mini|Description de l’Empire de la Chine et de la Tartarie, 1737, Generalkarte von China Description de la Chine et de la Tartarie chinoise, oder in Langform Description Géographique, Historique, Chronologique, Politique, & Physique , de la Chine & de la Tartarie Chinoise, enrichie des Cartes générales & particuliéres de ces Païs,de la Carte générale & des Cartes particuliéres du Tibet,& de la Corée,& ornée d’un grand nombre de figures gravées en taille-douce, qui contient trois ou quatre Volumes in folio. ist ein vierbändiges Kompendium des französischen Jesuiten Jean-Baptiste Du Halde über die Geschichte, Geographie, Religion und Kultur des Chinesischen Reichs. Die erste Ausgabe erschien 1735 in Paris.
Im März 1733 veröffentlichte das Journal de Trévoux im Artikel XXIII eine Besprechung des Werks von Jean-Baptiste du Halde.
Historischer Hintergrund Der Jesuit Jean-Baptiste Du Halde war Beichtvater Louis I. de Bourbon, duc d’Orléans Er selbst hat niemals China besucht, sammelte aber über 24 Jahre alle Informationen und Daten, die französische Jesuiten aus den Missionen in China nach Frankreich lieferten und nutzte dabei auch andere europäische Quellen über unterschiedliche Fachbereiche. Illustriert ist das Werk u. a. mit Karten d’Anvilles, königlicher Geograph und Kartograph. Die Karten basieren auf Druckstöcken, die von Jesuiten für einen von Kaiser Kangxi geplanten Atlas (gedruckt 1718/19) angefertigt wurden.Live Auction 17699 Beyond the Horizon: The Mopelia Collection of Fine Atlases and Travel Books Christie’s, abgerufen am 8. August 2025.
Voltaire schreibt zu dem Werk:
Inhalt der Erstauflage von 1735
Einführung Das Wissen, das bisher über China vermittelt wurde, ist bis 1735 nur sehr unvollkommen gewesen und hat mehr dazu gedient, die Neugierde des Publikums zu wecken, als sie zu befriedigen. Dies hat Pater Jean-Baptiste Du Halde dazu veranlasst, seit mehreren Jahren unermüdlich an einer vollständigen Beschreibung dieses großen Reiches und der Tartarei zu arbeiten. Die Nachforschungen, die er in gedruckten oder handschriftlichen Memoiren von Autoren, die in China lebten, anstellte, und der rege Austausch, den er seit zweiundzwanzig Jahren mit den Missionaren in allen Provinzen unterhält, versetzten ihn in die Lage, ein so umfassendes Vorhaben zu erfüllen. So konnte auch der ehemalige Missionar Pater Contancin, der 32 Jahre in China verbracht hatte, teils in der Hauptstadt, teils in den verschiedenen Regionen des Reiches, während seines einjährigen Aufenthalts in Paris dieses Werk mehr als einmal lesen und prüfen. Du Halde nutzte sein Wissen, um entweder zweifelhafte Tatsachen zu korrigieren oder interessante Besonderheiten hinzuzufügen. Die neuen einundvierzig Karten, die Teil des Werkes sind, wären allein in der Lage, die Gelehrten dieser Zeit zu bereichern. Die mathematisch versierten Missionare, die auf Befehl und Kosten des Kaisers Kangxi mit der Erstellung der Karten beauftragt wurden, sind mit dem aktuellen Maßstab in der Hand durch diese riesigen Länder Chinas und der Tartarei gereist und haben weder Mühe noch Anstrengung gescheut, um sie mit Genauigkeit und Präzision zu übermitteln. Er hat mit dem vierbändigen Werk das Publikum im Detail über alle darin enthaltenen Themen unterrichtet. Zusätzlich hat er die Methode erläutert, welche die mathematisch versierten Missionare bei der Erstellung der Karten befolgt haben.
Band I Am Anfang des ersten Bandes steht eine Übersichtskarte mit China, der Tartarei, Korea, dem Königreich Tibet und anderen Länder von der Tartarei bis zum Kaspischen Meer.
Danach wird in einem Vorwort an den König dafür gedankt, dass dieses Werk unter des Königs Namen veröffentlicht werden kann. Du Halde erinnert daran, dass die Jesuiten dank der königlichen Unterstützung in der Lage waren und sind, die christliche Religion in China zu verbreiten und dabei auch wissenschaftlich tätig zu werden.
Nach dem Vorwort kommt die Generalkarte von China.
Eine detaillierte Beschreibung der großen Mauer folgt.
Die verschiedenen Völker wie die Si-Fan oder Tou-Fan, das Volk der Lolos und die Nation der Miao-Ssee werden dargestellt.
