229x229px|mini|Künstlerische Darstellung von Trümmern aus der Gaia-Enceladus-Galaxie. Gelbe Pfeile repräsentieren die Positionen und Geschwindigkeiten von Sternen, die aus der Zwerggalaxie stammen, die Daten, die aus einer simulierten Verschmelzung der Milchstraße mit ähnlichen Eigenschaften stammen wie die, von der angenommen wird, dass sie aufgetreten sind. Quelle: ESA Die Gaia-Enceladus-Galaxie ist der Überrest einer Zwerggalaxie, die vor etwa 8–11 Milliarden Jahren mit der Milchstraße verschmolzen ist. Mindestens acht Kugelsternhaufen wurden der Milchstraße hinzugefügt, zusammen mit 50 Milliarden Sonnenmassen von Sternen, Gas und dunkler Materie. Es stellt die letzte große Fusion der Milchstraße dar.

Etymologie Die Gaia-Enceladus-Galaxie wird auch „Gaia-Wurst“ genannt wegen der ausgeprägten Anisotropie in der Geschwindigkeitsverteilung der Sterne, das heißt es gibt eine Gruppe an Sternen, die sich alle sehr stark „radial“ bewegen. Die Sterne, die mit der Milchstraße verschmolzen sind, haben Umlaufbahnen, die stark länglich sind. Entdeckt wurden sie unter Verwendung von Daten aus der Gaia-Mission. Die äußersten Punkte ihrer Umlaufbahnen sind etwa 20 Kiloparsec vom galaktischen Zentrum entfernt. Diese Sterne waren zuvor in Hipparcos Daten zu sehen und es wurde festgestellt, dass sie aus einer Satellitenakkretion einer Zwerggalaxie entstanden sind.

Der Name „Enceladus“ bezieht sich auf den mythologischen Riesen Enceladus, der unter dem Ätna begraben wurde und Erdbeben verursachte. In ähnlicher Weise sammelten sich die Überreste der Zwerggalaxie im Zentrum der Milchstraße und bildeten dort eine kugelförmige Ausbuchtung, die sich im zentralen Bereich der galaktischen Scheibe erhebt.

Komponenten

Kugelförmige Cluster Die als ehemalige Mitglieder der Zwerggalaxie identifizierten Kugelsternhaufen sind Messier 2, Messier 56, Messier 75, Messier 79, NGC 1851, NGC 2298 und NGC 5286.

Die Rolle von NGC 2808 mini|250px|NGC 2808, mutmaßlich altes Zentrum der Gaia-Enceladus-Galaxie NGC 2808 ist ein weiterer Kugelsternhaufen der Zwerggalaxie. Es besteht aus drei Generationen von Sternen, die alle innerhalb von 200 Millionen Jahren nach der Bildung des Haufens entstanden sind.

Man findet dort junge Sterne, aber auch sehr alte Sterne, was ungewöhnlich ist für Kugelsternhaufen, da dort normalerweise nur alte Sterne zu finden sind – im Gegensatz zu den zentraleren Bereichen von Galaxien, die immer Sterne aller Generationen enthalten. Deswegen wird vermutet, dass es sich bei NGC 2808 um die Zentralregion der ehemaligen Zwerggalaxie handeln könnte.

Sterne Die Sterne aus dieser Zwerggalaxie umkreisen das galaktische Zentrum mit extremen Exzentrizitäten in der Größenordnung von etwa 0,9.

Die Metallizität [Fe/H] ihrer Sterne ist höher als der galaktische Durchschnitt.

Die Gaia-Enceladus-Galaxie formte die Milchstraße um, indem sie die dünne Scheibe aufblähte, um sie zu einer dicken Scheibe zu machen, während das Gas, welches sie in die Milchstraße brachte, eine neue Runde der Sternentstehung auslöste und die dünne Scheibe auffüllte. Die Trümmer aus der Zwerggalaxie liefern den größten Teil des metallreichen Teils des Halo.

Siehe auch Sternstrom

Weblinks

Max-Planck-Institut für Astronomie Astronomen identifizieren das uralte Herz unserer Milchstraße 20. Dezember 2022, abgerufen am 5. Januar 2026.

Einzelnachweise

Kategorie:Zwerggalaxie Kategorie:Milchstraße Kategorie:Hypothetisches astronomisches Objekt