser Karmelgemeinschaft und Anna bat ihn, den Kontakt zu Mutter Teresa herzustellen, damit diese ihr das Kloster benenne, in das sie eintreten solle.
Die Antwort lautete, dass Anna frei sei, sich ein Kloster auszusuchen, man ihr jedoch das Kloster San José in Ávila empfehle, dessen Priorin Mutter Teresa war. So kam Anna am 31. Juli 1570 im Karmel San José in Ávila an. Da Mutter Teresa sich zu der Zeit in Toledo aufhielt, wurde sie von Mutter Maria vom heiligen Hieronymus aufgenommen. Am folgenden Tag, dem 1. August, erhielt sie das Ordenskleid und ihren neuen Namen: Sie hätte gern Schwester Anna vom heiligen Petrus geheißen, doch Mutter Teresa verfügte aus Toledo, dass sie Schwester Anna von Jesus heißen sollte.
Die neue Schwester beeindruckte die Gemeinschaft durch ihre genaue Befolgung der Regel, ihre Fügsamkeit und ihre Nächstenliebe, besonders gegenüber kranken Mitschwestern. Nach ihrer Rückkehr aus Toledo konnte sich auch Mutter Teresa persönlich von ihren menschlichen und geistlichen Qualitäten überzeugen. Zwischen Anna und Teresa entwickelte sich rasch eine außergewöhnlich enge geistliche Freundschaft. Teresa erkannte früh Annas geistliche Tiefe, ihre organisatorische Begabung und ihre Führungsqualitäten. In zahlreichen Briefen äußerte sie großes Vertrauen in Anna, die bald zu einer ihrer wichtigsten Mitarbeiterinnen wurde: Anna von Jesus wurde nicht nur eine treue Schülerin Teresas, sondern auch deren Vertraute, Sekretärin und geistliche Erbin.
Am 1. November 1570 brach Mutter Teresa nach Salamanca auf und ordnete von dort an, dass Schwester Anna – obwohl noch Novizin – zu den Schwestern der neuen Gründung gehören solle. Im folgenden Jahr übertrug sie ihr während ihrer Abwesenheit die Leitung des Konventes.
Krankheitsbedingt konnte Schwester Anna ihre feierliche Profess erst am 22. Oktober 1571 ablegen. Sie blieb vier Jahre in Salamanca. In einem dieser Jahre musste sie sich wegen Platzmangels eine Zelle mit Mutter Teresa teilen. Dadurch konnte sie deren Reform- und Gründungsarbeit aus nächster Nähe miterleben.
Neugründung in Beas Am 24. Februar 1575 wurde das Kloster von Beas de Segura gegründet, die erste Gründung in Andalusien. Mutter Teresa bestimmte Mutter Anna zur Mitgründerin und ersten Priorin. Am 18. Mai brach sie nach Sevilla auf; bei ihrem letzten persönlichen Treffen tauschte Mutter Teresa ihren neuen Mantel gegen den alten und abgetragenen von Mutter Anna von Jesus.
Beide blieben brieflich in Kontakt. Der einzige erhaltene Brief ist der sogenannte „schreckliche Brief“ vom 30. Mai 1582, in dem Mutter Teresa ihr vorwarf, außerhalb des Gehorsams gehandelt zu haben. Insgesamt jedoch blieb Mutter Anna den Weisungen und dem Charisma Teresas treu.
Der Karmel von Granada Im Juni 1581 beendete Mutter Anna ihre zweite Amtszeit als Priorin des Konventes in Beas und erhielt von Mutter Teresa den Auftrag, ein neues Kloster in Granada zu gründen – dies war die einzige Neugründung zu Lebzeiten Mutter Teresas, die nicht von ihr persönlich gegründet wurde.
Führungsrolle nach dem Tod Teresas Nach dem Tod Mutter Teresas am 4. Oktober 1582 vertiefte Mutter Anna die Zusammenarbeit mit Johannes vom Kreuz. Im Unterschied zu Mutter Teresa und Johannes vom Kreuz verfasste Mutter Anna keine theologischen Werke; sie erklärte, alles Wesentliche sei im „Buch des Lebens“ Mutter Teresas enthalten.
Nach dem Tod Teresas im Jahr 1582 stand die Reform der Unbeschuhten Karmelitinnen an einem kritischen Punkt. Innerhalb des Ordens kam es zu schweren Spannungen, Machtkämpfen und Versuchen, die Reform rückgängig zu machen.
Anna de Jesus übernahm in dieser Phase eine zentrale Führungsrolle. Mit Mut, Klarheit und Treue zur teresianischen Vision setzte sie sich für den Fortbestand der Reform ein – oft gegen massiven Widerstand kirchlicher und ordensinterner Autoritäten.
Gründung in Madrid und Herausgabe der Schriften Mutter Teresas Am 17. September 1586 wurde ein neues Kloster in Madrid errichtet. Pater Nicolò Doria, ein Jahr zuvor zum Provinzial gewählt, bestimmte Mutter Anna – die gerade erneut zur Priorin von Granada gewählt worden war – zur Priorin. Auch am königlichen Hof erlangte Mutter Anna die Gunst der Hofdamen.
Eine ihrer ersten Aufgaben war die Sammlung der Handschriften Mutter Teresas. Es gelang ihr sogar, das Manuskript des „Buches des Lebens“ aus den Archiven der Inquisition zurückzuerhalten. Die von dem Humanisten und Augustiner Luis de León betreute Ausgabe der Schriften war bereits am 15. September 1587 druckfertig.
Zeit der Konflikte und der Gefangenschaft Für Mutter Anna begann nun eine schwierige Zeit, da sie die grundlegenden Prinzipien der teresianischen Reform sowohl für die Nonnen als auch für die Brüder gegen Pater Doria, der 1588 zum Generalvikar des Ordens gewählt worden war, verteidigen musste.
