Cynthia Merhej (* 20. Jahrhundert in Beirut, Libanon) ist eine libanesisch-palästinensische Modedesignerin und Illustratorin. Sie war 2021 die erste arabische Frau, die für den LVMH-Preis nominiert wurde.
Leben und Werk Merhej ist die Tochter eines Ingenieurs und Laura Merhej und wuchs in den letzten Jahren des libanesischen Bürgerkriegs in einem Vorort von Beirut auf. Ihre Urgroßmutter Laurice Srouji war eine Designerin in Palästina, bevor sie 1948 während der Nakba vertrieben wurde. Srouji fertigte in ihrem Atelier in Jaffa Haute Couture an und Frauen reisten aus verschiedenen Teilen des Landes an, um mit ihr zusammenzuarbeiten. Auch einige der Ehefrauen der britischen Mandatsträger waren ihre Kundinnen, da das Land ein britisches Mandatsgebiet war. Merhejs Mutter war eine Autodidaktin im Bereich Nähen und gründete 1984, mitten im Libanonkrieg, ihr eigenes Modelabel Nos Intuitions.
Merhej studierte in London Illustration am Central Saint Martins, wo sie 2011 einen Bachelor-Abschluss erhielt. 2013 erwarb sie einen Master-Abschluss in Visuelle Kommunikation am Royal College of Art. Nach ihrem Studium kehrte sie mit 24 Jahren nach Beirut zurück und besuchte Kurse in Schnittmustererstellung und Zeichenkurse.
2016 gründete sie zusammen mit ihrer Mutter ihr eigenes Modelabel Renaissance Renaissance. Heute operiert die Marke zwischen Paris und Beirut. Die Kollektionen werden im Libanon gefertigt, wobei mit lokalen Kunsthandwerkern und familiengeführten Manufakturen zusammengearbeitet wird. Auf der Pariser Modewoche 2924 präsentierte sie mehrere Kollektionen von Renaissance Renaissance.
mini| Rama Duwaji in einem von Cynthia Merhej kreiertem Mantel bei der Amtseinführung ihres Ehemannes Zohran Mamdani als Bürgermeister von New York City am 1. Januar 2026 Ihre Kreationen wurden bereits von Lady Gaga, Caroline Polachek, Dua Lipa und Chloë Sevigny getragen, und sie entwarf die Kostüme für Durga Chew-Boses Debütfilm Bonjour Tristesse. Rama Duwaji trug im Januar 2026 bei der öffentlichen Amtseinführung ihres Ehemannes Zohran Mamdani als Bürgermeister von New York City einen Maxi-Mantel von Renaissance Renaissance.
Auszeichnungen (Auswahl) 2019: Maison Mode Méditerranée Award 2020: Stipendium des MMM Endowment Fund Nominierung für den LVMH-Preis Nominierung für den Fashion Trust Arabia Prize 2023: Evening Wear Award des Fashion Trust Arabia gemeinsam mit Amir Al Kasm
Weblinks Website Renaissance Renaissance (englisch)
Einzelnachweise
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