American Dragon ist eine Zeichentrickserie der Walt Disney Company, die im deutschen Sprachraum auf Toon Disney, SRF zwei, Super RTL, ORF 1 und seit Oktober 2009 auf Disney XD ausgestrahlt wird.
Handlung Jake erfährt von seinem Großvater, dass er zu einer Dynastie von Drachen gehört. Er allerdings ist der erste „American Dragon“, was nicht gerade einfach ist. Aufgabe der Drachen ist es, alle Zauber- und Fabelwesen, die versteckt in der Menschenwelt leben, zu beschützen. Um ein richtiger Drache zu werden, muss Jake von seinem Drachen-Meister, seinem Großvater, viel lernen. Allerdings muss Jake erkennen, dass das Leben eines Drachen sehr viele Probleme und Verantwortung mit sich zieht. Jake wird zudem vom „Jägerclan“ verfolgt, einer Organisation, welche sich gegen magische Wesen stellt. In den meisten Folgen jedoch geht es darum, dass der „American Dragon“ es schafft, die Welt zu retten.
Charaktere Hauptcharaktere Jacob „Jake“ Long/Der American Dragon Jake ist der Held der Serie und ein 13-jähriger Jugendlicher. Er trägt eine rote Jacke und blaue Shorts. Er wirkt wie jeder durchschnittliche Mensch. Von seiner Mutter hat er das chinesische Aussehen geerbt. Er liest Comics, spielt Videospiele, fährt Skateboard und verbringt viel Zeit mit seinen besten Freunden Spud und Trixie. Aber er hat vor seinem eigenen Vater ein großes Geheimnis: Er kann sich in einen roten Drachen verwandeln. Sein Großvater bildet ihn in der Drachenkunst aus. Denn Jake Long ist der erste American Dragon. Das heißt, dass Jake der erste Mensch mit Drachenfähigkeiten ist, der in Amerika geboren wurde. Es gibt auf der ganzen Welt Drachen, nahezu für jedes Land.
Jake Long muss nicht nur magische Kreaturen beschützen, sondern auch die Alltagsprobleme eines Jugendlichen unter einen Hut bringen. Er ist verliebt in seine Mitschülerin Rose, ist aber zu schüchtern, um es ihr zu gestehen. Bald erfährt Jake, dass sie das „Jägergirl“ ist. Doch im Laufe der zweiten Staffel werden Rose und Jake ein Liebespaar.
Long (龍 altchinesisch, 龙 neuchinesisch) ist das chinesische Wort für Drache. Luong Lao Shi Jakes (und Haleys) Großvater mütterlicherseits, Luong Lao Shi, ist gebürtiger Chinese. Er ist in der Lage, sich in einen blauen, chinesischen Drachen zu verwandeln. Er war der Beschützer der magischen Kreaturen Chinas und ist Mitglied des Weltdrachenrats. Sein bester Freund Fu Dog lebt mit ihm zusammen. Er ist aus China ausgewandert, um seinem Enkel die Drachenkunst zu lehren. Seine Trainingsmethoden für Jake Long sind etwas eigenartig: z. B. den Boden mit dem Drachenschwanz fegen oder sogar die schmutzige Toilette mit Hilfe seiner Drachenzunge säubern. Lao Shis Identität ist dem Großen Jäger bekannt. Wenn er seinem Enkel nicht gerade die Drachenkunst lehrt, so betreibt er ein Elektrofachgeschäft. Dieses hat (wie in Staffel zwei zu sehen ist) die numerische Adresse 10048, was ursprünglich der Postcode des World Trade Centers war. Dies sollte eine Erinnerung an die Terroranschläge des 11. Septembers 2001 sein.