Mutter Anna wandte sich daraufhin über die Apostolische Nuntiatur in Spanien an den Papst in Rom. Papst Sixtus V. bestätigte mit dem Apostolischen Breve „Salvatoris“ vom 5. Juni 1590 die teresianischen Konstitutionen. Mit dem Breve „Quoniam non ignoramus“ vom 25. April 1591 verkündete Papst Gregor XIV. jedoch wieder deren Aufhebung.
Dass Mutter Anna sich in ihrer Not an den Heiligen Stuhl gewandt hatte, wurde als unklug und als Ungehorsam gewertet. So wurde sie als Priorin abgesetzt und drei Jahre lang in ihre Zelle eingeschlossen, ohne aktives oder passives Wahlrecht, und durfte nicht kommunizieren. Königin Maria bot ihr an, dass sie sich zu ihr zurückziehen könne, doch Mutter Anna lehnte ab, um das karmelitische Ordensgewand nicht aufgeben zu müssen.
Zu dieser Zeit der Prüfung kamen der Tod Johannes‘ vom Kreuz am 14. Dezember 1591 und der Ausschluss Girolamo Graciáns aus dem Orden hinzu. Die 1592 promulgierten Konstitutionen erwähnten weder Mutter Teresa noch ihre Schriften.
Rückkehr nach Salamanca und Ausbreitung des Karmel über Spanien hinaus 1594, im Jahr des Todes Pater Dorias und nach der Trennung der Unbeschuhten Karmeliten von den „Beschuhten“, durfte Mutter Anna nach Salamanca zurückkehren. Zwei Jahre später wurde sie dort zur Priorin gewählt. 1597 sagte sie im Ordentlichen Prozess der Seligsprechung Mutter Teresas aus.
Ein Meilenstein in Mutter Annas Leben war die internationale Ausbreitung des reformierten Karmels. Auf päpstlichen Auftrag von Clemens VIII. hin verließ sie mit Mutter Anna vom heiligen Bartholomäus Spanien und gründete 1604 das erste Kloster der Unbeschuhten Karmelitinnen in Paris. Trotz Widerständen der vom Papst eingesetzten französischen Oberen – mehrfach war sie versucht, in ihre Heimat zurückzukehren – gründete Mutter Anna von Jesus weitere Klöster in Frankreich: Pontoise (15. Januar 1605), Dijon (15. September 1605), wo sie an der Pest erkrankte und ihre Heilung der Berührung eines Schleiers Mutter Teresas und deren Fürsprache zuschrieb, sowie in Amiens (14. Mai 1606).
Diese Gründungen waren nicht nur geistlich, sondern auch politisch anspruchsvoll: Mutter Anna musste zwischen kirchlichen Hierarchien, weltlicher Macht und kulturellen Unterschieden vermitteln – eine Aufgabe, die sie mit bemerkenswerter diplomatischer Klugheit meisterte.
Die Gründung in Brüssel 1607 wurde Mutter Anna von der Infantin Isabella Clara Eugenia gebeten, ein Kloster in Brüssel zu gründen. Unter der Bedingung, dass auch der männliche Zweig der Unbeschuhten Karmeliten sich dort niederlassen dürfe, stimmte sie zu. Am 22. Januar 1607 eröffnete sie den Karmelkonvent in Brüssel, dessen Priorin sie wurde. Es folgten Gründungen in Löwen (4. November 1607) und Mons (7. Februar 1608). 1609 erreichte sie endlich die Entsendung der Brüder, deren Kloster 1610 eröffnet wurde.
1612 wurde Mutter Anna erneut zur Priorin gewählt und im Jahr 1615 auf Wunsch der Erzherzöge und der Gemeinschaft ein drittes Mal.
Sie unterstützte weitere Gründungen, unter anderem in Antwerpen durch Mutter Anna vom heiligen Bartholomäus und im polnischen Krakau, und trug durch ihre geistlichen Schwestern und Töchter zur Entstehung von etwa fünfzig Klöstern bei. Daher wurde sie als „Haupt der Priorinnen“ bekannt.
Letzte Lebensjahre und Tod In den letzten sieben Lebensjahren war Mutter Anna von Jesus an Händen und Füßen gelähmt und litt an Wassersucht, die sich im Februar 1621 verschlimmerte. Sie empfing die Krankensalbung und die Wegzehrung und starb im Ruf der Heiligkeit am 4. März 1621 im Karmel in Brüssel.
Eine große Menschenmenge nahm an ihrem Begräbnis teil, darunter auch das erzherzogliche Paar. Zunächst wurde sie in der Klosterkirche beigesetzt. Schon bald setzte eine lokale Verehrung ein, besonders innerhalb des Karmelitenordens. Während der josephinischen Klosteraufhebungen wurden ihre Gebeine nach Paris gebracht, aber später nach Brüssel zurückgeführt.
Seligsprechung Schon früh nach dem Tod Annas wurden Zeugnisse über ihre Tugenden und über das ihr zugeschriebene Wunder gesammelt; erste Prozesse fanden bereits im 17. Jahrhundert in den Spanischen Niederlanden (Belgien) und Frankreich statt. Das Verfahren kam jedoch ins Stocken, da ein formaler Mangel im Prozess im französischen Douai nicht geklärt werden konnte.
Über Jahrhunderte geriet Anna von Jesus teilweise in Vergessenheit. Erst 1875 wurde die Causa wieder aufgenommen. In der Folge wurden apostolische Prozesse durchgeführt und ihre Schriften geprüft. Dennoch verzögerte sich das Verfahren weiter, unter anderem aufgrund ordensinterner Konflikte, die erst durch spätere historische Forschung richtig eingeordnet werden konnten.