mini|„Old Chapel“ (1884–1886) Die University of Massachusetts Amherst – kurz UMass Amherst oder einfach UMass – ist eine staatliche Universität in der Kleinstadt Amherst im Westen des US-Bundesstaats Massachusetts.
Sie wurde 1863 als Massachusetts Agricultural College gegründet und bildet heute den Hauptcampus der University of Massachusetts, des staatlichen Universitätssystems von Massachusetts.
Die Universität bietet zahlreiche Bachelor-, Master- und Ph.D.-Studiengänge an, vor allem in Geistes-, Natur- und Ingenieurwissenschaften. Im Herbst 2021 waren 32.045 Studierende eingeschrieben. mini|Massachusetts Agricultural College (Stich, 1879)
Campus
Die University of Massachusetts Amherst nimmt eine Fläche von insgesamt knapp 5,87 km² ein. Der zusammenhängende Großteil der Grundstücke liegt nahe dem Zentrum von Amherst.
links|mini|hochkant=3|Blick auf die Universität von den universitätseigenen Sportanlagen South Athletic Fields: links der Lederle Graduate Research Tower, aufgrund perspektivischer Verzerrung scheinbar daneben der niedrigere „Turm“ der Thompson Hall und die Bibliothek, rechts der Gussbetonbau der Psychologiefakultät Tobin Hall
Die Bibliothek
Von weitem sichtbar ist vor allem der in rotem Backstein gehaltene Turm der W.E.B. Du Bois Library von Architekt Edward Durell Stone (Büro Edward Durell Stone & Associates). Der Bau wurde bei seiner Fertigstellung 1974 als höchstes Bibliotheksgebäude der Welt bezeichnet; mit seinen 26 Stockwerken bzw. 90 Meter (297 Fuß) Höhe ist es noch heute das höchste Bibliotheksgebäude der USAEmporis Buildings: W.E.B. Du Bois Library (abgerufen am 5. Februar 2008) und nach Angaben von Bibliotheksmitarbeitern die höchste Universitätsbibliothek weltweit. Benannt nach dem afroamerikanischen Bürgerrechts-Aktivisten William E.B. DuBois, beherbergt die Bibliothek über 5,8 Millionen Monographien, Periodika und andere Werke.
Der Bibliotheksturm kann aus statischen Gründen allerdings nicht auf allen Stockwerken zur Bücheraufbewahrung benutzt werden – das Gebäude könnte deren hohes Gewicht nicht aushalten. Mehrere der höheren Stockwerke werden daher für Büros der Verwaltung und zwei größere Räume als Computerräume für die Studenten genutzt. Hintergrund ist nach übereinstimmenden Darstellungen von Professoren und Studenten der Universität, dass das Gebäude ursprünglich als Bürobau in Boston entworfen worden sei, dort jedoch nicht den Zuschlag bekommen habe. Als der Bibliotheksbau von Amherst ausgeschrieben worden sei, habe das Architekturbüro den ohnehin schon fertigen Entwurf zu einem günstigen Preis anbieten können. Die Universität als staatliche Institution sei gehalten gewesen, dem preisgünstigsten Entwurf den Zuschlag zu geben, woraufhin die Wahl auf den Turm gefallen sei, der nicht eigens für die Universität entworfen worden sei und sich daher als statisch unzureichend erwiesen habe.
Die Alte Kapelle
Neben dem Bibliotheksturm steht die Alte Kapelle („Old Chapel“), ein Steinbau aus Granit vom nahen Steinbruch in Pelham. Der Grundstein des zunächst turmlosen Gebäudes wurde am 6. November 1884 gelegt.Laut Zeitung vom 8. November 1884 für den „Donnerstag dieser Woche“ vorgesehen, damit habe die Grundsteinlegung nach Drucklegung stattgefunden: "Ploughman" (8. November 1884): The Agricultural College. Laying of the Corner Stone Of the New Chapel Building. Abgedruckt auf den Seiten des Rechnungszentrums ("Office of Information Technologies"/ "OIT") der Universität (abgerufen am 1. Februar 2007); es sind keine Richtigstellungen des Termins bekannt, die auf eine Terminverschiebung hindeuten würden. 1886 wurde die Alte Kapelle, wie geplant, als Kombination aus Bibliothek (Erdgeschoss) und Gotteshaus (Obergeschoss) in Gebrauch genommen. Sie war damals das größte Gebäude auf dem Campus. Bereits 1885 war eine Finanzierung für den Bau eines Kapellenturms verabschiedet worden,Boston Journal (Juni 1885). Abgedruckt auf den Seiten des Rechnungszentrums ("Office of Information Technologies"/ "OIT") der Universität (abgerufen am 1. Februar 2007) der 1892 durch die Errichtung des Uhrturms verwirklicht wurde. 1915 wurde in der Alten Kapelle der letzte Gottesdienst abgehalten, seither diente sie in wechselvoller Geschichte als Unterrichtsraum, Sporthalle für Frauen und von den 1950er Jahren bis 1997 als Räumlichkeiten der universitätseigenen Blaskapelle. Ab 1997 wurden der obere Teil des Uhrturms erneuert, die Uhrenblätter wiederhergerichtet und die Glocken neugegossen und wieder im Turm aufgehängt. Das Glockenspiel wurde erweitert und der ursprüngliche Uhrmechanismus instand gesetzt. Die zukünftige Nutzung der Alten Kapelle war in nach der Jahrtausendwende noch nicht entschieden.
