Kenji Kangawa (; * 1948 in Itano, Präfektur Tokushima) ist ein japanischer Biochemiker und ehemaliger Direktor des National Cardiovascular Center Research Institute. Gemeinsam mit Masayasu Kojima gilt er als Entdecker des Ghrelins und weiterer bioaktiver Peptide, die an der Regulation von Appetit und Energiestoffwechsel beteiligt sind.
Leben und Wirken Kangawa war ab 1977 Assistant Professor an der Medizinischen Hochschule Miyazaki (heute Teil der Universität Miyazaki) und ab 1990 Associate Professor. 1993 wurde er Direktor der Abteilung für Biochemie am National Cardiovascular Center Research Institute, 2005 wurde er stellvertretender Direktor des Instituts und 2007 Direktor. 2020 ging er am National Cerebral and Cardiovascular Center, wie das Institut inzwischen hieß, in den Ruhestand. Seit 1996 hatte Kangawa eine Professur an der Universität Kyōto inne.
Kenji Kangawa entwickelte Methoden zur Entdeckung und Isolierung zahlreicher neuer bioaktiver Peptide (Peptidhormone), die als interzelluläre Signalstoffe im Körper wichtige Rollen im Gehirn und im Hormonsystem spielen. Damit leistete er einen Beitrag zur Entwicklung der Grundlagenforschung und der klinischen Medizin. Zu diesen Peptiden zählen Herzhormone (natriuretische Peptide, darunter atriales natriuretisches Peptid, ANP, und Brain Natriuretic Peptide, BNP) und Adrenomedullin, die auf Herz und Gefäßsystem wirken, insbesondere aber das Ghrelin, das vom Magen abgesondert wird und im Gehirn appetitanregend wirkt.
Kagawa hat laut Google Scholar einen h-Index von 181, laut Datenbank Scopus einen von 148 (jeweils Stand November 2025). Seit 2025 zählt der Medienkonzern Clarivate Analytics ihn aufgrund der Zahl seiner Zitationen zu den Favoriten auf einen Nobelpreis (siehe Clarivate Citation Laureates).
Auszeichnungen (Auswahl) 2005 Takeda-Medizinpreis 2008 Japan Academy Prize 2009 Keio Medical Science Prize
Weblinks Japan Academy Prize to Kenji Kangawa (PDF; 52 kB)
Literatur Karen Birmingham: Kenji Kangawa and Masayasu Kojima. In: Nature Medicine. 2002, Band 8, Nummer 5, S. 432 doi:10.1038/nm0502-432.
Einzelnachweise
Kategorie:Biochemiker Kategorie:Hochschullehrer (Universität Kyōto) Kategorie:Japaner Kategorie:Geboren 1948 Kategorie:Mann