Tesfaye Geleta Urgessa (; * 1983 in Addis Abeba) ist ein äthiopischer Maler, der seit 2009 in Deutschland (u. a. Nürtingen/Stuttgart) und Addis Abeba arbeitet und 2024 den ersten äthiopischen Länderpavillon der Biennale di Venezia bespielte.
Leben Urgessa wurde 1983 in Addis Abeba geboren und studierte an der Alle School of Fine Arts and Design der Addis-Abeba-Universität bei Tadesse Mesfin, bevor er 2009 an die Staatliche Akademie der Bildenden Künste Stuttgart wechselte. Von 2009 bis 2014 studierte er Bildende Kunst an der ABK Stuttgart (Klasse Cordula Güdemann). Er lebt und arbeitet seither zwischen Deutschland (Nürtingen/Stuttgart) und Äthiopien (Addis Abeba).
Wirken Urgessas großformatige, figürliche Malerei verbindet äthiopische Ikonografie mit Einflüssen der deutschen Neo-Expressionisten sowie der London School und thematisiert Identität, Migration und Zugehörigkeit. Internationale Aufmerksamkeit erhielt er 2018/2019 mit der Einzelausstellung „Oltre/Beyond“ im Palazzo Pitti der Uffizien, kuratiert von Eike Schmidt und Chiara Toti, in deren Zuge ein Selbstbildnis in die Sammlung der Uffizien gelangte. 2024 repräsentierte er Äthiopien mit der Schau „Prejudice and Belonging“ im Palazzo Bollani bei der 60. Biennale di Venezia; es handelte sich um den ersten äthiopischen Länderpavillon, kuratiert von Lemn Sissay und kommissioniert vom äthiopischen Tourismusministerium. Die Premiere eines äthiopischen Nationalpavillons wurde in der überregionalen Presse als kulturpolitischer Meilenstein gewertet. Seine Arbeiten befinden sich in öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter die Gallerie degli Uffizi (Florenz), die Staatsgalerie/Kunstmuseum Stuttgart, das Rubell Museum (Miami), MACAAL (Marrakesch) und die Zabludowicz Collection (London).
Der Katalog zur Uffizien-Schau „Tesfaye Urgessa. Oltre“ dokumentiert Werk und Ausstellung in Florenz.
Auszeichnungen Im Jahr 2010 erhielt Urgessa den Camillo-Michele-Gloria-Preis der GasVersorgung Süddeutschland (GVS). 2014 wurde er mit dem Akademiepreis der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart ausgezeichnet (Rundgang-Preis, Fachrichtung Bildende Kunst). Urgessa wurde in die Liste der „100 Most Influential Africans 2024“ des Londoner Magazins New African aufgenommen.
Einzelnachweise
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