Das Seegefecht vom 4. Januar 1781 (: Action of 4 January 1781) war ein Gefecht zwischen zwei britischen Linienschiffen und einem französischen Fregatten-Verband am 4. Januar 1781 bei der Insel Ouessant.
Hintergrund Großbritannien befand sich seit April 1775 im Konflikt mit seinen nordamerikanischen Kolonien (Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg). Frankreich hatte im so genannten Franzosen- und Indianerkrieg (1754–1763) den Verlust seiner nordamerikanischen Kolonien gegen die Briten hinnehmen müssen und war daher willens diesen zu schaden, daher unterstütze man die amerikanischen Revolutionäre (siehe Benjamin Franklin) und erklärte Großbritannien im April 1778 den Krieg (Anglo-Französischer Krieg).
Gefecht Am 4. Januar 1781 verließ eine aus vier Fregatten bestehende Division der französischen Atlantik-Flotte den Marinestützpunkt Brest, um im Gebiet des Ärmelkanals zu patrouillieren. Der Verband bestand aus den Schiffen Fine (32 Kanonen), Minerve (32 Kanonen), Diligente (32 Kanonen) und Aigrette (32 Kanonen).
Am Morgen des 4. Januar, bei stürmischem Wetter, wurden die französischen Schiffe durch die beiden britischen 74-Kanonen-Schiffe Valiant und Courageux bei der Insel Ouessant entdeckt. Da die Fregatten in einem Artillerieduell mit den Linienschiffen keine Chance hatten, versuchten sie zu entkommen. Etwa gegen 13:00 Uhr wurde die Minerve durch die sie verfolgende Courageux eingeholt und angegriffen. Im folgenden Feuerwechsel wurde der Kommandant der Minerve, Nicolas de Grimouard, verletzt und Lieutenant de Vaisseau Villeneuve übernahm das Kommando. Etwa eine Stunde später griff auch die Valiant die französische Fregatte an, welche der Courageux einigen Schaden an ihrer Takelage zugefügt hatte und die daraufhin ihre Flagge streichen musste.
Nach der Kapitulation der Minerve wurde die fliehende Fine von der Valiant verfolgt. Diese konnte aber entkommen, sich später mit den anderen beiden französischen Fregatten sammeln und nach Brest zurückkehren.
Einheiten Großbritannien Schiff Kanonen Kommandant Verluste Anmerkungen getötet verwundet Insgesamt Valiant 74 Samuel Goodall Courageux 74 Constantine Phipps Takelage beschädigt
Frankreich Schiff Kanonen Kommandant Verluste Anmerkungen getötet verwundet Insgesamt Fine 32 Louis-Marie Tanouarn 0 0 0 Minerve 32 Nicolas de Grimouard gekapert Aigrette 32 Jean-Baptiste Prevost de Sansac de Traversay? 0 0 0 Diligente 26–32 de Mortemart 0 0 0
Literatur
Einzelnachweise Onésime-Joachim Troude: Batailles navales de la France., Challamel ainé, 1867, S. 116–117 (Online)
Kategorie:Konflikt 1781 #1781 #1781 #1781 Kategorie:Schlacht des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges Kategorie:Marinegeschichte (Atlantischer Ozean)