Helga Elben (* 18. März 1930 in Wetter (Ruhr); † 2. April 2014 in Köln) war eine deutsche Malerin, Grafikerin und Installationskünstlerin. Sie wurde vor allem durch ihr Ikarus-Projekt bekannt.

Leben und Werk Elben studierte von 1950 bis 1955 Malerei, Graphik und Kunstgeschichte an der Hochschule für Bildende Künste Hamburg und Geschichte an der Universität Hamburg. Seit ihrer Studienzeit beschäftigte sie sich mit dem handschriftlichen, mit der Rohrfeder aufs Papier gesetzte Textbild. Das Collagieren von Fundmaterialien, Übermalen, Überdrucken und Verfremden dienten ihr für die Öffnung neuer Assoziationsräume für den Betrachter. In ihren grafischen Arbeiten und Unikatbüchern setzte sie Zeichnung, Malerei, Collage und Schrift vielfältig miteinander in Beziehung. Eine philosophische Beschäftigung zum Verhältnis von Raum und Zeit prägten ihre Arbeiten.

Sie beschäftigte sich wiederholt mit der Figur des Ikarus und auch Hermes widmete sie ein Kunstbuch. Sie setzte sich auch mit der Gestalt des Kolumbus in einem Kunstbuch auseinander. Literarische Vorlagen, wie japanische Märchen, Gedichte, Werke von Heine, Goethe, Kleist und Gottfried Benn, regten sie zu Bildern an.

Ihr Werk Ikarus ist eine Arbeit aus Aluminium, einem im Flugzeugbau üblichen Material. Es präsentiert sich als gleichschenkliges Prisma mit den typischen Proportionen der menschlichen Figur von 2 m Höhe, 1,90 m Breite und 0,88 m Tiefe und steht auf einem Metallsockel. Zwei Flügel, angetrieben von kleinen Elektromotoren öffnen und schließen sich in Anlehnung an den Flug des Ikarus. Diese perforierten Metallflächen bewegen sich rhythmisch im Gleichklang um eine Achse nach unten und oben. Das Licht, das das Werk aus verschiedenen Winkeln beleuchtet, und die für den Sockel gewählte Metallart lassen das Objekt im Raum schwingen. Dieser Effekt wird durch das Licht und durch die großen Schatten, die die beweglichen Teile werfen, noch verstärkt.

Preise und Auszeichnungen 1996: Stipendium der Stiftung Kulturfonds Künstlerhaus Lukas

Einzelausstellungen (Auswahl) 1984, 1990: Sauerland-Museum, Arnsberg 1987: Kunstverein Schwelm 1987: Westfälisches Landesmuseum, Münster 1988: Galerie an der Stadtkirche, Bayreuth 1992: Galerie Druck und Buch, Tübingen 1993: Galerie Cranach-Haus, Weimar 1993: Kunstverein Heidenheim 1993: Städtisches Museum Kapitelsaal, Bad Hersfeld 1995: Martinskirche, Müllheim im Markgräflerland

1997: IG-Metall-Galerie, Frankfurt a. M. 1999: Palazzo Bonomo Albrizzi, Venedig 2000: APC Galerie, Köln 2000: Museum Witten 2000: Innamorata d'Italia, Janzen Galerie, Schwelm 2001: Leonhardi-Museum, Dresden 2002: Galerie an der Stadtkirche, Bayreuth 2003: DASA-Galerie, Dortmund 2003: Pinacoteca casa del Arte, Concepcion / Chile 2003: Wuppertal, Düsseldorf, Becher-Haus »Sun Kissed Colours« (Sparda-Bank West eG / Janzen Galerie) 2004: Galerie Brigitte Bailer, Atelierhaus Westfalenhütte, Dortmund

2005: Venezia Open 8, Venedig 2006: Märkisches Museum Witten 2006: Malzeit!, Janzen Galerie, Gevelsberg/Wuppertal 2007: Palazzo Bonomo Albrizzi, Venedig 2007: Heine-Museum, Düsseldorf 2008: Galerie Bailer, Atelierhaus Westfalenhütte, Dortmund

2009: Galerie editionale, Köln 2010: Entdeckungsflüge, Planetarium Bochum 2010: Stadt Wetter 2011: Palazzo Bonomo Albrizzi, Venedig 2011: Heine-Museum, Düsseldorf 2012: Palazzo Bonomo Albrizzi, Venedig 2012: Galerie editionale, Köln 2015: Helga Elben – Von Mythen und Menschen. Kunstbücher und Bildserien, Universitätsbibliothek Hagen 2017: Götter, Helden und andere Menschen, Kunst- und Museumsbibliothek der Stadt Köln 2018: Auf der Bühne, Galerie B., Paderborn 2022: Helga Elben: Malerei, Osthaus Museum Hagen

Gruppenausstellungen (Auswahl seit 1992) 1992: Galerie Tendenz, Sindelfingen 1998: Bergische Kunstausstellung, Solingen 1999: Handpressen-Trienale (Albrecht Dürer Gesellschaft), Nürnberg 1999: Galerie im Cranach-Haus, Weimar 2000: Klingspor-Museum, Offenbach 2000, 2001, 2002: Installation Kluterthöhle, Ennepetal 2009: Biennale Venedig 2010: Editionale (Deutsche Buchkünstler), Köln 2012: Janzen Galerie, Wuppertal 2019: Barbara Grosse / Helga Elben, Kunstmuseum Bochum 2021: Pleased to meet you!, Schenkungen und Sammlungsbestände aus dem Märkischen Museum Witten 2022: Aanders normal! Revision einer Sehschwäche, Märkisches Museum Witten

Installationen 1994: Im Garten der Hesperiden, March-H./Freiburg, Galerie Regio 1995: Tunnelprojekt, Köln, KH Schültke, Köln 1996: Werkstatt des Ikarus, Haus Lukas, Ahrenshoop 1997: Raum und Zeit 3, Museum Bochum 1998: Sehreise nach Indien, Haus Schede, Wetter 2001: Ikarus, Leonhardi-Museum, Dresden 2003: Ikarus - Der Höhenflug, DASA-Galerie, Dortmund 2003: Die Leichtigkeit der Wünsche, Förderverein für Kunst und Kultur, Dülmen 2004: Lichtinstallation Ikarusleiter, Galerie Bailer, Dortmund 2005: Ikarus, Venedig Lido, 8. Venezia Open: International Exhibition of Sculptures and Installations 2008: Boot, gespiegelt, Galerie Bailer, Dortmund 2019: Götter, Helden und andere Menschen, Museum Köln

Veröffentlichungen (Auswahl) 1992: Wasser Erde Gold und Menschen. Der schimmernde Hermes. Selbstverlag, Köln 1998. 2008: Venezia - lebendig wie ein scorfano di mare. Aufzeichnungen aus dem Cap Malheureux. Farbzeichnungen, Selbstverlag, Köln 2010. Helga Elben: Installation, Malerei. Museum Bochum 1997.

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Einzelnachweise

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