Lefifi Tladi (* 1949 in Lady Selborne, Pretoria) ist ein südafrikanischer Dichter, Maler und Musiker, dessen Werk eng mit der Black-Consciousness-Bewegung verbunden ist. Er lebte seit den späten 1970er-Jahren lange im Exil – zunächst in Botswana, später in Schweden –, wo er 1980 an der Gerlesborgsskolan Kunst studierte. Für sein Lebenswerk erhielt er 2021 den Lifetime Achievement Literary Award der South African Literary Awards.
Leben Tladi wurde 1949 im Township Lady Selborne (Pretoria) geboren. Im Jahr 1969 war er einer der Gründer der Formation Dashiki, die Jazz und Poesie verband. Zuvor trat er zeitweise als Schlagzeuger der Malombo Jazz Messengers auf. Mitte der 1970er-Jahre baute er in Ga-Rankuwa ein Museum für zeitgenössische schwarze Kunst auf, das von den Sicherheitsbehörden geschlossen wurde. 1976 wurde er verhaftet und floh anschließend nach Botswana. 1980 nahm er ein Kunststudium an der Gerlesborgsskolan in Stockholm auf. Er lebte über viele Jahre in Schweden, blieb aber mit Südafrika verbunden und stellte 2009 im National Cultural History Museum in Pretoria aus. 2024 war er „Featured Artist“ des Poetry-Africa-Festivals in Johannesburg, Bloemfontein und Durban.
Wirken Tladi verstand Kunst und Poesie als Mittel der Bewusstseinsbildung; er kritisiert eine ideologiefreie Protestdichtung der Gegenwart. Sein Gedicht Ga Re Itshebeng, das häufig als Aufruf zu offenen, schonungslosen Selbstgesprächen zitiert wird, fand etwa in der Theaterarbeit Ekasi Lam (2019) Verwendung. Mit der Serie der kalligrafischen Zeichnungen Alphabets of Fire zielte er auf eine dekolonisierte Bildsprache und ein neues, selbstbestimmtes Vokabular. Gemeinsam mit dem Musiker und Kurator Geoff Mpakhati dokumentierte Tladi in den 1970er-Jahren die schwarze Kunstszene; ein großer Teil dieses Archivs befindet sich in seinem Haus in Mabopane. 1974 gründete er zudem die Rezitationsgruppe The Poets (u. a. mit Kankana Matsena, Bushy Sepeng und Teboho Gilbert Mabale). Für sein literarisches und künstlerisches Lebenswerk wurde er 2021 mit dem Lifetime Achievement Literary Award der South African Literary Awards ausgezeichnet.
Einzelnachweise
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