mini|Die Godell Hall, in traditionellem Baustil
Weitere alte Gebäude
Auf dem Boden der Universität steht das älteste Haus von Amherst, errichtet im 18. Jahrhundert. Zumindest für die Verhältnisse der Hochschule alt sind auch die Gebäude Stockbridge-Haus (1876) und South College (1885). Insgesamt befinden sich auf dem Campus 23 Gebäude, die auf einer Liste historischen und archäologischen Erbes von Massachusetts stehen (Inventory of Historic and Archaeological Assets of the Commonwealth of Massachusetts).
Bedeutende Gebäude – in Gussbeton Weitere zentrale Gebäude des Universitätscampus wurden in den 60er und 70er Jahren, vor allem mit Fassaden aus Gussbeton, gebaut: Allein von 1960 bis 1970 wurden 70 neue Bauten errichtet, die Arbeiten an acht weiteren liefen 1970 noch.Five College Archives and Manuscript Collections (W.E.B. Du Bois Library, Amherst, Massachusetts): Special Collections & Archives, W.E.B. Du Bois Library > John W. Lederle Papers, 1947-1983 (bulk 1960-1970). (Abschnitt: Biographical Note) (engl.; abgerufen am 5. Februar 2007) Architektonisch bedeutend sind vor allem das Fine Arts Center und das Lincoln Campus Center.
Das Lincoln Campus Center
mini|Breuers Campus Center (rechts) und Lederle Graduate Research Tower
Das Lincoln Campus Center – auch Murray D. Lincoln Campus Center, üblicherweise abgekürzt als Campus Center – sowie ein nahes Parkhaus, die mit einem unterirdischen Gang miteinander verbunden sind, wurden von Marcel Breuer, einem Schüler und späteren Kollegen und Partner von Bauhaus-Gründer Walter Gropius, entworfen. Das Campus Center ist benannt nach Murray D. Lincoln (1892–1966), der 1914 einen Bachelor-Abschluss von der Universität erhielt und später an der Universität (Director of Agriculture in den 1950er Jahren), aber vor allem darüber hinaus, unter anderem im Beratungsgremium der Vereinten Nationen (United Nations Advisory Board), eine bedeutende Persönlichkeit wurde. und (abgerufen am 5. Februar 2007) Das Campus Center wurde 1970 fertiggestellt und beherbergt ein hochwertiges Hotel; es wird auch zur praktischen Ausbildung von Studenten in Hotel- und Tourismusstudien genutzt. Bis ca. 2005 war auf den beiden obersten Etagen des Baus ein Restaurant untergebracht, danach wurden die beiden Stockwerke umgebaut, um unter anderem eine Mensa aufzunehmen.
