Chamäleon Reisen GmbH ist ein deutscher Reiseveranstalter mit Sitz in Berlin, der sich auf nachhaltige Erlebnisreisen in kleinen Gruppen spezialisiert hat.
Geschichte Das Unternehmen wurde 1996 von Ingo Lies gegründet und bietet Reisen mit Schwerpunkt auf Natur- und Kulturerlebnisse in über 70 Ländern weltweit an. Die Reisen werden in Gruppen von maximal zwölf Teilnehmenden durchgeführt und von lokal ansässigen, deutschsprachigen Reiseleitenden begleitet. Die Reisen beinhalten neben touristischen Zielen auch Besuche von sozialen Projekten mit lokalem Nutzen.
Chamäleon verfolgt ein nachhaltiges Geschäftsmodell: Für jede gebuchte Reise wird Regenwald in Ecuador dauerhaft unter Naturschutz gestellt. Seit 2013 trägt das Unternehmen das CSR-Siegel für Unternehmensverantwortung im Tourismus. Chamäleon Reisen GmbH ist außerdem durch die internationale Initiative Travelife zertifiziert. Travelife wurde 2007 gegründet und zählt zu den anerkannten Zertifizierungssystemen für nachhaltigen Tourismus. Die Kriterien der Travelife-Zertifizierung orientieren sich an internationalen Standards wie ISO 14001 (Umweltmanagement), EMAS III (EU-Öko-Audit), ISO 26000 (CSR), den OECD-Leitsätzen für multinationale Unternehmen sowie den Kriterien des Global Sustainable Tourism Council (GSTC). Die erste Zertifizierung erfolgte im Jahr 2023. Im Juni 2025 wurde das Unternehmen erneut mit dem Travelife-Siegel zertifiziert. Die Zertifizierung orientiert sich an den Sustainable Development Goals (SDGs) der Agenda 2030.
Nach Unternehmensangaben investiert Chamäleon seit 2023 in Sustainable Aviation Fuel (SAF) in Kooperation mit der Lufthansa Group. Die Maßnahme wurde laut Unternehmen auch in den Jahren 2024 und 2025 fortgeführt.
Im Jahr 2024 erhielt Chamäleon den Deutschen Nachhaltigkeitspreis in der Kategorie Tourismus. In der Fachliteratur wird das Unternehmen als Beispiel im Zusammenhang mit Nachhaltigkeitsstrategien im Tourismus genannt.Ralf T. Kreutzer: Der Weg zur nachhaltigen Unternehmensführung: Wie Sie Verantwortung für Menschen, Umwelt und Wirtschaft übernehmen. Springer Gabler, 2023, ISBN 978-3-658-41050-6, S. 274.
Unternehmensgeschichte Chamäleon wurde 1996 von Ingo Lies in Berlin gegründet. Von Beginn an positionierte sich das Unternehmen als Anbieter von Erlebnisreisen in kleinen Gruppen mit Fokus auf Zusammenarbeit mit lokalen Anbietern und nachhaltigen Reiseangeboten. Die ersten Reisen gingen nach Nepal, Costa Rica und Neuseeland; in den Folgejahren erweiterte Chamäleon sein Portfolio auf Asien, Ozeanien und Lateinamerika, später auch auf Afrika und Amerika sowie seit 2022 auch auf europäische Ziele.
Seit April 2019 ist Chamäleon Mitglied der deutschen Nachhaltigkeitsinitiative Futouris. Noch im selben Jahr kandidierte Ingo Lies, Gründer und Inhaber von Chamäleon, als Vorstandsmitglied bei Futouris. Lies wurde in den Folgejahren 2022 und 2024 im Amt des Vorstands wiederholt bestätigt. Produkte und Reisephilosophie Chamäleon bietet Erlebnisreisen mit maximal zwölf Teilnehmenden in rund 70 Ländern an. Die Reisen werden von lokal ansässigen, deutschsprachigen Reiseleiterinnen geführt. Die Unterkünfte werden von einheimischen Inhaberinnen geführt, Transport wird bevorzugt durch regionale Anbieter bereitgestellt. Alle Flugreisen ab Deutschland beinhalten ein Rail&Fly-Ticket mit 100 % Ökostrom.
Das Programm gliedert sich in Erlebnis-Reisen, Genießer-Reisen und Abenteuer-Reisen.
Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung Chamäleon verfolgt ein Nachhaltigkeitskonzept, das auf Zusammenarbeit mit lokalen Partnern wie inhabergeführten Unterkünften, ortsansässigen Transportunternehmen sowie Reiseleiterinnen mit lokalem Wohnsitz basiert. Ziel ist es, eine hohe lokale Wertschöpfung zu erzielen. Nach Unternehmensangaben fließen – je nach Reiseziel – im Durchschnitt bis zu 60 % der Ausgaben ins Reiseland.