Lao Shi (老師 altchinesisch, 老师 neuchinesisch) ist das chinesische Wort für Lehrer. Aber 老 kann auch den Respekt vor einer älteren, weisen Person verdeutlichen, dann wäre Shi eine Art Titel für Jakes Großvater. Fu Dog Der 600 Jahre alte Shar Pei, der mit Jake Longs Großvater in dessen Laden wohnt. Er ist schon seit Jahren mit Jakes Großvater befreundet. Er steht Jake zur Seite, wenn es Probleme gibt, verursacht aber auch manche. Seine Wettlust und sein dadurch wachsender Schuldenberg wird ihm manchmal zum Verhängnis. Er führt oft Selbstgespräche, wenn er nervös ist. Fu Dog hat außerdem ziemlich komische Freunde, wie den Sensenmann Marvie. Arthur „Spud“ P. Spudinski Jakes Mitschüler und bester Freund Arthur P. Spudinski wird von den meisten nur Spud genannt. Er ist zwar oft ein wenig langsam und bekommt Dinge nicht richtig mit, dafür hat er aber ein sehr gutes Herz und kommt meist unabsichtlich auf sehr gute Ideen. Er hegt ein klein wenig Gefühle für Trixie. Erst in der zweiten Staffel wird deutlich, dass er sehr gut mit Computern und anderen technischen Geräten umgehen kann. Zu Beginn wissen er und Trixie nicht, dass Jake ein Drache ist, aber als sie es herausfinden, tun sie alles in ihrer Macht Stehende, um ihm zu helfen. In der Serie gibt es einige Andeutungen, dass auch Spud einen magischen Familienhintergrund haben könnte. Das Wort Spud wird umgangssprachlich für Kartoffeln verwendet. Trixie Carter Trixie ist wie Jake 13 Jahre alt und geht mit ihm auf die Millard Fillmore Middle School. Ihre Hobbys sind Skateboardfahren, Musik und Mode. Neben ihrem Temperament erscheint sie oft vorlaut und versucht ihre Freunde zu beschützen. Jakes Schwärmerei für Rose geht ihr auf die Nerven, doch dabei ist sie selbst verliebt und nervt Spud damit. Ihre Mutter ist als Pilotin oft beruflich unterwegs, weswegen sie mit ihrer Großmutter zusammenlebt, die man aber nie zu Gesicht bekommt.
Auf ersten Skizzen zur Serie sieht man, dass Jakes beste Freunde ursprünglich Jamal und Brooke heißen sollten. Auch ihr Aussehen war anders: Jamal war ein großer Afroamerikaner und Brooke eine Weiße. Rose/das Jägergirl Zu Beginn der Serie ist Rose neu in Jakes Middle-School. Sie ist groß, blond und will sich auf ihre Zukunft vorbereiten. Ihr besonderes Merkmal ist ein drachenförmiger Leberfleck – das Zeichen des Jägerclans – am rechten Handgelenk. Dieses angeborene Zeichen besagt, dass sie eine geborene Drachenjägerin ist. Wenn sie als Jägergirl arbeitet, ist ihr Gesicht verdeckt. Sie nennt sich dann auch Thorn – wie der Dorn einer Rose. Sie ist kein vollwertiges Mitglied des Clans, doch wenn sie zum vollwertigen Mitglied aufsteigen will, muss sie vorher einen Drachen erlegen. Deshalb ist sie so darauf versessen, im Alleingang gegen den American Dragon zu kämpfen, den sie als ihren Todfeind ansieht. Im Verlauf der Serie zeigt Jake ihr, dass er der Drache ist. Aufgrund dieser Tatsache hat sie ihn noch nicht getötet, es ist jedoch noch offen, ob sie sich für ihn oder für den Jägerclan entscheiden wird. Man sagte ihr, dass ihre Eltern getötet wurden, als Rose noch sehr klein war, und deshalb wurde sie vom Jägerclan aufgenommen und vom Großen Jäger aufgezogen. Im Verlauf der Serie stellt sich aber heraus, dass Rose direkt nach der Geburt vom Jägerclan entführt wurde und dass sie noch eine Zwillingsschwester hat und ihre Eltern noch am Leben sind. Während der zweiten Staffel werden Jake und Rose ein Liebespaar und sie hilft ihm heimlich den Jägerclan zu vernichten. In der Entscheidungsschlacht opfert sich Rose für Jake, woraufhin er beschließt, magisch ihre Vergangenheit zu ändern. Jake wünscht sich, dass Rose nie entführt worden wäre. Dadurch kann sie in Frieden leben, kennt ihn aber auch nicht mehr. Am selben Tag reist sie nach Hong Kong. Erst in der letzten Folge darf Jake wieder Kontakt mit ihr aufnehmen, da der dunkle Drache stärker als zuvor zurückgekehrt ist und abgesehen von ihr, der „geborenen Drachenjägerin“, niemand „Erfahrung“ mit dem Kampf gegen Drachen hat, obwohl sie streng genommen nie das Jägergirl war. Doch durch ein Foto, das Jake noch von ihnen beiden besitzt, erhält Rose ihre Erinnerungen zurück und kann sich zusammen mit Jake dem dunklen Drachen stellen. Der Große Jäger Er ist der Anführer des berüchtigten Jägerclans. Der Jägerclan jagt magische Kreaturen nur des Profits wegen. Sie benutzen die ausgefallenste Technologie, um die magischen Kreaturen zu jagen und zu fangen. Er ist auf dem vierten Platz der Liste der Bedrohungen für die magische Welt. Sein Gesicht ist hinter einem Drachen-Helm versteckt und man weiß nicht, wer er wirklich ist. In der ersten Staffel wird gezeigt, dass sein Gesicht entstellt oder deformiert ist, aber beim finalen Kampf in der zweiten Staffel verliert er seinen Helm und man erkennt, dass er ein großes Drachenmal hat, das von seiner Brust bis zu seinem Gesicht reicht. Außer an anderen magischen Kreaturen ist er nur an dem American Dragon interessiert. Er weiß, dass Drachen eine menschliche Geheimidentität haben, doch es ist ihm bisher noch nicht gelungen herauszufinden, welche der American Dragon hat. Im Entscheidungskampf wird er zusammen mit dem gesamten Jägerclan vernichtet und Rose auch.