Die Routen der Pater Bouvet, Fontaney, Gerbillon und Le Comte werden mit einer genauen Beschreibung aller Orte dokumentiert. Die Route von Siam (heute in etwa Thailand) nach China ist den Erinnerungen einiger Chinesen entnommen, die den Weg dorthin zurückgelegt haben.
Die geographische Beschreibung der fünfzehn Provinzen Chinas und der wichtigsten Städte in jeder Provinz werden auch mit Abbildungen hinterlegt.
Dann erfolgt die umfangreiche chronologische Beschreibung der Chinesischen Kaiser und der bemerkenswertesten Ereignissen während ihrer Regierungszeit.
Band II Band zwei beginnt mit Aussagen über das Alter und die Ausdehnung der chinesischen Monarchie, der Autorität des Kaisers, den Siegeln des Reiches, seinen gewöhnlichen Ausgaben, seinem Palast, seiner Ausrüstung und seinem Gang, wenn er seinen Palast verlässt.
Die Regierungsform Chinas wird beschrieben, die verschiedenen Gerichte, die Mandarine, deren Macht und Aufgaben.
Von der Militärregierung, den Streitkräften des Reiches, den Festungen, den Kriegsleuten, ihren Waffen und ihrer Artillerie wird berichtet.
Die Polizei Chinas, der Adel, die Fruchtbarkeit des Landes, der Geschicklichkeit der Handwerker und der Industrie der kleinen Leute und das Aussehen und der Physiognomie der Chinesen, ihrer Mode, ihren Häusern und den Möbeln, mit denen sie geschmückt sind, sind weitere Themen.
Ebenso wird auf Zeremonien eingegangen, auf den Handel der Chinesen innerhalb und außerhalb Chinas.
Eine Zusammenfassung der chinesischen Grammatik und Aussagen über Papier, Tinte, Pinsel, den Druck und die chinesische Buchbinderei leitet zum Studium junger Chinesen über, welche Stufen sie durchlaufen und wie viele Prüfungen sie ablegen müssen, um den Doktortitel zu erlangen.
Über die Chinesische Literatur wird berichtet. Es wird eine genaue Beschreibung dieser uralten Bücher gegeben, die die Chinesen sowohl wegen ihres Alters als auch wegen der hervorragenden Lehre, die sie angeblich darin lehren, sehr verehren.
Sie nennen sie Ou-king‚ „Fünf Klassiker“ (), d. h. die fünf Bücher par excellence. Diese Bücher, die sie als kanonische Bücher erster Ordnung betrachten, sind: Yijing, das Buch der Wandlungen (Vierundsechzig Hexagramme, Textbuch des Großwahrsagers) Shijing, das Buch der Lieder (Eine Sammlung alter Volkslieder) Shujing, das Buch der Urkunden (Sammlung von Gesetzen und Erlassen mit Kommentierung) Liji, das Buch der Riten (Riten für den Umgang mit den Ahnen, dem König, der Familie) Chunqiu, die Frühlings- und Herbstannalen (eine Chronik der Ereignisse in Konfuzius’ Heimatstaat Lu vom 8. bis zum 5. Jahrhundert v. Chr.)
Die vier klassischen oder kanonischen Bücher zweiter Ordnung „Vier Bücher“ (), die als Sse-chu bezeichnet werden und genau genommen nur Erklärungen und Maximen sind, die auf diesen alten Monumenten (Fünf Klassiker) basieren. Sie stammen entweder von Konfuzius oder wurden von seinen Schülern aus den Maximen und Gesprächen dieses Philosophen zusammengestellt. Zwei weitere, sehr geschätzte und von den Chinesen ebenfalls zu den klassischen Büchern gezählte Werke sind das Hiao-king (Xiaojing), d. h. „Von der kindlichen Ehrfurcht“ und das Siao-hio, was so viel bedeutet wie die Wissenschaft oder die Erziehung der Kinder (gemeint ist《小學》 (Xiǎo Xué) – „Die Kleine Lehre“). Auf Befehl und unter den Augen des Kaisers Kangxi entstand eine Sammlung von Werken, die mit großer Genauigkeit ins Französische übersetzt wurden: Erstens: Edikte, Erklärungen, Verordnungen und Anweisungen verschiedener Kaiser, die an Könige oder tributäre Fürsten gesandt wurden, entweder über gute und schlechte Regierung und über die Sorge, verdiente Leute als Minister zu gewinnen, oder um den Völkern kindliche Achtung und Fleiß in der Landwirtschaft zu empfehlen, und den Magistraten Desinteresse und Liebe zu den Völkern. Zweitens: Reden der geschicktesten Minister