Der sterbende See, in der Ursprungsfassung: Death of a Lake, ist ein Kriminalroman des australischen Schriftstellers Arthur W. Upfield und der achtzehnte, in dem er den Detektiv „Bony“ ermitteln lässt.Die Ausgangsversion dieses Artikels wurde auf Grundlage der Ausgabe von Charles Scribner’s Sons, New York 1983, erstellt; siehe Abschnitt „Ausgaben“.

Hintergrund Der Roman spielt im Herbst 1953 oder 1954Alle Bony-Kriminalromane von Arthur W. Upfield spielen in einem jeweils zeitgenössischen Kontext. Death of a Lake erschien 1954. in der weit abgelegenen Lake station, einer Außenstation der etwa 3.200 km² umfassenden Schafs-Ranch Porchester StationDeath of a Lake, S. 11., einem fiktiven Ort im äußersten Westen von New South Wales (NSW).Vgl. Browne, S. 265. Der Eintrag auf der dort gezeigten Karte (S. 266) liegt zu weit östlich. Als umgebende – reale – Orte nennt Arthur W. Upfield Menindee (südlich), Wilcannia (nördlich) und Ivanhoe (östlich) als nächstgelegenen Bahnhof.Death of a Lake, S. 54, 73. Außerdem findet sich die Angabe, dass der Ort der Handlung 70 Meilen (ca. 110 km) von Broken Hill entfernt liege.Death of a Lake, S. 153. Vorbild für den Ort der Handlung soll Albermarle Station gewesen sein, wo Arthur W. Upfield um 1920 als Koch arbeitete und wo er seine Karriere als Autor begann.Browne, S. 107. Lake Otway wäre dann der unmittelbar benachbart liegende Victoria Lake.

Personen Etwa 15 Monate bevor Bony zu ermitteln beginnt, ist der Wanderarbeiter Raymond Gillen, der auf der Außenstation beschäftigt war, beim Baden im Lake Otway ertrunken.

Ermittler Bony, der an einem natürlichen Tod von Raymond Gillen zweifelt, beginnt auf der Außenstation, getarnt als Pferdetrainer, Ende Januar, mitten im Hochsommer, zu ermitteln. Wie Bony, der zur Polizei von Queensland gehört, dazu kommt, in NSW zu ermitteln, lässt der Autor erstmals offen.In allen vorangegangenen Romanen, in denen Bony ermittelt, hat Arthur W. Upfield das immer erläutert. Bony ermittelt in der Einsamkeit der Außenstation weitgehend alleine. Erst ganz zum Schluss des Romans, als seine verdeckte Ermittlung in eine offizielle Untersuchung mündet, zieht er Sergeant Mansell von der örtlich zuständigen Polizeistation Menindee mit einem – namentlich nicht genannten – Constable hinzu.

Die anderen Raymond Gillen hatte in der Lotterie eine große Geldsumme gewonnen, £ 12.500, die er in Banknoten in seinem Koffer aufbewahrte. Nach seinem Tod war das Geld verschwunden. Die Personen, die sich zu diesem Zeitpunkt auf der Außenstation aufhielten, belauern sich nun alle gegenseitig und versuchen, das Geld zu finden und sich in dessen Besitz zu setzen. Das sind der Verwalter der Außenstation, Richard Martyr, die Haushälterin der Außenstation, Mrs. Fowler und deren Tochter Joan, sowie die Arbeiter Wallace, der Schwede Kurt Heldtrom, Carney, Earle Witlow, Mac Lennon und Bob Lester.

Handlung Unmittelbar an der Lake station hatte sich nach heftigen Regenfällen, drei Jahre bevor Bony zu ermitteln beginnt, der Lake Otway gebildet, was nur etwa alle 20 Jahre geschieht. Der trocknete nach und nach aus. Zum Zeitpunkt der Handlung ist die letzte Phase dieses Prozesses erreicht.

