mini|hochkant|Sujatha Gidla (2018) Sujatha Gidla (; * 1963 in Kakinada) ist eine indisch-US-amerikanische Autorin. Sie wurde durch ihr Memoir Ants Among Elephants: An Untouchable Family and the Making of Modern India (‚Ameisen unter Elefanten‘, 2017) bekannt. Für dieses Buch erhielt sie 2018 den Shakti Bhatt First Book Prize.
Leben und Wirken Gidla wuchs in einer |dalitischen Familie der Mala-Gemeinschaft in Andhra Pradesh auf. Ihre Eltern wurden an von kanadischen Missionaren gegründeten Schulen ausgebildet, und auch sie besuchte eine solche Einrichtung. Sie absolvierte am Regional Engineering College in Warangal ein Physikstudium und machte dort wegen ihrer Herkunft früh Diskriminierungserfahrungen. In den 1990er-Jahren zog sie in die Vereinigten Staaten und ließ sich in New York nieder. Sie arbeitet beim städtischen Verkehrsbetrieb MTA als Zugbegleiterin in der U-Bahn und wurde in Medienberichten als erste indische Frau in dieser Funktion in New York bezeichnet. Während der COVID-19-Pandemie berichtete sie öffentlich über ihre eigene Erkrankung und über Arbeitsbedingungen im Betrieb.
Ihr Memoir Ants Among Elephants zeichnet die Geschichte ihrer dalitischen Familie nach und verknüpft dabei ihre persönlichen Erinnerungen mit einer Sozialgeschichte der Moderne Indiens. Im Mittelpunkt steht darin die Figur ihres Onkels K. G. Satyamurthy, der als Dichter und Bürgerrechtler der kommunistischen und naxalitischen Bewegung wirkte und dessen Lebensweg als roter Faden dient. Das Buch erschien im Jahr 2017 bei Farrar, Straus and Giroux und wurde unmittelbar nach der Veröffentlichung breit besprochen. Kritiken hoben die ungeschönte Darstellung von Kaste und Klassismus hervor und bezeichneten das Werk als eine der eindringlichsten Schilderungen der dalitischen Lebenswirklichkeit der vergangenen Jahre. Für Ants Among Elephants wurde Gidla 2018 mit dem Shakti Bhatt First Book Prize ausgezeichnet. In Lesungen und Debatten, unter anderem beim Jaipur Literature Festival 2018, profilierte sie sich überdies mit Aussagen gegen Kastenherrschaft und für Arbeiterrechte.
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