Carla Kristen Esparza (* 10. Oktober 1987 in Torrance, Kalifornien) ist eine ehemalige US-amerikanische MMA-Athletin und erste Strohgewichts-Titelträgerin der Organisationen Invicta und UFC. Ihre Profikarriere dauerte von 2010 bis 2024.
Kampfsportkarriere Esparza war Ringerin an der Redondo Union High School und am Menlo College in Atherton, wo sie 2008 und 2009 im Verband der NAIA den Status als All-American sowie einen BWL-Abschluss erlangte. Einer ihrer Ringertrainer war der zweifache Olympiateilnehmer Lee Allen. Neben dem Ringen begann sie auch mit Boxen, Kickboxen und Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ), wobei sie größtenteils beim Team Oyama in Irvine und der Gracie Academy in Torrance trainierte.UFC Magazine: Carla Esparza ProfileCarla Esparza: Professional Mixed Martial Artist Reveals Her Success Mantra Im BJJ gewann sie als Blaugurt die Silbermedaille im Federgewicht bei der Panamerikanischen Meisterschaft 2013 der IBJJFPan Jiu-Jitsu Championship 2013 und erreichte bis 2022 den braunen Gurt.Fighter Profile: Carla Esparza
Esparza begann ihre MMA-Profikarriere 2010 und erreichte eine Kampfbilanz von 9-2, wobei sie ihre beiden Niederlagen bei Bellator erlitt. Ab Mitte 2012 siegte sie in drei Kämpfen bei Invicta, im letzten davon am 5. Januar 2013 gegen Bec Hyatt, wodurch sie den ersten Invicta-Titel im Strohgewicht gewann.Invicta FC 4 results: Carla Esparza beats Bec Hyatt to capture strawweight championshipEsparza wins first Invicta 115-pound title
Nachdem die Einführung des Strohgewichts bei der UFC im Dezember 2013 angekündigt worden war, sollte bei der 20. Staffel der von der UFC veranstalteten Reality-TV-Serie The Ultimate Fighter (TUF) die erste Titelträgerin ermittelt werden. Für das unter dem Motto „The Ultimate Fighter: A Champion Will Be Crowned“ stehende Turnier wurden aufstrebende Kämpferinnen verpflichtet, darunter die topgesetzte Esparza.UFC 30th Anniversary The Ultimate Fighter: Season 20, Breaking Barriers Sie wurde in das Team von Anthony Pettis gewählt und gewann im Juli sowie August 2014 jeweils gegen die später erfolgreichen UFC-Kämpferinnen Angela Hill, Tecia Pennington und Jessica PenneEx-champ Carla Esparza retires from MMA after loss at UFC 307, womit sie sich für den Finalkampf gegen Rose Namajunas qualifizierte. Im UFC-Debüt beider Kämpferinnen gewann Esparza am 20. Dezember 2014 durch Submission (Aufgabe) in Runde 3 und wurde dadurch die erste UFC-Championess im Strohgewicht.Wire to Wire - Esparza Wins Strawweight Crown In ihrem nächsten Kampf, am 14. März 2015, verlor sie den Titel durch eine K.-o.-Niederlage an Joanna Jędrzejczyk.UFC 185 Results: Joanna Jedrzejczyk Destroys Carla Esparza in Strawweight Title Fight
In ihren folgenden sechs Kämpfen erreichte sie eine Bilanz von 3-3, ehe sie ab April 2019 fünf Kämpfe in Folge gegen die ungeschlagene Invicta-Titelträgerin Virna JandirobaUFC Fort Lauderdale Results: Carla Esparza Takes Close Fight from Virna Jandiroba, die spätere UFC-Titelträgerin Alexa GrassoUFC Mexico City: Carla Esparza wins majority decision over Alexa Grasso in thriller, die ehemalige Invicta-Titelträgerin Michelle WatersonUFC 249: Carla Esparza edges controversial split decision victory over Michelle Waterson, Marina RodriguezUFC on ESPN 14 results: Carla Esparza wins back-and-forth battle against Marina Rodriguez und Xiaonan Yan gewannUFC Fight Night 188 results: Carla Esparza mauls Yan Xiaonan, calls for next title shot.
Am 7. Mai 2022 kämpfte sie erneut um den UFC-Titel im Strohgewicht und siegte nach Punkten gegen die Championess Rose NamajunasCarla Esparza tops Rose Namajunas for strawweight title in low-action fight, wobei sie den Titel in der ersten Verteidigung am 12. November 2022 durch eine Submission-Niederlage an Zhang Weili verlor.UFC 281: Zhang Weili taps out Carla Esparza, reclaims strawweight title Nach einer weiteren Niederlage am 5. Oktober 2024 gegen Tecia Pennington verkündete sie ihren Rücktritt.UFC 307 results: Emotional Carla Esparza retires after close loss to Tecia Pennington
Weblinks Carla Esparza, Sherdog
Einzelnachweise
Kategorie:Mixed-Martial-Arts-Kämpfer (Vereinigte Staaten) Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1987 Kategorie:Frau