Upile Chisala (* 1994 in Malawi) ist eine malawische Dichterin und Erzählerin, die durch die Gedichtbände „soft magic“, „nectar“ und „a fire like you“ bekannt wurde. Sie wurde 2019 in die Forbes-Africa-Liste „30 Under 30“ (Kategorie Creatives) aufgenommen.
Leben Chisala wurde 1994 im Südosten Malawis geboren und wuchs in der Stadt Zomba auf. Sie begann als Kind mit dem Schreiben und wandte sich im frühen Jugendalter der Lyrik zu. In ihrer Jugend zog sie für ein Soziologiestudium an die New Mexico State University in die Vereinigten Staaten, wo sie das Schreiben auch zur Verarbeitung von Rassismuserfahrungen nutzte. Sie lebte später zeitweise im Vereinigten Königreich. Seit Ende der 2010er-Jahre ist Johannesburg (Südafrika) ihr Lebensmittelpunkt.
Wirken Chisala bezeichnet sich bevorzugt als Geschichtenerzählerin; ihre Gedichte kreisen um Themen wie schwarze Identität, Weiblichkeit, Liebe und psychische Gesundheit. Ihr Debütband „soft magic“ erschien zunächst im Selbstverlag. 2019 veröffentlichte Andrews McMeel Publishing eine Verlagsausgabe von „soft magic“. Es folgten „nectar“ (2019 bei AMP; zuvor 2017 im Selbstverlag) sowie „a fire like you“ (2020) bei Andrews McMeel. International trat sie u. a. 2019 auf der Sharjah International Book Fair auf. Beim South African Book Fair 2019 war sie Teil der Poetry-Reihe „Hear My Voice“. 2021 beteiligte sie sich an der YouTube Africa Reading Challenge zur Sichtbarmachung afrikanischer Literatur. In Johannesburg initiierte Chisala das Schreib-Mentoringprogramm „Khala Series“. Aus dem 100-Poem-Project der Khala Series hervorgegangen ist die von ihr herausgegebene Anthologie „Woven with Brown Thread“, die vom Centre for the Less Good Idea unterstützt worden ist. Chisalas Arbeit richtet sich besonders an junge schwarze Frauen; 2018 wurde sie in der Reihe „OkayAfrica 100 Women“ porträtiert.
Auszeichnungen 2019: Forbes Africa „30 Under 30“ (Creatives).
Einzelnachweise
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