Seit 2019 ist Chamäleon mit dem Corporate-Social-Responsibility-Siegel für Unternehmensverantwortung im Tourismus zertifiziert. Im Jahr 2023 erfolgte die erstmalige Travelife-Zertifizierung. Travelife orientiert sich an internationalen Standards wie ISO 14001, EMAS III, ISO 26000, GSTC und OECD CSR-Leitlinien.
Im Jahr 2022 richtete Chamäleon eine eigene Abteilung für Nachhaltigkeit ein. Das Unternehmen engagiert sich zudem in Brancheninitiativen wie dem Verein Klimalink zur Standardisierung von CO₂e-Ausweisen im Tourismus.
Über die 2010 gegründete Rainforest Foundation Pastaza wird in Ecuador Primärregenwald erworben und unter Naturschutz gestellt. Bis Mitte 2025 belief sich die geschützte Fläche auf mehr als 32 Millionen Quadratmeter.
Die Chamäleon Stiftung unterstützt Projekte in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Umwelt. Einige dieser Initiativen sind Teil des Reiseprogramms und werden den Gästen vor Ort vorgestellt.
Für dieses Engagement erhielt das Unternehmen 2024 den Deutschen Nachhaltigkeitspreis in der Kategorie Tourismus. Travelnews.ch berichtete über das soziale Engagement und eine steigende Nachfrage nach ökologisch verträglichen Angeboten des Unternehmens.
2025 nahm Ingo Lies an einer Diskussion des Travel Industry Club über Zukunftsstrategien im Spannungsfeld von Overtourism und Wachstum teil.
Geschäftsverlauf Im Geschäftsjahr 2019 verzeichnete Chamäleon einen Umsatz von rund 79 Millionen Euro.
Aufgrund der COVID-19-Pandemie sank der Umsatz 2020 auf 20,9 Millionen Euro und erreichte 2021 rund 14,3 Millionen Euro. Nach einem pandemiebedingten Einbruch erholte sich das Unternehmen deutlich. 2023 erzielte Chamäleon einen Umsatz von über 100 Millionen Euro. Branchenmedien berichteten zum Jahresende 2023 über eine stark gestiegene Zahl an Vorausbuchungen für 2024. Der Umsatz für das Geschäftsjahr 2024 stieg auf 126,6 Millionen Euro.
Die Zahl der Mitarbeitenden betrug 2019 rund 130 und lag 2023 bei 114 Personen.
Auszeichnungen 2018 wurde zum beliebtesten Spezialreiseveranstalter durch deutsche Reisebüros gewählt. 2019 gewann Chamäleon erstmalig den Globus Award als bester Spezialveranstalter, veranstaltet vom Fachmagazin touristik aktuell. Zwischen 2019 und 2025 belegte das Unternehmen regelmäßig den ersten Platz, mit Ausnahme des Jahres 2020, in dem die Wahl pandemiebedingt ausfiel. 2019 erhielt Chamäleon den IGRO-Award des Verbunds inhabergeführter Reisebüros. 2022 wurde Gründer und Inhaber Ingo Lies als Travel Industry Manager des Jahres ausgezeichnet. 2024 erhielt das Unternehmen den Deutschen Nachhaltigkeitspreis in der Kategorie Tourismus.
Vertrieb und Kooperationen Chamäleon arbeitet weltweit mit 54 Destination Management Companies (DMCs) zusammen, überwiegend lokal ansässigen Unternehmen im jeweiligen Reiseland. Die Partner sind für die Durchführung und Qualitätssicherung der Reisen verantwortlich. 2024 wurde ein aktualisiertes Memorandum of Understanding mit allen DMC-Partnern unterzeichnet. Dieses legt unter anderem Standards für Arbeitsbedingungen, ökologisches Wirtschaften und verantwortungsvollen Tourismus fest. Unternehmen mit anerkannter Nachhaltigkeitszertifizierung werden bevorzugt berücksichtigt; nicht zertifizierte Partner werden nach Unternehmensangaben zur Zertifizierung ermutigt.; zusätzlich abrufbar über Issuu: chamaeleon.reisen auf issuu.com
Chamäleon vertreibt seine Angebote über die eigene Website sowie über den stationären Reisevertrieb.; zusätzlich abrufbar über Issuu: chamaeleon.reisen auf issuu.com Etwa 74 Prozent der Gäste buchen ihre Reise in einem Reisebüro.; zusätzlich abrufbar über Issuu: chamaeleon.reisen auf issuu.com Das Unternehmen kooperiert mit zahlreichen Reisebüros im deutschsprachigen Raum, darunter die DERTOUR Group, TUI, BEST-Reisen (B4C-Partner) und Lufthansa City Center.
Literatur Ralf T. Kreutzer: Der Weg zur nachhaltigen Unternehmensführung: Wie Sie Verantwortung für Menschen, Umwelt und Wirtschaft übernehmen. Springer Gabler, Wiesbaden 2023, 274 S., ISBN 978-3-658-41050-6.
Weblinks Offizielle Website von Chamäleon
Einzelnachweise
Kategorie:Touristikunternehmen (Berlin) Kategorie:Unternehmensgründung 1996