J. California Cooper (* 10. November 1931 in Berkeley, Kalifornien; † 20. September 2014 in Seattle, Washington)Elaine Woo: J. California Cooper dies at 82; a voice for struggles of black women. In: Los Angeles Times. 27. September 2014. Abgerufen am 28. Oktober 2025. war eine US-amerikanische Dramatikerin und Erzählerin, deren volkstümlich-gesprächige Prosa breite Anerkennung fand. Sie schrieb siebzehn Theaterstücke, wechselte auf Anregung von Alice Walker in die Prosa und wurde für Homemade Love mit dem American Book Award ausgezeichnet.
Leben Cooper wurde 1931 in Berkeley, Kalifornien, als Joan Cooper geboren und veröffentlichte unter dem Pseudonym J. California Cooper. Sie lebte die meiste Zeit in Nordkalifornien und arbeitete zur Sicherung ihres Lebensunterhalts am Alaska-Pipeline-Projekt und als Escrow-Officer. Bevor sie zur Prosa wechselte, machte sie sich als Dramatikerin einen Namen und wurde 1978 für Strangers als Black Playwright of the Year geehrt. Auf Anregung Alice Walkers veröffentlichte sie 1984 ihre erste Kurzgeschichtensammlung A Piece of Mine. Sie starb am 20. September 2014 im Alter von 82 Jahren im Haus ihrer Tochter in Seattle, nachdem sie in den Vorjahren mehrere Herzinfarkte erlitten hatte.
Wirken Coopers Prosa ist für eine mündliche, volkstümliche Erzählstimme bekannt, welche das Leben schwarzer Frauen zwischen Verletzung, Enttäuschung und Beharrlichkeit porträtiert. Nach A Piece of Mine (1984) und Homemade Love (1986) veröffentlichte sie den Roman Family (1991). Für Homemade Love erhielt Cooper den American Book Award. Ihre Erzählung Funny Valentines wurde 1999 als Fernsehfilm mit Alfre Woodard und Loretta Devine adaptiert. Kritiker hoben die Verbindung aus Wärme, Humor und moralischer Ernsthaftigkeit hervor; beschrieben wurde ihr Ton als „mutig und vertraut“, ihre Geschichten zugleich heiter und schmerzlich.
Einzelnachweise
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