über öffentliches Unglück und die Mittel, die Völker zu unterstützen und für ihre Bedürfnisse zu sorgen, über die Kunst und die Schwierigkeit zu herrschen, über den Krieg, über die Förderung der Literatur, über die besonderen Eigenschaften eines Ministers oder gegen die Sekten, die die alte Lehre verderben, und vor allem gegen die Sekte des Idols Foe; über die Falschheit der Omen und gegen diejenigen, die sie geltend machen etc. Die meisten dieser Stücke enden mit kurzen Reflexionen des Kaisers Kangxi, der sie mit rotem Pinsel, d. h. mit seiner eigenen Hand, geschrieben hat. In dieser Sammlung sind Auszüge aus einer Zusammenstellung aus der Ming-Dynastie enthalten, in der die Pflichten der Souveräne, der Staatsminister, der Armeegeneräle und deren Auswahl, die Politik, die Erbprinzen, die Vorhaltungen der Minister an die Kaiser, die gute Regierung, die Töchter der Kaiser und diejenigen, die die Gunst des Prinzen missbrauchen, mit verschiedenen Reden der angesehensten Minister über das Wohl des Staates behandelt werden. Es wird ein weiterer Auszug aus einem chinesischen Buch mit dem Titel „Starke Frauen“ hinzugefügt, in dem man sehen kann, dass sich die chinesischen Damen unter verschiedenen Regierungen nach diesen Maximen verhalten und ihre Familien regiert haben. Aus dieser Art von Überlieferung kann man leicht ersehen, dass die Grundprinzipien der Regierung in China durch ständige Befolgung bewahrt wurden und es daher nicht verwunderlich ist, dass ein so großer Staat so viele Jahrhunderte lang bestanden hat und noch immer in seinem ganzen Glanz erstrahlt.
Band III Die in China zugelassenen oder geduldeten Religionen werden in Band drei beschrieben. Die Lehre der verschiedenen Sekten dieses Reiches wird in der Reihenfolge der Zeiten dargelegt, und es wird zuerst der Kult der alten Chinesen behandelt.
Die Geschichte der Gründung der christlichen Religion in China und der Fortschritte, die sie dort bis heute gemacht hat. Dann wird über die Moralphilosophie der Chinesen berichtet und worin sie besteht. Das erste und ältere Werk trägt den Titel „Recüeil de maximes, de réflexions, & d’exemples en matière de mœurs“ (etwa: „Sammlung von Maximen, Reflexionen und Beispielen in Fragen der Sittenlehre“). Wahrscheinlich gemeint: Das „Große Lernen“ (大學, Dà Xué) – eines der sogenannten „Vier Bücher“ des Konfuzianismus. Die zweite trägt den Titel „Caractéres & Mœurs des Chinois“ (etwa: „Charakter und Sitten der Chinesen“). Er behandelt in ebenso vielen Kapiteln erstens die Pflichten der Eltern und Kinder, der Brüder untereinander, des Ehemannes und der Ehefrau, der Freunde und Verwandten und vieles mehr.
Von den Kenntnissen der Chinesen in den anderen Wissenschaften, wie Logik, Rhetorik, Musik, Geometrie, Astronomie und so weiter wird ebenfalls berichtet. Dazu gehört auch, was die ersten Jesuitenmissionare taten, um den Chinesen zu helfen, diese Wissenschaften zu vervollkommnen, und um sie die anderen Teile der Mathematik zu lehren, die sie nicht kannten.
Des Weiteren wird die Vorliebe der Chinesen für Poesie und Geschichte geschildert, sei es für die Universalgeschichte ihrer Nation oder um kleine Geschichten zu verfassen, die nur die Flucht vor einem Laster oder die Übung einer Tugend zum Ziel haben.
Es folgt die Beschreibung der Medizin der Chinesen mit dem allgemeinen System ihrer Ärzte, deren Fähigkeit, Krankheiten durch den Pulsschlag zu beurteilen und die Nützlichkeit einfacher Mittel zu erkennen, aus denen sie ihre Heilmittel zusammenstellen.
Drei Werke von chinesischen Ärzten vermitteln die Vorstellung, die man sich von ihrer Wissenschaft in Bezug auf die Medizin machen sollte: Das erste ist eine Abhandlung mit dem Titel „Das Geheimnis des Pulses“.(《脈經》 (Mài Jīng) – Der Puls-Klassiker, Autor: 王叔和 (Wáng Shūhé) – ein berühmter chinesischer Arzt aus der Jin-Dynastie (3. Jh. n. Chr.)).