Die Spannungen auf der Außenstation wachsen und werden nicht nur von der Gier aller auf das Geld, sondern auch durch Mrs. Fowler und deren Tochter befeuert, die beide in gegenseitiger Konkurrenz versuchen, finanziell möglichst viel aus den sie umgebenden Männern herauszuholen und dabei auch in heftigen Streit untereinander geraten. Zusätzlich lastet auf allen schwer die hochsommerliche Hitze.Browne, S. 218. Das Thermometer steigt auf fast 50 C°.Im Englischsprachigen sind alle Temperaturwerte in Fahrenheit angegeben. Alle vermuten, dass sich das Geheimnis um den Verbleib des Geldes in einem Anhänger verbirgt, den Raymond Gillen immer an einem Band um seinen Hals trug. Also warten alle darauf, dass der See komplett austrocknet, die Leiche geborgen und der Anhänger gefunden werden kann.

Kontexte Am Rand der Handlung werden einmal die Ermittlungen von Bony in dem Roman Die Giftvilla (Venom House) erwähnt.Death of a Lake, S. 50.

Ausgaben Soweit nicht anders angegeben, stammen die nachfolgenden Angaben zu den australischen und britischen Ausgaben aus dem Katalog der Australischen Nationalbibliothek.Katalog der Australischen Nationalbibliothek. Heinemann, London 1954 Pan, London 1956 Heinemann, London 1967 Pan Books in association with Heinemann, Sydney 1984. ISBN 033027056-7 Angus & Robertson, North Ryde (NSW) 1991. ISBN 020716274-3 ETT Imprint, Exile Bay (NSW) 2020. ISBN 978-1-92238466-9 ETT Imprint, Royal Exchange (NSW) 2020. ISBN 978-1-9223845-60 (E-Buch)

US-amerikanische AusgabenAngaben in diesem Abschnitt – soweit nicht anders angegeben – nach dem Katalog der Library of Congress. Doubleday, Garden City, N.Y. 1954Ausgabe für den Crime Club. Berkley, New York 1963Katalog der Australischen Nationalbibliothek. Charles Scribner’s Sons, New York 1983. ISBN 0-684-17886-9

Deutschsprachige Ausgaben erschienen unter dem Titel Der sterbende SeeAngaben nach dem Katalog der Deutschen Nationalbibliothek soweit nicht anders vermerkt. Goldmann, München 1954 (= Goldmann rote Krimi 214)Katalog der Australischen Nationalbibliothek. Goldmann, München 1955 (= Goldmanns Kriminal-Romane 91) Goldmann, München 1959 (=Goldmanns Taschen-Krimi 214) Goldmann, München, und Krimi-Verlag, Wollerau 1974. ISBN 3-442-00214-1 (= Goldmann-rote-Krimi 214) Goldmann, München 1985. ISBN 3-442-06209-8 (= Goldmann ; 6209) 5. Aufl. Goldmann, München 1989. ISBN 3-442-00214-1 (= Goldmann-Krimi 214) 6. Aufl. Goldmann, München 1994. ISBN 3-442-00214-1 (= Goldmann-Krimi 214) ETT Imprint, Royal Exchange (NSW) 2023. ISBN 978-1-92302444-1 (E-Buch)Katalog der Australischen Nationalbibliothek.

Weitere Sprachen: Französisch: La mort d'un lac. C. Bourgois, Paris 1991. ISBN 226401652-3Katalog der Bibliothèque nationale de France; Katalog der Australischen Nationalbibliothek. ETT Imprint, Royal Exchange (NSW) 2024. ISBN 978-1-92320500-0 (Online-Publikation) Vietnamesisch: Bí mật dưới đáy hồ Otway. Phu nu, Ha Noi 1998.Katalog der Australischen Nationalbibliothek.

Wissenswert Den Titel „Der sterbende See“ wurde mehrfach verwendet. Diesen Titel trug ein Roman von Cathérine Kreutzer, der 1949 erschien.Société des Editions de la Coupole, Strasbourg 1949. Nachweis im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek. ein Roman von Äbdischämil Nurpeissow, der 1988 erstmals erschien.Aufbau-Verlag, Berlin und Weimar 1988. ISBN 3-351-01257-8

Literatur Ray B. Browne: The spirit of Australia. The crime fiction of Arthur W. Upfield. University Press, Bowling Green 1988, ISBN 0-87972-402-1.

Anmerkungen

Einzelnachweise

Kategorie:Literarisches Werk Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert) Kategorie:Literatur (Englisch) Kategorie:Australische Literatur Kategorie:Roman, Epik Kategorie:Kriminalliteratur Kategorie:Arthur W. Upfield