Frederick James Hargreaves (* 10. Februar 1891 in Bradford; † 4. September 1970 in Kingswood, Surrey) war ein britischer Astronom und Optiker.
Leben Frederick James Hargreaves wurde am 10. Februar 1891 als Sohn des Steuerbeamten Francis Hargreaves in der nordenglischen Stadt Bradford geboren. Noch während seiner Kindheit zog die Familie zunächst nach Spalding und dann nach Coulsdon, das damals zur Grafschaft Surrey, südlich von London, gehörte. Nach der Schule arbeitete er als Patentanwalt beim CIPA (Chartered Institute of Patent Agents), dem britischen Berufsverband der Patentanwälte, wo er bis 1947 blieb. In seiner Freizeit beschäftigte er sich mit Fotografie und Astronomie. Da er über keine Mittel für ein geeignetes Teleskop verfügte, begann er, seine eigenen optischen Bauteile herzustellen.
Er lernte den früheren Präsidenten der British Astronomical Association (BAA) T. E. R. Phillips kennen, der im in Fahrradentfernung gelegenen Headley ein Observatorium betrieb und Hargreaves Fähigkeiten schätzte. 1921 wurde Hargreaves in die BAA aufgenommen, er war dort von 1926 bis 1937 Direktor der photographischen Sektion und später, von 1942 bis 1944 sogar Präsident der BAA. 1925 wurde er auch die Royal Astronomical Society gewählt, wo er sich ebenfalls engagierte, er war von 1929 bis 1935 und 1942 bis 1947 Mitglied des Rates und von 1943 bis 1945 Vize-Präsident. Er war ferner in der Kommission 9 (Instrumente) der Internationalen Astronomischen Union aktiv.
In seiner Freizeit arbeitete er weiterhin an Teleskopspiegeln, für John Evershed stellte er ein Flüssigprisma her, das heißt ein Prisma, das zur Erreichung verschiedener Brechungsindizes mit Flüssigkeiten gefüllt werden konnte. Für sich selbst erstellte er ein 14-Zoll-Spiegelteleskop, das er in einem selbst errichteten Observatorium in seinem Garten in Kingswood, Surrey, wohin er 1926 mit seiner verwitweten Mutter gezogen war, montierte. 1947 gab er seinen Beruf als Patentanwalt auf und gründete mit H. W. Cox und J. V. Thomson in Coulsdon die Firma Cox, Hargreaves & Thomson Ltd zum Bau optischer Instrumente, insbesondere Spiegel für Schmidt-Teleskope in einem Bereich von 38 bis 50 Zoll. Zeitweise hatte man für Tests und Korrekturen sogar in einem Tunnelgang unter dem Cane Hill Hospital in Coulsdon gearbeitet, um die dort vorherrschenden stabilen klimatischen Verhältnisse nutzen zu können, was allerdings später wegen Feuchtigkeit und Kälte wieder aufgegeben wurde. Zu den größeren Erfolgen gehören das 1949 beauftragte und 1957 gelieferte 98-cm-Schmidt-Teleskop der Vatikanischen Sternwarte und das 1956 gebaute 1,2-m-Schmidt-Teleskop der Königlichen Sternwarte von Belgien in Uccle/Ukkel. Außerdem führte Hargreaves Auftragsarbeiten für das Royal Greenwich Observatory aus und war als Berater für den Teleskopbauer Grubb Parsons tätig. Wegen schlechter Auftragslage musste das Unternehmen schließlich Bankrott anmelden und wurde 1968 aufgelöst.
Hargreaves veröffentlichte regelmäßig in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society über seine Beobachtungen, etwa über Planetenbeobachtungen, aber schrieb auch über Teleskope.
Am 4. September 1970 erlitt Hargreaves auf dem Heimweg in Kingswood einen Herzanfall und war auf der Stelle tot.
Ehrungen Am 1. September 1925 wurde Hargreaves zum Fellow der Royal Astronomical Society gewählt. 1938 wurde Hargreaves mit der Jackson-Gwilt-Medaille der Royal Astronomical Society ausgezeichnet. 1959 erhielt Hargreaves die Walter-Goodacre-Medaille der British Astronomical Association. Im Jahre 1979 benannte die Internationale Astronomische Union den Mondkrater Hargreaves offiziell nach Frederick James Hargreaves.
Einzelnachweise Siehe Jackson-Gwilt-Medaille und dortige Belege.
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