Drachen hasst er besonders, wie man in einer Folge erfährt, weil er als junges Mitglied des Jäger-Clans vom American Dragon, welcher eine Zeitreise machte, gedemütigt wurde. Durch diesen Vorfall bekam er auch seine tiefe Stimme.
Nebencharaktere Haley Long Jakes sieben Jahre alte kleine Schwester Haley Kay Long spielt gerne Violine und tanzt Ballett und geht auf eine Schule für hochbegabte Kinder, wo diese Begabungen gefördert werden. Sie kann sich in einen rosa Drachen verwandeln (in Staffel 1 in einen lila Drachen), obwohl sie noch zu jung für das Drachentraining ist. Jake findet das unfair, da er erst mit seinem dreizehnten Lebensjahr seine Drachenkräfte bekam. Mit ihren Drachenkräften hilft sie ihrer Mutter im Haushalt. Sie zeigt sich meistens als das brave kleine Mädchen und ärgert gerne ihren großen Bruder mit Hausregeln. Ursprünglich sollte ihr Name Brittany lauten. Professor Hans Rotwood Jakes Lehrer für Mythologie will um jeden Preis die Existenz von magischen Kreaturen beweisen. Er wurde aus der Universität geworfen, weil er seine Theorien nie beweisen konnte. Er ist streng und versucht die Fabelwesen biologisch zu erklären. Doch seine Erklärungen sind weit von der Wirklichkeit entfernt. Den Professortitel betont er immer, wenn ihn jemand „Mister“ nennt. Er kommt im Verlauf der Serie hinter Jakes Geheimnis, verbreitet es aber nicht in der Öffentlichkeit. Er scheint allerdings auch unter einigen paranoiden Wahnvorstellungen zu leiden. Man kann ihn gut und gerne als „irrsinnig“ bezeichnen. Im Laufe der Serie wird er sogar Schulleiter der Millard Fillmore Middle School. Brad Morton Der Football-Star an Jakes Schule lässt keine Gelegenheit aus, um Jake zu ärgern. Er ist sehr selbstbewusst, aber auch eingebildet und redet von sich selbst oft nur als dem „Bradmeister“ oder „Bradstar“. Im Kampf um Roses Gunst ist er Jakes größter Rivale. Allerdings flirtet er nicht nur mit Rose, sondern auch mit anderen Mädels, die er heiß findet. Jonathan Long Jakes und Haleys Vater arbeitet als Vertreter und weiß nichts von den Drachenkräften seiner Kinder und dass seine Frau ebenfalls von Drachen abstammt. Seine Frau Susan Long versucht es ihm seit September 1986 zu erzählen. Ebenso wenig weiß er, dass Fabelwesen versteckt unter den Menschen leben, erfährt es aber in der letzten Folge. Mr Long ist im Gegensatz zu seinen Kindern und seiner Frau kein Chinese, sondern ein typischer Amerikaner. Susan Long (geborene Shi) Jakes und Haleys Mutter ist die Tochter des Drachenmeisters Lao Shi. Sie hat keine Drachenkräfte, da ihre Generation übersprungen wurde. Doch ihr ist es trotzdem wichtig, dass Jake und Haley ihre Drachenkräfte kontrollieren können. Ihre Arbeit besteht darin, Caterings zu organisieren. Sie ist mit der magischen Welt vertraut und hat ihrem Mann noch immer nicht erzählt, dass sie von Drachen abstammt. Eli Excelsio Pandarus Er ist ein Milliardär und Playboy. Er wird von der Presse der „Magier der Wall Street“ genannt. Allerdings ist Pandarus wirklich ein Zauberer und beherrscht die dunklen Künste. Er ist ein Nachfahre von Pandora und schreckt vor gar nichts zurück, um einmal der mächtigste Zauberer aller Zeiten zu werden. Der dunkle Drache