Das Fine Arts Center
mini|Roche/Dinkeloos Fine Arts Center (links, Rückansicht)
Das Fine Arts Center wurde vom namhaften Architektenduo Roche-Dinkeloo entworfen und 1968 bis 1974 fertiggestellt. Der Bau beherbergt unter anderem zwei Säle für Konzerte und Theateraufführungen, Probenräume für Musikstudenten und Büros für Professoren. Der ursprüngliche Bau ließ zwischen den beiden Theatern ebenerdig einen breiten, von den oberen Etagen des Gebäudes überdachten Durchbruch auf einen großen Teich, an dessen westlicher Seite die Bibliothek und die Alte Kapelle stehen. Etwa im Jahr 1999 wurde der Durchbruch mit Einverständnis von Roche in ein Foyer umgewandelt. Ca. 2002 wurde außerdem vor dem einen Theater eine Kartenverkaufs- und Informationsstelle eingebaut, ansonsten blieb der ursprüngliche Bau bis hin zu den orangefarbenen bzw. auffällig grünen Teppichen der beiden Theater fast unverändert erhalten. Probleme ergeben sich allerdings aus der Bausubstanz: Der Beton ist für die kalten Winter Neuenglands eigentlich nicht gut geeignet, da die in feine Risse eindringende Nässe nach dem Gefrieren das Material überstrapaziert und zu undichten Stellen führt. Nach einer Sanierung des Flachdaches gibt es zurzeit (Stand Februar 2006) noch immer Schwierigkeiten mit den nicht ganz dichten Schrägdächern. Die drei- und zweimanualigen Orgeln der Konzerthalle sowie der Recital-Halle stammen aus Deutschland und wurden 1972 von den Orgelbauern Oberlinger erbaut. Deren Disposition stammte in Zusammenarbeit mit Oberlinger von Prof. John King, dem damaligen Leiter der Orgelabteilung der Universität.
Studentenwohnheime
Die Studentenwohnheime der Universität sind in Wohnvierteln (residential areas) auf dem Campus zusammengefasst. Während der regulären Vorlesungszeiten von September bis Dezember und Februar bis Mai wohnen ungefähr 12.000 Studenten (abgerufen am 1. Februar 2007) in den teilweise über zwanzigstöckigen Gebäuden, die eine mit Hongkong vergleichbare Bevölkerungsdichte haben. Die übrigen Studenten wohnen teils in anderen Teilen von Amherst, dessen Einwohnerzahl sie während der Semester nahezu verdoppeln, teils in umliegenden Orten.
Studienangebot Das Studienangebot der University of Massachusetts Amherst umfasst unter anderem: Geistes-, Sozial- und Verhaltenswissenschaften Ingenieurwissenschaften Landwirtschaft (Stockbridge School of Agriculture) Musik Naturwissenschaften und Mathematik Landschaftsarchitektur und Regionalplanung Öffentliche Gesundheit und Gesundheitswissenschaften Pädagogik (School of Education) Pflege Wirtschaftswissenschaften (Isenberg School of Management)
Forscher am Fachbereich Physik und Astronomie gehören zu einer Forschergruppe an mehreren Universitäten, die im Frühjahr 2007 von der National Science Foundation (NSF) Forschungsgelder in Höhe von 500 bis 600 Millionen US-Dollar – die bislang höchste Summe, die die NSF je vergeben hat – zugesprochen bekommen haben, um die Gravitationsverhältnisse beim Kollaps von zwei Schwarzen Löchern zu erforschen. Die Forschungsgelder wurden bereits weiter aufgestockt.
Zahlen zu den Studierenden Im Herbst 2021 waren 32.045 Studierende eingeschrieben. Davon strebten 24.231 ihren ersten Studienabschluss an, in der Regel einen Bachelor, sie waren also undergraduates. 7.814 arbeiteten auf einen weiteren Abschluss hin, einen Master oder Doktorgrad (PhD), sie waren graduates.
Im Herbst 2020 gab es 31.642 Eingeschriebene, davon 24.233 undergraduates (davon 51 % weiblich und 49 % männlich) und 7.409 graduates. 11 % der undergraduates bezeichneten sich als asiatisch, 8 % als Hispanic/Latino. Im Jahr 2010 studierten 21.373 der 27.569 Studierenden auf einen Bachelor und 6.196 Studierende waren graduates.
Sport und Studentenaktivitäten
mini|Massachusetts Minuteman Marching Band vor einem Sportspiel mini|UMass-Football-Team im Warren McGuirk Alumni Stadium
Die Sportmannschaften der Universität tragen den Namen Minutemen. Die Hochschule ist seit Juli 2025 Mitglied der Vereinigung für Collegesport Mid-American Conference.
Die American-Football-Mannschaft der Universität spielte bis 2011 in der Division I – Championship Subdivision (bis 2005: Division I-AA) der US-amerikanischen Hochschul-Mannschaften, die etwa der „Zweiten Liga“ des College Football entspricht. Seit 2012 treten die Minutemen in der NCAA Division I Football Bowl Subdivision an. 1998 gewannen die Minutemen die Meisterschaft der (noch nicht umbenannten) Division I-AA, 2006 unterlagen sie im Finale der Appalachian State University aus North Carolina (28:17) und wurden Vizemeister.